Le métropolite Hilarion de Volokolamsk docteur honoris causa de l’Université de Prešov

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Le 7 décembre 2011, dans le cadre de son voyage en Slovaquie, le métropolite Hilarion de Volokolamsk a visité l’université de Prešov. Il a été accueilli par le recteur de l’université, le professeur René Matlovitch et le doyen de la Faculté de théologie orthodoxe, l’archiprêtre Ioann Chafine.

Suivant une décision du Conseil scientifique de l’université de Prešov, le titre honoris causa de docteur en théologie a été conféré au métropolite Hilarion. Une cérémonie solennelle a eu lieu dans la salle de conférences de l’université. Le recteur et le corps professoral, ainsi que les invités d’honneur étaient présents à la cérémonie, parmi lesquels le métropolite Christophore des terres tchèques et de Slovaquie, l’archevêque Ioann de Prešov, l’archevêque Georges de Michalovce-Košice, l’évêque Païssy de Gorlice  (Église orthodoxe de Pologne), de nombreux clers de l’Église orthodoxe des terres tchèques et de Slovaquie et P. Kouznetsov, ambassadeur de la Fédération de Russie en Slovaquie.

Dans son discours d’accueil, le recteur de l’université a présenté la biographie de Mgr  Hilarion à l’assemblée. Le doyen de la Faculté de théologie orthodoxe a ensuite évoqué la contribution du métropolite au développement de la théologie contemporaine.

Le diplôme et les insignes de docteur ont alors été remis au président du DREE qui a prononcé une conférence intitulée « Réponse chrétienne aux défis du relativisme totalitaire ».

A l’issue de la conférence, Mgr Hilarion a offert à la bibliothèque de l’Université les deux tomes de son ouvrage L’Orthodoxie et remis au doyen une croix décorée de pierres précieuses.

A l’issue de la cérémonie, le chœur de la faculté de théologie orthodoxe a interprété différentes pièces en slavon d’église.

Le même soir, le métropolite Christophore des terres tchèques et de Slovaquie et le président du DREE se sont envolés pour Prague.

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En 1950, le séminaire orthodoxe de Tchéquie et de Slovaquie a été réformé en faculté de théologie orthodoxe et installé dans la ville slovaque de Prešov. Cette faculté est resté un établissement indépendant jusqu’en 1990, année où elle a été intégrée à l’Université de Košice (Slovaquie).

Le 1^er janvier 1997, un décret du Parlement slovaque (Rada populaire) créait l’université de Prešov, dans le sein de laquelle a emmenagé la faculté de théologie orthodoxe.

La faculté assure la formation du clergé, des enseignants en sciences religieuses et ethniques, des travailleurs sociaux orthodoxes ainsi que celle du personnel des instituts de l’Église autocéphale des terres tchèques et de Slovaquie.

La faculté comporte 9 chaires : sciences bibliques, théologie systématique, théologie pratique, histoire de l’Église, byzantinologie, droit canon, philosophie, théologie fondamentale et ministère social, pédagogie et psychologie. La formation dure cinq ans et les étudiants peuvent poursuivre leurs études en doctorat. La faculté abrite également un séminaire pour le clergé et possède une filiale à Olomouc (République tchèque) depuis 1990.

Elle entretient des liens étroits avec les écoles de théologie et les facultés d’universités de Russie, de grèce, d’Angleterre, des États-Unis et d’autres pays avec lesquels elle procède régulièrement à des échanges d’étudiants et d’enseignants.

La faculté joue un rôle essentiel dans la formation des cadres de l’Église orthodoxe des terres tchèques  et de Slovaquie et d’autres Églises orthodoxes, contribuant ainsi à la plénitude de l’Orthodoxie. Elle est un foyer important de diffusion de la spiritualité et de l’enseignement orthodoxes en Europe centrale et en Europe de l’Est.