Département des relations ecclésiastiques extérieures
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Le métropolite Hilarion de Volokolamsk a célébré la Divine liturgie à la paroisse Saint-Nicolas d’Oxford
Le 23 février 2014, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, en visite en Grande-Bretagne avec la bénédiction de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, a visité la paroisse Saint-Nicolas d’Oxford, diocèse de Souroge, où il a célébré la Divine liturgie. Il concélébrait avec l’archevêque Élisée de Souroge, le père Steven Platt, recteur de la paroisse, le hiéromoine Ioann (Kopeïkine), l’archidiacre Dimitri Nedostoupenko, de la cathédrale londonienne. Le métropolite Kallistos de Diokleia (Patriarcat de Constantinople) assistait à l’office.
Des prières spéciales ont été dites pendant la litanie instante pour le rétablissement de la paix en Ukraine. Le métropolite Hilarion a également prié pour toutes les personnes tuées pendant les affrontements à Kiev et dans les autres villes d’Ukraine.
A la fin de la liturgie, l’archevêque Élisée de Souroge a prononcé un chaleureux discours d’accueil. Au nom de la paroisse, le père Steven Platt a aussi présenté ses bons vœux au métropolite. Celui a répondu notamment : « C’est avec une grande joie que j’ai franchi le seuil de cette église que j’avais vue encore au stade de la construction et de l’aménagement. Aujourd’hui, je la vois avec joie ornée d’icônes et de fresques. »
Le métropolite Hilarion s’est ensuite adressé au métropolite Kallistos de Diokleia, qui fut autrefois son directeur de recherche.
Le métropolite Hilarion s’est dit satisfait qu’il y ait désormais une paroisse dédiée à saint Nicolas à Oxford, unissant les fidèles du diocèse de Souroge (Église orthodoxe russe). Il a félicité l’archevêque Élisée et le père Steven de la fin des travaux. « Notre communauté a enfin un lieu pour la prière et les offices, nous n’avons plus besoin, comme c’était le cas auparavant, de louer un bâtiment à nos frères anglicans. Je me réjouis que notre paroisse ait sa maison. »
Le métropolite Hilarion s’est ensuite adressé aux paroissiens. Il les a invités à prier pour l’Ukraine, puis a prêché sur le thème de l’évangile du jour.
Revenant sur la fondation de leur église, il a ajouté : « Le Seigneur nous appelle à aimer notre paroisse, à ne pas être les spectateurs passifs de la liturgie célébrée à l’église, mais des paroissiens actifs, des membres d’une communauté paroissiale concrète. Il nous appelle à ne pas oublier la communauté universelle des chrétiens orthodoxes qui est l’Église du Christ, tout en aimant notre communauté particulière. Efforçons-nous de grandir dans l’amour pour l’Église du Christ et de nous souvenir qu’on ne peut pas aimer le Christ et l’Église si l’on n’aime pas sa propre paroisse, en même temps qu’on ne saurait être un chrétien à part entière si nous nous limitons à notre communauté, si nous ne nous sentons pas membres de la grande Église multinationale dispersée de par le monde ».
En souvenir de sa visite, le président du DREE a offert au recteur de l’église une icône représentant saint Georges, saint Serge de Radonège, sainte Élisabeth de Russie, saint Dunstan de Canterbury et le roi-martyr Edmond, saints patrons de la Grande-Bretagne. « Que ces saints vous aident dans la fondation de cette paroisse » a souhaité Mgr Hilarion.
Le même jour, le métropolite Hilarion s’est envolé pour Athènes.
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