Председателят на ОВЦС държа реч във Вашингтон на Международната среща на върха по въпросите на религиозната свобода
На 14 юли 2021 г. с благословията на Светейшия Патриарх Московски и на цяла Русия Кирил председателят на Отдела за външни църковни връзки на Московската Патриаршия митрополит Волоколамски Иларион направи доклад по време на заседанието на Международната среща на върха за религиозна свобода , проведено във Вашингтон (САЩ). На срещата присъстваха политически, обществени и религиозни дейци от цял свят, включително представители на Поместните Православни Църкви, Римокатолическата Църква, Древните Източни Църкви и различни протестантски деноминации.
Митрополитът Волоколамски Иларион бе представен на участниците от Дейвид Къри, президент на правозащитната християнска организация The Open Doors USA /„Отворените врати“ в САЩ/, като отбеляза многобройните усилия на председателя на ОВЦС в областта на защитата на християните.
Изказвайки благодарност на организаторите на срещата на върха и ръководството на организацията Open Doors /„Отворени врати“ /за поканата, митрополит Иларион отбеляза: „Днес в много страни свободата на религията се нарушава по един или друг начин. В някои региони по света християните биват избивани, изгонвани от домовете си, а храмовете и светините им са осквернявани. Изключително сме притеснени от тази ситуация. "
В речта си председателят на ОВЦС засегна, по-специално, ситуацията в Близкия Изток: „Бързото намаляване на християнското население е забележимо дори в онези страни от Близкия Изток, където християните и мюсюлманите живеят заедно от векове, като например в Ливан . В Сирия, в тези райони, които бяха окупирани от екстремисти, християните бяха жестоко преследвани. Подобни процеси се случват и в Ирак, където през последните 18 години броят на християните е спаднал от един милион и половина до по-малко от сто и петдесет хиляди. Християнското население почти напълно е изчезнало и в Либия “, констатира архипастирят.
Митрополит Иларион отбеляза, че подобна ситуация е характерна за онези страни от Близкия Изток, където вековният баланс между религиозните общности е нарушен. „В някои от тези държави съществуващите режими бяха свалени с помощта на външни сили, след което беше обещано установяването на демокрация. Все още обаче няма демокрация нито в Ирак, нито в Либия. Тази ситуация е изключително трудна за християните, тъй като те са първите жертви на политическите катаклизми, организирани отвън “, каза архипастирят.
В речта си владика Иларион заяви, че центърът на преследване срещу християните постепенно се премества в някои африкански страни, по-специално в Нигерия и Етиопия, където привържениците на християнската религия биват избивани, а църквите унищожавани. „Бих искал да изразя надеждата, че религиозните и правозащитните организации, представени днес тук, ще могат да формират единен фронт, за да осигурят защита и помощ на преследваните християни в Близкия Изток и Северна Африка“, отбеляза йерархът.
Продължавайки речта си, председателят на ОВЦС разказа на участниците в срещата на върха за ситуацията в Украйна, където две религиозни групи с подобни имена се наричат православни: Украинската Православна Църква и „Православната църква на Украйна“. Митрополит Иларион каза на присъстващите, че бившият президент на Украйна Петро Порошенко се опитал да обедини тези две структури в една, но поради редица канонични и вътрешни църковни причини това се оказало невъзможно. Междувременно, митрополит Волоколамски Иларион заяви, че Украинската Православна Църква е най-голямата християнска общност в Украйна. „Имайки канонична и духовна връзка с Руската Православна Църква, тя е автономна и самоуправляваща се структура - както административно, така и финансово. Сега тази Църква е фактически лишена от правата си. По-конкретно нейните църкви биват принудително конфискувани и прехвърлени под друга юрисдикция: над 500 църкви са иззети или незаконно пререгистрирани. Това често се прави насилствено. В някои населени места църковните общности са принудени да се молят на открито, понякога до коленете в сняг, докато църквите, които по право им принадлежат, остават под ключ. Тези общности се обръщат към съдилища. Съдилищата вземат решения в тяхна полза, но тези решения не се изпълняват ”, сподели архипастирят.
Председателят на ОВЦС се спря на законите, приети при президента Порошенко: „Приет беше закон, според който Украинската Православна Църква трябва да бъде преименувана на Руската Православна Църква в Украйна, сякаш е някаква чужда организация, представляваща Руската Федерация, докато Украинската Православна Църква, която е най-голямата конфесия в Украйна, включва милиони вярващи, повече от 12 хиляди енории и над 250 манастира. Включва и най-големите монашески манастири, като Киево-Печерската Лавра. Тази Църква се състои от украинци: нейният епископат, духовенство и енориаши са родени в Украйна и имат украинско гражданство. Те са патриоти на страна си“.
Владика Иларион спомена и за друг закон, който предвижда пререгистрация на религиозни общности от една юрисдикция в друга, като отбелязва, че православните общности нямат регистрирано членство, поради което на практика всяка група може да дойде във всеки град или село, за да поиска промяна на юрисдикцията на намиращата се там църква.
В заключение на речта си председателят на ОВЦС призова за създаването на общ фронт за защита на правата на вярващите във всички страни по света, където тези права са нарушени.
Отдел комуниказии на ОВЦС