Le métropolite Hilarion de Volokolamsk a concélébré avec Sa Béatitude le métropolite Tikhon de l’Amérique et du Canada à la cathédrale Saint-Nicolas de New York
Le 10 juillet 2021, à la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, est arrivé aux États-Unis pour une visite de travail.
Il était attendu à l’aéroport par le consul général de la Fédération de Russie à New York, S. Ovsiannikov, et par les clercs de la cathédrale patriarcale Saint-Nicolas : l’higoumène Nicodème (Baliasnikov), l’archiprêtre Iaroslav Loutochkine, le prêtre Marc Rachkov.
Le 11 juillet, Sa Béatitude l’archevêque de Washington, métropolite de toute l’Amérique et du Canada Tikhon, a célébré la Divine liturgie à la cathédrale patriarcale Saint-Nicolas. Le métropolite Hilarion a concélébré avec le primat de l’Église orthodoxe en Amérique. Le prêtre Alessandro Margeritino, secrétaire de l’Église orthodoxe en Amérique, participait à l’office, ainsi que les clercs de la cathédrale.
S’adressant au métropolite Tikhon, à la fin de l’office, Mgr Hilarion l’a salué au nom de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toutes les Russies. « Vous avez souvent été l’hôte de cette cathédrale, centre de la présence spirituelle et liturgique de l’Église orthodoxe russe en terre américaine, mais, ces derniers temps, la pandémie vous empêchait de venir à cette église. La pandémie n’est pas terminée, mais elle sévit déjà beaucoup moins sur le continent américain, et nous avons la joie de vous accueillir » a déclaré le métropolite Hilarion.
« Tous les peuples sont éprouvés. L’année dernière, pour Pâques, de nombreuses églises étaient fermées aux paroissiens, aussi bien en Russie qu’en Amérique. Les offices étaient célébrés, le Sacrifice non sanglant était offert, mais la majorité des fidèles ne pouvaient y assister que derrière les écrans de leurs ordinateurs, sans pouvoir participer à l’office à l’église.
La violente épidémie qui a frappé l’Amérique l’automne dernier et cet hiver, a causé la mort de dizaines, de centaines de milliers de personnes. La Russie et les autres pays de l’espace canonique de l’Église orthodoxe russe ont aussi été touchés, les pertes sont nombreuses. En Russie, plus de 140 000 personnes sont mortes du covid, sans parler de ceux qui sont morts de ses effets secondaires et dont on ne pourra sans doute jamais vraiment évaluer le nombre.
Malheureusement, si la pandémie recule en Amérique, une nouvelle vague a débuté en Russie. Premier pays à mettre au point un vaccin, la Russie peine à vacciner la population, et nous avons une nouvelle explosion des contaminations, un grand nombre de morts. Nous prions le Seigneur pour que cette épreuve se termine au plus tôt pour nous et pour vous.
Ces tristes évènements nous ont empêché de commémorer ensemble le 50e anniversaire de l’autocéphalie de l’Église orthodoxe en Amérique, célébré l’année dernière.
L’Église orthodoxe en Amérique est le fruit de la semence salutaire des missionnaires russes, des hiérarques russes et des prêtres qui apportèrent l’orthodoxie sur le continent américain par l’Alaska, la côte occidentale, avant d’arriver ici, sur la côte Est des États-Unis. Il a fallu beaucoup travailler pour que la foi orthodoxe illumine le continent américain. En 1970, l’Église orthodoxe en Amérique, fille de l’Église orthodoxe russe, est devenue sa sœur bien-aimée. L’autocéphalie lui a été octroyée du fait du droit imprescriptible de toute Église orthodoxe locale à déterminer l’avenir de celles de ses parties qui sont devenues autonomes. Bien que de nouvelles théories soient apparues ces derniers temps sur ce sujet, l’étude de l’histoire permet de se rendre compte que l’octroi de l’autocéphalie n’est jamais un processus identique, même si le principe fondamental reste le même : l’autocéphalie est proclamée par l’Église-mère.
Grâce à cet évènement décisif dans l’histoire de l’Église orthodoxe en Amérique, cette sainte Église orthodoxe est véritablement devenue l’Église nationale de son peuple, chacun peut y participer à l’office divin dans sa langue natale. Cette Église se développe dynamiquement et prospère aujourd’hui sous l’omophore de Votre Béatitude. »
Ensuite, au nom du patriarche Cyrille de Moscou et de toutes les Russies, le métropolite Hilarion a félicité le métropolite Tikhon de cet évènement ecclésial, avant de lui présenter ses vœux pour le 55e anniversaire de sa naissance.
Dans sa réponse, le métropolite Tikhon a chaleureusement salué le métropolite Hilarion de Volokolamsk, soulignant l’unité spirituelle, canonique et doctrinale entre l’Église orthodoxe en Amérique et son Église-mère, le Patriarcat de Moscou. « Je suis heureux d’avoir pu célébrer avec vous cette Divine liturgie, malgré la pandémie de coronavirus » a déclaré Sa Béatitude.
Le président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou a remis au métropolite Tikhon de toute l’Amérique et du Canada un encolpion, au nom du patriarche Cyrille.
Enfin, Mgr Hilarion s’est adressé au clergé et aux fidèles, leur souhaitant de rester fidèles à la foi orthodoxe et au Seigneur Jésus Christ, observant les commandements de Dieu au jour le jour.
A la demande du club de jeunesse de l’église Saint-Nicolas, Mgr Hilarion a offert plusieurs de ses livres aux paroissiens.