Le métropolite Hilarion de Volokolamsk rencontre le Patriarche Bartholomée de Constantinople

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Le 16 décembre 2012, 28^e dimanche après la Pentecôte, à l’invitation de Sa Sainteté le Patriarche Bartholomée de Constantinople, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou a visité l’église Saint-Nicolas d’Istambul. Il a prié avec Sa Sainteté au cours des matines et de la Divine Liturgie célébrées par le grand hiérokiriks du Patriarcat de Constantinople, l’archimandrite Bessarion (Komzias).

Assistaient et priaient à l’office le métropolite Irénée de Myriophyton et de Peristatis, dans la juridiction duquel se trouve l’église Saint-Nicolas, le métropolite Anthimos d’Alexandropoulis (Église orthodoxe de Grèce), l’évêque Séraphim du Panar, l’archiprêtre Vsevolod Tchapline, président du Département synodal pour les relations entre l’Église et la société, l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du DREE et les autres membres de la délégation accompagnant le métropolite Hilarion dans sa visite en Turquie. L’ambassadeur de la Fédération de Russie en République de Turquie, Vladimir Ivanovski, Alexis Yerkhov, consul général de Russie à Istambul et un groupe important de jeunes gens venus de Grèce étaient également présents.

Après la liturgie, le métropolite Irénée de Myriophyton et de Pereistatis a salué le Patriarche Bartholomée et ses invités des Églises de Russie et de Grèce.Un représentant de la paroisse Saint-Nicolas, N. Kapoudag, a parlé à son tour pour souligner que les paroissiens étaient heureux de voir dans leur église un grand hiérarque de l’Église orthodoxe russe.

Le Patriarche Bartholomée a prononcé une homélie. Exprimant sa joie d’avoir prié avec les délégations des Églises orthodoxes de Russie et de Grèce, le Patriarche a remarqué que les représentants de trois Églises sœurs étaient assemblés pour prier pour les Églises d’Antioche et de Bulgarie, dont les trônes sont vacants, et pour l’élection prochaine de leurs nouveaux Primats afin d’œuvrer ensemble au nom de l’unité de l’Orthodoxie et pour la mise en place d’un témoignage commun devant le monde contemporain.

S’adressant aux pèlerins de Grèce, le Primat de l’Église de Constantinople les a appelés à préserver la foi de leurs pères sur tous leurs chemins de vie, foi qui a permis de garder vivante la tradition de l’Orthodoxie sur ces terres plus de cinq siècles et demi après la chute de Constantinople.

Parlant des moyens de mettre fin à la crise multilatérale qui secoue la Grèce à notre époque, le Patriarche Bartholomée a cité l’exemple de l’histoire récente de l’Église russe : « C’est cette même foi orthodoxe qui a permis au peuple russe et aux autres peuples de conserver leur conscience et leur âme durant les 70 ans de régime athée en Union soviétique dans un contexte de persécutions. Grâce à la foi, ils ont vécu l’épreuve du martyre et des persécutions et aujourd’hui, alors que la liberté s’est instaurée, ils mettent tous leurs efforts à remplir les vides laissés par la propagande athéïste. »

Le Patriarche Bartholomée s’est adressé au métropolite Hilarion de Volololamsk, puis à l’ambassadeur de la Russie à Ankara et au consul général de Russie à Istambul.

Dans sa réponse, le métropolite Hilarion a transmis à Sa Sainteté le Patriarche Bartholomée les salutations fraternelles du Patriarche de Moscou et de toute la Russie Cyrille, disant :

« Nous sommes venus dans cette ville sacrée pour tout chrétien, afin d’élever avec vous nos prières dans cette église et pour discuter ensemble de nombreuses affaires importantes. Durant des siècles, les chrétiens orthodoxes ont vécu malgré tous les évènements tragiques de l’histoire et ils continuent à garder fermement la foi orthodoxe jusqu’à aujourd’hui. Nous admirons le courage des rares chrétiens orthodoxes qui sont restés ici pour garder leur foi et la transmettre à leurs descendants.

Nous prions pour la santé et la prospérité de Votre Sainteté, nous prions pour que la Sainte Église de Constantinople que vous dirigez, dispersée dans le monde entier, croisse et se fortifie, pour qu’ici, dans ce pays, grandisse et se fortifie la foi orthodoxe. Durant ces dernières années, vos fidèles sur cette terre ont augmenté grâce aux chrétiens russophones qui viennent ici pour y séjourner temporairement ou en permanence. Nous vous remercions de votre sollicitude envers ces personnes, nous vous remercions d’avoir nommé un prêtre qui aura soin d’eux, l’archimandrite Bessarion.

J’aimerais souhaiter aux orthodoxes de cette ville de garder fermement la foi orthodoxe et à Votre Sainteté et aux hiérarques du Saint Synode de l’Église de Constantinople prospérité, paix et les nombreuses miséricordes du Seigneur. »

Ensuite, les personnes présentes à la liturgie étaient invités à des agapes fraternelles, suivant la tradition grecque. Les jeunes gens venus de Grèce ont interprété des chants nationaux et des compositions instrumentales.

L’entretien du métropolite Hilarion avec S. S. le Patriarche Bartholomée s’est poursuivi à la résidence patriarcale du Phanar. Des questions d’intérêt commun ont été abordées.

Le président du Département des relations ecclésiastiques extérieures et la délégation russe sont repartis le même jour pour Moscou.