Consultations entre l’Église orthodoxe russe et l’Église copte à l’Académie de théologie de Moscou

Service de communication du DREE, 18.10.2023. Le second tour des consultations théologiques entre l’Église orthodoxe russe et l’Église copte a commencé le 17 octobre à l’Académie de théologie de Moscou. Les consultations ont lieu avec la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toutes les Russies, suivant un accord conclu avec le primat de l’Église copte, le patriarche Tawadros II.

En 2020, un groupe de travail spécial pour le développement des consultations théologiques avait été fondé par l’Église orthodoxe russe et l’Église copte. Il se compose du hiéromoine Stéphane (Igoumnov), secrétaire du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou chargé des relations interchrétiennes, du prêtre Pavel Lizgounov, vice-recteur de l’Académie, et du diacre Sergueï Panteleïev, directeur du cabinet des sciences orientales de l’Académie, pour l’Église orthodoxe russe. L’Église copte est représentée par l’évêque Kirillos, vicaire de la métropole de Los Angeles, recteur de l’Académie copte Saint-Cyrille-Saint-Athanase-d’Alexandrie, du prêtre Macaire Refela, clerc de la métropole de Los Angeles et vice-recteur de l’Académie copte, ainsi que par le représentant de l’Église copte en Russie, le hiéromoine Daoud el-Antony.

Le père Pavel Lizgounov a d’abord lu le message de salutations de l’évêque Cyrille de Sergueïev-Possad et de Dmitrov, recteur de l’Académie de théologie de Moscou, supérieur de la laure de la Trinité-Saint-Serge. L’évêque Kirillos, vicaire de la métropole copte de Los Angeles, a remercié l’Église russe de son invitation à cette deuxième session et transmis les salutations du primat de l’Église copte, le patriarche Tawadros II.

Comme l’a expliqué le modérateur de la session, le hiéromoine Stéphane (Igoumnov), « l’objectif des consultations est de soulever ouvertement, franchement, dans un climat fraternel les questions théologiques qui posent problème et d’essayer de les résoudre par les efforts communs des deux parties. »

Le père Stéphane a rappelé aux participants au dialogue, que le premier tour des consultations théologiques avait eu lieu du 20 au 24 janvier 2020 aux Pays-Bas. C’est alors qu’avait été formé le groupe de travail. « La rencontre aux Pays-Bas avait été très intense et constructive. Nous avions adopté à son issue un communiqué commun dans lequel nous avions souligné que les consultations théologiques représentaient une étude théologique en commun et n’avaient pas pour objectif la conclusion d’un accord sur le rétablissement de la communion eucharistique, un objectif qui ne peut être atteint que dans le cadre d’un dialogue entre le plérôme de l’orthodoxie et les communautés préchalcédoniennes. Dans le même temps, les consultations sont appelées à favoriser la possibilité de la reprise future des travaux de la commission mixte de dialogue théologique entre l’Église orthodoxe et les antiques Églises d’Orient », a-t-il constaté.

Le père Stéphane a poursuivi : « Pour l’Église orthodoxe russe, ces consultations bilatérales avec l’Église copte mettent en œuvre des décisions prises par les Conciles épiscopaux de 1997 et 2000 à l’issue des travaux de la commission mixte de dialogue théologique, achevés en 1993, suivant les résultats des recherches de la Commission synodale biblique consacrées à ce thème.

Les participants au premier tour des consultations avaient analysé l’état du dialogue entre orthodoxes et préchalcédoniens, élaboré une méthode et établi la liste des questions à examiner en priorité.

Il a été déclaré qu’il serait nécessaire d’étudier la problématique christologique mentionnée dans les accords de Chambésy en 1991-1993 et lors des précédentes rencontres, non officielles, qui avaient eu lieu entre 1964 et 1971. Il a également été convenu d’étudier les documents adoptés par différentes Églises. Une attention particulière devait être portée à la réception du patrimoine préchalcédonien dans les conciles œcuméniques depuis Chalcédoine, aux anathèmes mutuels et à la terminologie. L’une des causes ayant empêché la réception dans les Églises orthodoxes des documents de Chambésy était leur académisme étroit, leur caractère abstrait, loin de la sphère de la théologie appliquée. Sont également d’actualité les thèmes de l’expression de la christologie dans la doctrine des sacrements, dans la sotériologie, la liturgie, l’hagiologie et la tradition monastique, ainsi que sa contribution au développement de la pensée théologique. Par ailleurs, il importe de tenir compte du fait que les consultations ont lieu entre l’Église orthodoxe russe et l’Église copte, deux des Églises les plus importantes, disposant d’une autorité particulière dans le monde d’aujourd’hui. Elles ne peuvent donc faire l’économie de l’étude de thèmes d’actualité, comme la bioéthique ou la pastorale. L’étude de ces questions et l’élaboration de positions communes pourra constituer une base positive en vue de discussions au niveau panecclésial.

Il a également été reconnu important de s’appuyer uniquement sur les documents théologiques officiels des Églises, et non sur l’opinion personnelle de théologiens, de ne pas se limiter à de simples rapports, à faire appel à des spécialistes.

Le résultat escompté de ces consultations est de parvenir à une compréhension mutuelle sur chaque thème concret. « Ni la publication de déclarations, ni le rétablissement de la communion eucharistique ne relèvent de la compétence du groupe de travail. L’intérêt de ces consultations est principalement scientifique. Leur objectif est de servir le dialogue », a déclaré le père Stéphane.

A la fin de la première séance, une visite de la laure de la Trinité-Saint-Serge et de l’Académie de théologie a été organisée pour la délégation copte. Ses membres ont pu découvrir l’histoire du monastère de Saint-Serge et prendre connaissance des particularités de l’enseignement théologique en Russie.

Après le déjeuner, le recteur de l’Académie, l’évêque Cyrille de Sergueïev-Possad et de Dmitrov a pris part à la deuxième séance du groupe de travail, consacrée à la compréhension des notions théologiques dans les deux traditions, orthodoxe et préchalcédonienne.

Le groupe poursuit son travail le 18 octobre.