Le métropolite Hilarion a célébré la Liturgie à l’église Saint-Michel-Saint-Théodore-de-Tchernigov, pour la fête de ces saints

Le 3 octobre 2019, fête de saint Michel, prince de Tchernigov, et saint Théodore son boyar, martyrs et confesseurs, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, recteur de l’Institut des Hautes-Études saints-Cyrille-et-Méthode, a célébré la Divine liturgie à l’église dédiée à ces saints. L’église fait partie du site du métochion patriarcal de Tchenigov, dans les locaux duquel est installé l’Institut.

Le métropolite Hilarion concélébrait avec l’archiprêtre Alexandre Abramov, recteur de l’église Saint-Martin-le-Confesseur, chef du doyenné de l’Intercession, l’archiprêtre Valentin Vassetchko, vice-président du Comité pédagogique de l’Église orthodoxe russe, des représentants de l’Institut des Hautes-Études ayant rang ecclésiastique, l’archiprêtre Pavel Khodzinski, doyen de la faculté de théologie de l’Université Saint-Tikhon, etc.

Les enseignants, les employés et les étudiants de l’Institut assistaient à l’office.

Après la litanie instante, Mgr Hilarion a prié pour la paix en Ukraine.

A la fin de l’office, le métropolite a prononcé une homélie, souhaitant une bonne fête à l’assistance, aux étudiants et aux enseignants de l’Institut, la liturgie devant être suivie de la séance solennelle.

« Le martyre de saint Michel et saint Théodore de Tchenigov nous rappelle qu’être fidèle à la vérité peut coûter la vie, et que le Seigneur Jésus Christ nous appelle à être sans compromis dans cette fidélité, à ne pas oublier que nous aurons à répondre de chacune de nos paroles devant le trône du Roi des cieux, lorsque tous les hommes et tous les peuples se présenteront au Jugement dernier.

L’Église, au cours des siècles de son histoire, et notre patrie, pendant plus de dix siècles, ont traversé différentes périodes, des périodes de paix et de prospérité, des périodes de persécutions et de malheurs.

Saint Michel, prince de Tchernigov, vécut à une époque où la Russie était déchirée par des guerres féodales, se trouvant en même temps sous le joug des tatares et des mongols. Leurs raids vidaient tantôt une région, tantôt une autre. Dans ces conditions, le prince Michel, selon le témoignage des chroniqueurs, se distinguait par sa piété, par sa bonté, par son esprit de justice. Il fut prince de Tchernigov, de Novgorod, pendant quelques temps à Kiev, puis fut appelé à la Horde d’Or, où il confessa sa foi au Christ face au khan mongol. On voulut le forcer à renier sa foi en vénérant des objets sacrés pour les païens, mais il refusa catégoriquement parce qu’il avait l’exemple du Seigneur Jésus Christ, Seigneur et Fils de Dieu devant les yeux. Il ne craignit pas la mort et fut exécuté devant la foule pour ne pas avoir obéi au khan, en même temps que son fidèle écuyer, Théodore.

Les Russes ont toujours vénéré la mémoire du prince Michel et de son boyar Théodore. En 1547, le Concile de l’Église russe les canonisa. Leurs reliques, qui étaient longtemps restées à Tchernigov, furent amenées à Moscou sur ordre d’Ivan le Terrible. Au lieu où  nous nous trouvons actuellement, le tsar accueillit les reliques des martyrs, et ordonna de fonder une église. C’est de cette époque que date l’église Saint-Michel-Saint-Théodore-de-Tchernigov, même si elle fut souvent remaniée. A l’époque soviétique, on la ferma.

Grâce à Dieu, avec l’aide de mécènes, nous sommes parvenus à la restaurer, et elle se présente aujourd’hui à vos yeux dans toute sa splendeur.

Saint Michel et saint Théodore sont nos protecteurs et intercesseurs célestes. Nous les prions de nous apprendre à être fermes dans la foi, à rester fidèles, sans accepter de compromis, à la vérité du Christ, sans craindre les épreuves, l’opinion des hommes, les doutes, mais à garder devant les yeux notre Seigneur Jésus Christ et son Père céleste.

Nous nous rassemblerons aujourd’hui dans l’église de la Décollation-de-saint-Jean-Baptiste pour la séance solennelle de notre Institut (...) Cet établissement a été fondé il y a dix ans et demi sur une décision de Sa Sainteté le patriarche et du Saint-Synode, et il remplit depuis la mission que lui a confié la hiérarchie de notre Église.

Prions saint Michel et saint Théodore de nous aider dans notre cheminement. Que la sainte Mère de Dieu nous protège tous et protège notre patrie de son saint omophore. Que la prière des saints martyrs nous accompagne dans nos travaux. Amen. »

Ensuite, le métropolite Hilarion a remis le diplôme de docteur en théologie à G. Krylov, qui a soutenu sa thèse le 11 juin 2019 sur le thème « l’Église copte : relations avec l’état égyptien et avec les instituts islamiques de l’Égypte de 1970 à nos jours ».

La liturgie a été suivi de la séance solennelle de l’Institut des Hautes-Études, à l’église de la Décollation.