Le Patriarche Cyrille a rencontré le Primat de l’Église orthodoxe de Géorgie

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Le 21 janvier 2013, le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie a reçu Sa Sainteté et Béatitude le Catholicos-Patriarche Élie II de Géorgie et les membres de la délégations de l’Église orthodoxe géorgienne à la résidence patriarcale du monastère Saint-Daniel.

A l’entrée de la résidence patriarcale, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, l’évêque Serge de Solnetchnogorsk, directeur du sercrétariat administratif du Patriarcat de Moscou, l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du DREE, l’archiprêtre Igor Iakimtchkouk, secrétaire du DREE aux relations internationales ont accueilli le Catholicos-Patriarche Élie.

Ensuite, dans l’église de la résidence patriarcale, le Primat de l’Église géorgienne a célébré un office d’action de grâces. Sa Sainteté le Patriarche Cyrille priait dans le sanctuaire. Des hiérarques, des clercs et des laïcs des Églises orthodoxes russe et géorgienne assistaient à l’office. Le Patriarche Cyrille a ensuite prononcé un discours d’accueil à l’intention du Catholicos-Patriarche Élie depuis l’ambon.

Le Catholicos-Patriarche Élie II a chaleureusement remercié le Patriarche Cyrille au nom du Saint Synode et des fidèles de l’Église orthodoxe de Géorgie. Il a également remercié pour le prix qui lui a été remis par la Fondation internationale pour l’unité des peuples orthodoxes.

Parlant des différentes péripéties par lesquelles est passé le peuple géorgien, Sa Béatitude et Sainteté a remarqué : « Les relations fraternelles entre nos Églises sont la seule voie qui relie nos états et nos peuples. » Le Primat de l’Église géorgienne est certain que sa visite servira à la compréhension mutuelle, au renforcement des liens fraternels entre les peuples russe et géorgien et à la solution des problèmes de relations entre les deux états.

Ensuite le Primat de l’Église russe et le Primat de l’Église géorgienne se sont entretenus en présence du métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, de l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du DREE, du métropolite Guérassime de Zougdidi et Tsaishi, président du Département étranger du Patriarcat de Géorgie et de l’archimandrite Vakhtang (Liparteliani), clerc de l’église Saint-Georges-des Géorgiens. Différentes questions ayant trait aux relations bilatérales ainsi que des thèmes panorthodoxes ont été abordées.

A la salle du trône de la résidence patriarcale s’est ensuite déroulée la rencontre de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille avec les membres de la délégations officielle de l’Église orthodoxe géorgienne. Assistaient à cette rencontre pour le Patriarcat de Moscou le métropolite Juvénal de Kroutitsy et de Kolomna, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, l’archevêque Marc d’Egorievsk, directeur de l’Administration des établissements du Patriarcat de Moscou à l’étranger, l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du DREE, l’archiprêtre Igor Iakimtchouk, secrétaire du DREE aux affaires interorthodoxes, V. Legoïda, président du Département synodal d’information du Patriarcat de Moscou.

La délégation officielle de l’Église orthodoxe de Géorgie, présidée par le Catholicos-Patriarche Élie II se compose du métropolite Théodore d'Akhaltsikhe et de Tao-Klarjeti, vicaire du Patriarche, du métropolite Guérassime de Zougdidi et Tsaishi, président du Département étranger du Patriarcat de Géorgie, du métropolite Dimitri de Batoumi, du protopresbytre Georges Zviadadze, recteur de l’Académie de théologie de Tbilissi, de l’archimandrite David Tintcharouli et d’autres.

Ouvrant la rencontre, le Patriarche Cyrille a salué le Primat de l’Église orthodoxe et les membres de sa délégation. Le Patriarche Cyrille a félicité le Catholicos-Patriarche Élie II qui a récemment fêté son 80^e anniversaire et le 35^e anniversaire de son intronisation patriarcale. Le Primat de l’Église russe a également remercié le Catholicos-Patriarche Élie II de toute la Géorgie de l’accueil réservé à la délégation de l’Église orthodoxe russe lors de son séjour pendant les festivités de Tbilissi, constatant : « Ces festivités témoignent de la grande autorité dont vous disposez dans Votre pays, au sein de Votre Église et dans l’Orthodoxie universelle en tant que plus ancien Primat des Églises orthodoxes locales par la durée de votre ministère primatial. Votre sagesse, Votre expérience, Votre amour des gens, Votre grande humilité chrétienne Vous ont acquis une bonne renommée, non seulement en Géorgie, mais au-delà de ses frontières. »

Le Patriarche Cyrille a rappelé que des changements sérieux s’étaient produit l’an passé dans la vie de la société géorgienne, les processus en cours s’étant par ailleurs produit dans l’ensemble de façon pacifique et constructive, sans amener de conflits internes. « C’est le grand mérite de Votre sainteté et Béatitude, a dit le Primat de l’Église orthodoxe russe. Nous sommes heureux que pacifiquement, grâce au choix libre du peuple, des changements se produisent en Géorgie sur lesquels beaucoup d’espoirs sont fondés ».

