Le Patriarche Cyrille a rencontré le Primat de l’Église orthodoxe d’Antioche

Le 19 février 2015, Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toutes les Russies a accueilli à sa résidence du monastère Saint-Daniel Sa Béatitude le Patriarche Jean X d’Antioche la Grande et de tout l’Orient.

Prenaient part à la rencontre le métropolite Barsanuphe de Saint-Pétersbourg et de Ladoga, chancelier du Patriarcat de Moscou, l’évêque Serge de Solnetchnogorsk, directeur du Secrétariat du Patriarcat de Moscou, l’évêque Tikhon de Podolsk, vicaire du Patriarche de Moscou, l’archiprêtre Igor Iakimtchouk, secrétaire du DREE aux relations interorthodoxes, le diacre Feodor Choulga, employé du DREE.

Avant de s’entretenir, les Primats des deux Églises se sont rendus à l’église de la résidence, dédiée aux Saints russes.

Un office d’intercession a été célébré, à la fin duquel le Patriarche Cyrille s’est adressé à son hôte. Soulignant que l’histoire des relations entre les deux Églises remontait fort loin dans l’histoire, Sa Sainteté a témoigné : « L’Église orthodoxe russe vénère les saints de ces temps antiques, y compris les noms de ceux qui furent les fidèles enfants de l’Église orthodoxe d’Antioche. Ce sont saint Ignace d’Antioche, le Théophore, saint Jean Damascène, saint Jean Chrysostome, fils de l’Église d’Antioche, et tant d’autres éminents pères et hiérarques qui ont orné son firmament spirituel. »

« Nous nous rappelons toujours avec reconnaissance du rôle de l’Église d’Antioche dans l’établissement du Patriarcat de Moscou aux Conciles de 1590-1593 et, bien entendu, du rôle tout particulier de Sa Béatitude Joachim V, Patriarche d’Antioche, dans cet évènement si important pour notre Église » a poursuivi Sa Sainteté le Patriarche Cyrille. Malgré la distance assez importante entre Moscou et Antioche, particulièrement dans l’antiquité, huit Patriarches d’Antioche ont visité Moscou ».

En 2014, Sa Béatitude avait effectué une visite irénique à l’Église russe, après son élection au Patriarcat d’Antioche. « Il y a un an, nous avons beaucoup parlé des présentes afflictions et souffrances de votre peuple et de votre Église. Malheureusement, peu de choses se sont améliorées depuis. Et nous savons que vos ouailles souffrent le martyre en défendant leur foi et le droit de vivre sur leurs terres historiques » a dit le Primat de l’Église russe.

Dans sa réponse, le Patriarche Jean X a témoigné de l’importance de l’aide de l’Église russe pour les peuples de la Syrie, du Liban et de l’Irak, de l’importance de son soutien à la présence chrétienne sur ces terres. Il a parlé de ses voyages dans les villes ayant souffert du conflit, y compris à Alep et Homs.

Malgré les difficultés, les chrétiens, et notamment les orthodoxes, vivent là-bas et luttent pour rester chez eux » a dit Sa Béatitude.

Il a également rappelé qu’on ignorait toujours le destin des deux hiérarques enlevés en avril 2013 : le métropolite Paul d’Alep, de l’Église orthodoxe d’Antioche, et le métropolite Grégoire Jean Ibrahim, de l’Église syrienne orthodoxe.

Le Patriarche Jean a remercié le Primat de l’Église orthodoxe russe de son soutien aux chrétiens du Proche Orient, lui demandant de prier pour les peuples de Syrie, du Liban, d’Irak, de Palestine et d’Égypte.

« De notre côté, nous prions aussi pour la paix dans le monde et n’oublions pas ce que l’Église vit actuellement en Ukraine » a dit le Patriarche Jean X.

Pendant les pourparlers qui ont suivi, le Patriarche Cyrille a constaté que la visite du Primat de l’Église d’Antioche l’an passé avait stimulé le développement des relations entre les deux Églises.

Sa Sainteté a constaté aussi l’importante activité du métochion d’Antioche à Moscou, et souligné l’importance du travail effectué par la Représentation de l’Église orthodoxe russe auprès du Patriarche d’Antioche. Le métropolite Niphon de Philippopolis, représentant du Patriarche d’Antioche auprès du Patriarche de Moscou, dispose d’une grande autorité dans les cercles diplomatiques et parmi les représentants des autorités russes, ainsi que, ce qui est particulièrement important, au sein des fidèles a constaté le Patriarche Cyrille.

Dans le cadre des négociations, le Primat de l’Église orthodoxe russe s’est arrêté sur la situation en Syrie et au Moyen Orient.

« Nous considérons les représentants du soi-disant État islamique comme un monstrueux défi. Ils ne se contentent pas d’éliminer cruellement les chrétiens et les non-chrétiens, de proclamer des idées politiques radicales absolument inadmissibles pour tous ceux qui n’appartiennent pas à leur groupuscule, mais ils sèment volontairement ou non le chaos au Proche Orient et diabolisent l’image de l’islam aux yeux du monde. On ne pourrait rendre de pire service à l’islam » a déclaré le Patriarche Cyrille.

Il reste à étudier la genèse de ce phénomène, à déterminer quelles sont ses racines, à quel point il s’agit d’une action anti-islamique et anti-arabe, estime Sa Sainteté. « Les images horribles que nous voyons à la télévision détruisent toute idée positive de l’islam. C’est pourquoi les leaders islamiques doivent penser non seulement à résoudre les problèmes politiques du moment, surtout lorsqu’ils soutiennent directement ou indirectement l’E.I, mais aussi prendre conscience de ce qu’ils portent un coup à tout le monde musulman » a poursuivi Sa Sainteté.

L’Église russe continue à accorder une aide humanitaire aux victimes des conflits au Proche Orient, en premier lieu en Syrie. « Nous collaborons étroitement avec la Société impériale orthodoxe de Palestine c’est pourquoi il nous a semblé bon que le prix de la Fondation de l’unité des peuples orthodoxes revienne en même temps à un homme d’Église en votre personne, et à un homme d’état, en la personne du chef de la SIOP, S. Stépachine, qui a beaucoup fait pour l’aide humanitaire des sinistrés de Syrie ».

Sa Sainteté le Patriarche Cyrille a évoqué les moniales du monastère Sainte-Thècle de Maaloula (Syrie), enlevées puis libérées en décembre 2013/ Sa Sainteté a dit espérer que le monastère serait restauré et que les moniales continueraient leur ministère.

De con côté, le Patriarche Jean X a exprimé sa reconnaissance au peuple de Russie et aux autorités du pays, au Patriarche Cyrille personnellement, pour l’aie accordée à l’Église orthodoxe d’Antioche. Sa Béatitude a souligné qu’elle avait en haute estime la position de l’Église orthodoxe russe sur le conflit au Proche Orient.