Le Patriarche Cyrille a rencontré un groupe d’orphelins de Syrie

Le 1^er août, après la Divine liturgie célébrée à l’église Saint-Georges du Mont de la Victoire à Moscou, Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie a rencontré un groupe d’enfants syriens en vacances en Russie.

Avant la rencontre, une visite du mémorial de la Victoire avait été organisée pour les jeunes gens.

Sa Sainteté s’est adressée aux enfants, leur offrant des cadeaux :

« Mes chers enfants, je suis très heureux de vous voir tous à Moscou.

Nous savons ce qui se passe dans votre pays, en Syrie. Nous savons que votre peuple souffre injustement. Et en même temps nous admirons la capacité de votre peuple à défendre sa liberté et son indépendance. Vos parents, vos frères aînés défendent leur pays les armes en main, et nous admirons leur courage. Mais nous savons que beaucoup de civils souffrent, les femmes, les vieillards et surtout les enfants. Nous aidons du mieux que nous pouvons, et nous sommes contents de vous accueillir en Russie.

Vous êtes l’avenir de la Syrie. Vous devez bâtir un état fort et libre, pour que plus personne ne veuille plus jamais le détruire par la force. Et nous croyons qu’il en sera ainsi. Gardez la foi en vos cœurs, priez Dieu, étudiez pour devenir des hommes forts, spirituellement et physiquement.

J’aimerais remercier chaleureusement tous ceux qui ont organisé ce voyage des enfants de Syrie, et saluer les moniales libérées et tous les laïcs qui sont aujourd’hui avec vous. Que la bénédiction de Dieu demeure sur la Syrie, sur tout votre peuple et sur vous, mes chers enfants ».

Les personnes accompagnant les enfants, l’archimandrite Mikhaïl (Iakoub) supérieur du monastère de la Mère-de-Dieu de Latakia (Patriarcat d’Antioche), membre de la section syrienne de la Société impériale orthodoxe de Palestine et Angela Ganem, directeur de l’internat de Damas pour les enfants des militaires morts au combat ont salué Sa Sainteté. Mikhaïl Iakouchev, premier vice-président de la Fondation Saint-André, prenait part à la rencontre.

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A l’invitation de la Fondation Saint-André-le-Protoclite et du Centre de gloire nationale, des enfants syriens sont arrivés en Russie le 28 juillet pour y passer les vacances. Près de 100 élèves des orphelinats orthodoxes des monastères du Patriarcat d’Antioche de Sednaya, de Maaloula, de Damas et la vallée des chrétiens, ainsi que des élèves d’internats pour les orphelins de militaires et leurs éducateurs passent deux semaines dans un camp de la région de Moscou.

Suivant V. Yakounine, président du Conseil de tutelle de la Fondation Saint-André, la Fondation et le Centre de gloire nationale ont déjà l’expérience de ce type de camp de vacances pour les enfants de « points chauds » : il y a dix ans, la Russie avait procuré des vacances à 540 enfants serbes du Kossovo et de Métochie.

L’initiative d’organiser un camp de vacances pour les enfants syriens, qui revient à la Fondation Saint-André, avait été discutée avec le président syrien Bachar Assad en janvier 2014, pendant la visite de la délégation parlementaire russe à Damas emmenée par le député S. Gavrilov. La délégation était accompagnée du représentant du Patriarche de Moscou et de toute la Russie près du Patriarche d’Antioche et de tout l’Orient, l’higoumène Arsène (Sokolov), qui a beaucoup travaillé à l’organisation du voyage des enfants syriens en Russie.

Les enfants de Syrie séjournent dans la région de Moscou du 28 juillet au 11 août. Un programme sportif et culturel a été rédigé à leur intention. Ils font connaissance avec des enfants russes de leur âge, participent à des compétitions sportives et à des concours artistiques, découvrent l’artisanat russe et réaliseront même un film. Les enfants visiteront les grands monuments de la capitale, les églises de Moscou.