Историческая справка
Отдел внешних церковных связей Московского Патриархата (с 1946 по 2000 год – Отдел внешних церковных сношений Московского Патриархата) – важнейшее Синодальное учреждение Русской Православной Церкви.
ОВЦС был образован Священным Синодом Русской Православной Церкви 4 апреля 1946 года, когда развитие внешней деятельности Русской Православной Церкви настойчиво потребовало создания специального церковного органа, который мог бы обеспечить стабильную организацию этой немаловажной стороны церковной жизни.
2022 г.
Митрополит Волоколамский Антоний
Определением Священного Синода от 7 июня 2022 г. (журнал № 61) председателем Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата был назначен митрополит Волоколамский Антоний.
Отдел внешних церковных связей осуществляет связи Русской Православной Церкви с Поместными Православными Церквами, инославными церквами и христианскими объединениями, нехристианскими религиозными общинами, правительственными, парламентскими, общественными организациями за рубежом, учреждениями, межправительственными, религиозными и общественными международными организациями.
В обязанности Отдела внешних церковных связей входит информирование Святейшего Патриарха и Священного Синода о событиях и мероприятиях, происходящих вне Русской Православной Церкви и затрагивающих ее интересы, подготовка проектов общецерковных документов и решений, затрагивающих сферу межправославных, межхристианских, межрелигиозных, международных отношений, другие вопросы, находящиеся в компетенции Отдела.
В целях усиления координации участия зарубежных учреждений Русской Православной Церкви во внешней церковной деятельности решением Священного Синода от 25 августа 2022 года функции Управления Московской Патриархии по зарубежным учреждениям были переданы в ведение Отдела внешних церковных связей, для чего в структуре ОВЦС был образован соответствующий секретариат.
2009 г.
Митрополит Волоколамский (ныне Будапештский и Венгерский) Иларион
31 марта 2009 года Отдела внешних церковных связей возглавил епископ Венский и Австрийский Иларион (ныне митрополит).
Тогда же часть функций ОВЦС была передана новообразованному Отделу по взаимоотношениям Церкви и общества, которому было поручено осуществление связей с органами законодательной власти, политическими партиями, профессиональными и творческими союзами, иными институтами гражданского общества на канонической территории Московского Патриархата; представительства, подворья, монастыри и ставропигиальные приходы, ранее находившиеся в ведении ОВЦС, переданы в непосредственное подчинение Патриарху Московскому и всея Руси; в помощь Патриарху по руководству зарубежными учреждениями создан соответствующий Секретариат. Действовавший при ОВЦС филиал аспирантуры Московской Духовной академии преобразован в Общецерковную аспирантуру и докторантуру.
1991 г.
Архиепископ (с 1991 года митрополит) Смоленский и Калининградский Кирилл, ныне Святейший Патриарх Московский и всея Руси
С 1989 по 2009 год Отдел внешних церковных связей возглавлял архиепископ (с 1991 года митрополит) Смоленский и Калининградский Кирилл, ныне Святейший Патриарх Московский и всея Руси. В этот период произошли качественные изменения в структуре и деятельности ОВЦС. На принципиально новый уровень вышел диалог с государственной властью, в результате чего была достигнута оптимизации церковно-государственных отношений, расширились и упрочились контакты и сотрудничество с политическими, общественными, научными, культурными и иными подобными организациями.
Отдел организовал процесс выработки документа, представляющего церковное отношение к различным общественным явлениям и проблемам — Основ социальной концепции Русской Православной Церкви, принятых на Юбилейном Архиерейском Соборе в 2000 году.
В 1997 году в ОВЦС была проведена реорганизация управления, в результате которой появились Секретариаты по межправославным отношениям, по взаимоотношениям Церкви и общества, по межхристианским связям; Секторы зарубежных учреждений, православного паломничества, позже — Служба коммуникации и Сектор публикаций, что привело к существенному повышению эффективности работы Отдела в целом.
17 мая 2007 года подписанием Акта о каноническом общении было восстановлено полное единство Московского Патриархата и Русской Зарубежной Церкви, что стало итогом длительных консультаций и переговоров, проводившихся при деятельном участии ОВЦС.
Руководствуясь пастырской заботой о православных соотечественниках, в силу миграционных процессов оказавшихся за рубежами нашей Родины, ОВЦС значительно увеличил численность зарубежных приходов и учреждений Московского Патриархата, которая в 2008 году составила 316 приходов и 16 монастырей в 51 стране мира. Кроме того, за пределами канонической территории Московского Патриархата насчитывается 19 монастырей и около 300 приходов Русской Зарубежной Церкви.
После кончины Святейшего Патриарха Алексия II Священный Синод 6 декабря 2008 года избрал митрополита Кирилла Местоблюстителем Патриаршего престола, а 27 января 2009 года на Поместном Соборе Русской Православной Церкви он был избран Святейшим Патриархом Московским и всея Руси. Интронизация Святейшего Патриарха Кирилла состоялась 1 февраля 2009 года в храме Христа Спасителя.
1981 г.
Митрополит Минский и Белорусский Филарет (Вахромеев)
Митрополиту Филарету выпала честь руководить Отделом внешних церковных связей Московского Патриархата в длительный период подготовки Русской Православной Церкви к празднованию 1000-летия Крещения Руси и во время самого этого торжества. Председателем Отдела владыка Филарет был с 1981 по 1989 год.
Отдел внешних церковных сношений под руководством митрополита Филарета внес исключительный по объему, сложности и важности вклад в общецерковный процесс, связанный с празднованием в июне 1988 года великого юбилея. Празднование 1000-летия Крещения Руси пробудило историческую память многих народов, населявших Советский Союз, приобрело характер общегосударственного события и явилось сильнейшим импульсом к восстановлению должного места Русской Православной Церкви в жизни общества, к постепенному возрождению вековых традиций ее служения и свидетельства народу Божию.
1972 г.
Митрополит Ювеналий (Поярков)
С 1972 по 1981 год пост председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата занимал митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий (Поярков), с глубочайшей преданностью возложенному на него послушанию, знанием проблематики и тщанием руководивший деятельностью ОВЦС.
1960 г.
Митрополит Никодим (Ротов)
С 1960 по 1972 год председателем Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата был митрополит Ленинградский и Новгородский Никодим (Ротов), сочетавший богатство идей, насущно необходимых Церкви, с решительностью и настойчивостью в их претворении в жизнь.
Митрополиту Никодиму приходилось преодолевать огромные трудности со стороны гражданских властей, и он делал это с обычной для него принципиальностью. Внешняя, особенно международная деятельность Церкви, в годы гонений имела важнейшее значение для того, чтобы остановить их расширение, сделать невозможным или затруднительным для властей закрытие и разрушение монастырей и храмов.
Добиваясь назначения молодых епископов на зарубежные кафедры, он создавал возможности для дальнейшего перевода их на каноническую территорию Церкви, в результате чего епископат Русской Православной Церкви значительно омолодился и расширился.
1946 г.
Митрополит Николай (Ярушевич)
Митрополит Крутицкий и Коломенский Николай (Ярушевич) возглавлял Отдел внешних церковных связей Московского Патриархата с 1946 по 1960 год.
Этот период деятельности Отдела во многом определил характер внешних связей Русской Православной Церкви на современном этапе, углубил традиционные формы межцерковных отношений, положил начало целому ряду новых направлений в данной сфере церковной деятельности.
Следует особо отметить, что в этот период миротворческая активность Церкви, ее первые контакты с общественными организациями привели к тому, что она начала постепенно выходить из изоляции, навела первые мосты с государством, миром политики, науки, культуры.