Митрополит Антоній взяв участь у заходах з нагоди 1950-річчя мученицького подвигу апостола Фоми в Індії
Служба комунікації ВЗЦЗ, 26.02.2024. 25 лютого 2024 року у місті Коттаям (штат Керала, Індія) відбулися пам'ятні заходи з нагоди 1950-річчя мученицької смерті святого апостола Фоми. Його пам'ять особливим чином відзначається християнами Малабарського узбережжя Індії – святий апостол прибув туди у 52 році і заснував у цих місцях першу церковну громаду.
Святкування розпочалося богослужінням, звершеним Предстоятелем і членами Священного Синоду Маланкарської Церкви. Потім вулицями Коттайяма пройшов багатотисячний хресний хід духовенства та мирян. Кульмінацією урочистостей стали збори на центральному стадіоні міста, де були присутні понад сто тисяч паломників.
В якості почесних гостей у заході брали участь: голова Відділу зовнішніх церковних зв'язків Московського Патріархату митрополит Волоколамський Антоній, представник Ефіопської Церкви архієпископ Гурагський Мелхіседек, губернатор штату Керала Аріф Мухаммад Кхан, губернатор штату Гоа П. С. Срідхаран. Васаван, міністр охорони здоров'я Керали Вина Джордж, член Законодавчих зборів м.Коттаяма Тіруванкор Радкхакрішнан, член Законодавчих зборів м.Путуппаллі Чанді Ооммен та інші особи.
Митрополита Антонія супроводжували секретар ВЗЦЗ з міжхристиянських відносин ієромонах Стефан (Ігумнов) та секретар голови ВЗЦЗ диякон Миколай Васін.
Ті, хто виступав на зборах, підкреслили значну роль, яку відіграє в житті індійського суспільства Маланкарська Ортодоксальна Сирійська Церква – хранителька спадщини святого апостола Фоми. Її Предстоятель – Святіший Католикос Василій Мар Фома Матвій III – особливо привітав митрополита Волоколамського Антонія. Маланкарський Католікос наголосив, що Руська Православна Церква протягом багатьох десятиліть є вірним другом індійських християн. Його Святість висловив слова сердечної подяки Святішому Патріарху Московському і всієї Русі Кирилу за особисту увагу до розвитку діалогу між двома Церквами.
Перед присутніми виступив митрополит Волоколамський Антоній, який привітав учасників урочистостей від імені Предстоятеля Руської православної церкви. Владика сказав про значення святого апостола Фоми для Індії: «Коли дванадцять найближчих учнів Господа нашого розпочали проповідь Євангелія по всій землі, апостол Фома пройшов найдальший шлях і прибув на Малабарське узбережжя Індостану. Там, ставши ловцем людей (Мф. 4. 19), він закинув свій невід і отримав багатий улов. Як і інші апостоли, святий Фома з великою силою свідчив про воскресіння Господа Ісуса Христа (Дії 4, 33). На Індійській землі ним була заснована християнська громада, яка існує й досі».
Як зазначив митрополит Антоній, апостол Фома є покровителем індійського народу, на долю якого випало багато випробувань за майже два тисячоліття історії християнства на індійській землі. Однак, незважаючи на втручання багатьох іноземних сил, індійські християни зуміли зберегти свою ідентичність, богослужбову традицію та мову.
Голова Відділу зовнішніх церковних зв'язків також зазначив, що Маланкарська Ортодоксальна Сирійська Церква, будучи споконвічною християнською громадою Індії, займає гідне місце в житті індійського суспільства, сприяючи міжконфесійному діалогу та міжрелігійному миру.
«Не можу не згадати про безпрецедентний рівень братніх відносин між Руською Православною Церквою та Маланкарською Церквою, які мають добру історію та відіграють важливу роль у зміцненні зв'язків між нашими народами», – наголосив ієрарх.
На завершення голова ВЗЦЗ подякував Предстоятелю Маланкарської Церкви за направлене на адресу Руської Православної Церкви запрошення взяти участь в урочистостях і передав у дар Його Святості та Маланкарській Церкві ікону Спасителя.