Le Patriarche Cyrille a souligné : « les relations entre nos Églises n’ont jamais dépendu de la conjoncture politique. Elles ont toujours été chaleureuses, sincères, confiantes. » Suivant le Patriarche Cyrille, le développement dynamique des relations entre les Églises orthodoxes russe et géorgienne contribuera au développement des relations entre les deux états, ainsi qu’au maintien d’un haut niveau de contacts humains qui ont existé, existent et continueront sans doute à exister entre les Géorgiens et les Russes.

Disant hautement apprécier les résultats de la première réunion de la commission commune pour la réinhumation des rois géorgiens Vakhtang VI et Teïmouraz II, inhumés dans la cathédrale de la Dormition d’Astrakhan, Sa Sainteté a noté que l’Église russe comprenait le désir de la partie géorgienne de voir s’effectuer la translation des dépouilles à Tbilissi, rappelant par ailleurs que : « La décision dépendra naturellement de nombreux facteurs. La tâche de la commission est donc de réunir toute les informations nécessaires, de résoudre les problèmes, de rendre public le débat sur ce thème et de mettre en évidence l’opinion publique russe sur cette question. Sans soutien populaire (...) »

Le Patriarche Cyrille a évoqué la consécration de l’église de la Sainte Rencontre au monastère du Don de Moscou, où est inhumée la famille du tsar Artchil et de nombreux autres représentants de l’aristocratie géorgienne comme d’un des évènements marquants dans les relations entre les deux Églises.

Le Primat de l’Église russe a également donné une haute caractéristique du travail de l’archimandrite Vatkhtang (Liparteliani), qui assure la pastorale de la communauté géorgienne de Moscou.

Sa Sainteté s’est dite satisfaite de voir que des représentants de l’Église orthodoxe géorgienne étudient dans les établissements de l’Église orthodoxe russe. « Nous sommes prêts à favoriser l’augmentation du nombre d’étudiants géorgiens ».

Sa Sainteté a constaté que les Églises orthodoxes russe et géorgienne avaient la même approche des thèmes qui occupent le monde orthodoxe, y compris sur la préparation du Grand et Saint Concile des Églises orientales orthodoxes. « Les thèses formulées lors de la rencontre des Primats et représentants des Églises orthodoxes locales du 21 novembre 2011 à la résidence patriarcale du Kremlin avec la participation de Votre Sainteté et Béatitude gardent toute leur importance. L’Église orthodoxe russe avec les autres Églises orthodoxes continuera à avancer dans un esprit de concorde sur la voie du renforcement de l’unité orthodoxe, mais avec une certaine prudence, pour que des tentatives précipitées, dictées par des circonstances accessoires, de réunir le Concile sans la préparation nécessaire ne viennent pas compliquer les relations interorthodoxes. Nous sommes profondément convaincus de ce que le Concile doit être préparé de façon à ce que le processus de préparation serve le renforcement de l’unité orthodoxe et non la création de nouvelles lignes de tension et l’apparition de méfiance et de défiance entre les Églises. »

Sa Sainteté a également remarqué : « Par des efforts communs, nous pouvons contribuer à la résolution des problèmes dans la sphère pastorale qui sont apparus sur le territoire de l’Abkhazie et de l’Ossétie du Sud. Je suppose que le dialogue que nous avons eu avec Vous aidera effectivement les deux Églises à agir avec prudence pastorale afin que l’Orthodoxie s’affermisse sur ces terres ».

Le Catholicos-Patriarche Élie II a cordialement remercié le Patriarche Cyrille de son accueil et de la clarté de ses positions sur les thèmes abordés, soulignant en particulier le rapport de l’Église orthodoxe russe à la question de l’appartenance juridictionnelle canonique de l’Abkhazie et de la région de Tskhinvali.

Regrettant qu’à notre époque les relations entre la Géorgie et la Russie laissent à désirer, le Primat de l’Église orthodoxe de Géorgie a assuré : « Nous devons être bons amis. Entre nous il doit y avoir compréhension mutuelle sur toutes les questions ».

Le Catholicos-Patriarche Élie II a remercié la délégation de l’Église orthodoxe russe ayant participé aux festivités de son 80^e anniversaire et du 35^e anniversaire de son intronisation. Il a également remercié le Patriarche Cyrille de la possibilité offerte aux étudiants géorgiens de poursuivre leur formation dans les établissements de l’Église orthodoxe russe. « Je me souviens avec reconnaissance du Patriarche Alexis I à l’époque duquel j’ai étudié durant 8 ans au séminaire et à l’académie de théologie de Moscou. »

Remerciant une fois encore pour le prix de la Fondation de l’unité des peuples orthodoxes, le Catholicos-Patriarche de toute la Géorgie a souligné qu’il accueillait ce prix comme une reconnaissance des mérites de l’Église orthodoxe de Géorgie toute entière.

Des cadeaux ont enfin été échangés en souvenir de cette rencontre.