Consécration d’une église pour la communauté orthodoxe russe du Liban

Service de communication du DREE, 10.03.2024. Le 10 mars 2024, dans le cadre de son voyage au Liban, le métropolite Antoine de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, a participé à la consécration mineure de l’église de Jal el Dib, mise à la disposition des orthodoxes russophones du Liban par le métropolite Silouane du Mont-Liban.

Mgr Antoine a présidé le rite de consécration de l’église, après quoi, avec le métropolite Silouane du Mont-Liban et le métropolite Niphon de Philippopolis, représentant du patriarche d’Antioche et de tout l’Orient auprès du patriarche de Moscou et de toutes les Russies, il a célébré la Divine Liturgie dans la nouvelle église.

L’office était célébré en arabe et en slavon d’église en présence de l’ambassadeur de Russie au Liban, A. Roudakov, de nombreuses personnalités officielles et d’expatriés.

Après la liturgie, le métropolite Silouane s’est adressé à l’assistance : « L’Église orthodoxe d’Antioche réunit des hommes de différents pays, représentants de différentes nationalités. Mais tous, nous sommes uns, tous nous sommes unis en Christ et communions à un seul calice », a-t-il témoigné. Mgr Silouane a ensuite souligné que le patriarche Cyrille de Moscou et de toutes les Russies avait suivi de près la restauration de l’église de Jal el Dib. « Le métropolite Antoine de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, et le métropolite Niphon de Philippopolis, pont entre les deux Églises, ont contribué à ce que ces travaux de restauration soient menés à bien, et c’est avec une grande joie que nous sommes rassemblés ici tous ensemble », a déclaré le métropolite Silouane, avant de remettre un cadeau à Mgr Antoine en souvenir.

Le métropolite Antoine a transmis à l’assistance les félicitations et la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toutes les Russies, à la demande duquel la délégation de l’Église orthodoxe russe était venue au Liban.

« Aujourd’hui, nous avons participé à une grande fête : nous avons pu célébrer la Divine Liturgie dans cette église que nous venons de consacrer et où, grâce à vous, cher Mgr Silouane, les fidèles russes résidant dans cette région pourront désormais prier », a déclaré le président du DREE.

Pour tout croyant vivant loin de chez lui, il est important de pouvoir venir à l’église, de parler au prêtre, de participer aux sacrements, a poursuivi Mgr Antoine. « Vous-même avez exercé pendant des années votre ministère à l’étranger, et vous savez dans quelles conditions parfois difficiles il nous arrive de devoir célébrer. Oui, nous prions parfois dans de magnifiques églises, mais bien souvent nos prêtres et nos paroissiens doivent louer des locaux totalement impropres aux célébrations liturgiques, y transporter les objets nécessaires, puis, immédiatement après l’office, les remporter. Aujourd’hui, à Beyrouth, grâce à vous, Monseigneur, la communauté russe peut se sentir chez elle dans cette église, et l’Église orthodoxe russe vous est très reconnaissante de votre contribution. »

Mgr Antoine a aussi remercié la délégation de la Fondation de soutien à la culture et au patrimoine chrétiens qui a répondu à l’appel du patriarche Cyrille à participer à la restauration de l’église. Le président du DREE a terminé son discours en remerciant Mgr Silouane de sa sollicitude pour les fidèles de la communauté, issus des nombreux pays qui composent le territoire canonique du Patriarcat de Moscou : « Ils voient en vous un père attentif et aimant. Cette église est désormais la confirmation visible de votre amour. »

Une réception a suivi l’échange de cadeaux. Suivant le marguillier de la représentation de l’Église orthodoxe russe au Liban, le journaliste D. Zélenine, l’église restaurée deviendra le centre spirituel de la communauté russophone : « Les enfants des familles russo-libanaises pourront étudier le russe à l’école du dimanche, y découvrir l’histoire, la géographie, la littérature et l’art russes. » « Au Liban, a-t-il poursuivi, nombreux sont ceux qui éprouvent de l’amitié pour la Russie. Nous leur sommes reconnaissants de leurs sentiments chaleureux. Mais une chose est d’exprimer sa sympathie, une autre de faire des efforts concrets pour renforcer les liens entre nos peuples et nos Églises. Mgr Silouane a dessiné lui-même le projet de restauration des bâtiments et a mené le projet à bien. L’ambassadeur de Russie à Beyrouth et le Département des relations ecclésiastiques extérieures à Moscou ont salué ce projet et ont coordonné les efforts pour qu’il se réalise. »

Le même jour, le métropolite Antoine de Volokolamsk s’est rendu à Zakhlé, où, avec le métropolite Antoine de Zakhlé, le métropolite Silouane du Mont-Liban et le métropolite Niphon de Philoppopolis, il a célébré un office d’intercession à la Mère de Dieu à l’église en construction Notre-Dame-Joie-inattendue. Cette église est bâtie avec le soutien du métropolite Niphon, originaire de cette ville.

Ensuite, Mgr Niphon a invité les hiérarques et les personnes les accompagnant à un déjeuner auquel était également convient l’ambassadeur de Russie et des personnalités politiques libanaises.