Le patriarche Cyrille a reçu une délégation de l’Église copte

Le 18 juin 2017, Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie a reçu dans les locaux de l’église du Christ Sauveur une délégation de représentants du monachisme copte.

La délégation est arrivée à Moscou la veille, afin de se rendre en pèlerinage aux sanctuaires russes, conformément à la décision de S. S. le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie et du patriarche copte Tawadros II. Ce voyage répond à la visite effectuée par une délégation de l’Église orthodoxe russe aux sanctuaires chrétiens d’Égypte.

Le séjour des représentants de l’Église copte se poursuivra du 17 au 23 juin. Ils visiteront les églises du Kremlin de Moscou et la Place rouge, la laure de la Trinité-Saint-serge, les monastères Saint-Daniel et Novospasski, le monastère de la Protection à Khatkovo, celui de Saint-Sabas à Zvénigorod, le monastère de la Nouvelle-Jérusalem, le monastère Saint-Joseph de Volokolamsk les monastères stavropégiques de la Protection, de la Rencontre-de-la-Vierge-de-Vladimir (Sretenski), Saint-Pierre-le-Haut, Saint-Nicolas d’Ougrecha et du Don. Le 18 juin, les membres de la délégation assisteront à l’office à l’église du Christ Sauveur.

La délégation se compose comme suit : l’évêque Daniel, supérieur du monastère Saint-Paul de la Thébaïde dans le désert oriental, près de la mer Rouge, chef de la délégation ; l’évêque Épiphane, supérieur du monastère Saint-Macaire-le-Grand, au désert de Nitrie ; l’évêque Sylvain, supérieur du monastère Saint-Pacôme-le-Grand à Louxor ; l’évêque Cyrille, supérieur du monastère Saint-Mina au désert de Mariott ; l’évêque Juste, supérieur du monastère Saint-Antoine-le-Grand au désert oriental près de la mer Rouge ; l’évêque Daniel de Maada, vicaire du patriarche copte Tawadros II ; le hiéromoine Ashia Elbaramosy, du monastère des Roumains au désert de Nitrie ; le hiéromoine Efraim Anba Bishoy, du monastère Saint-Païssi-le-Grand, au désert de Nitrie ; le hiéromoine Sedrak El Syrian, du monastère des Syriens au désert de Nitrie ; le hiéromoine Chérubin El Bakhomy, du monastère Saint-Pacôme-le-Grand ; le docteur Anton Milad.

L’Église orthodoxe russe était représentée par l’évêque Théognoste de Serguiev-Possad, président du Département synodal des monastères et du monachisme ; l’évêque Paramon de Bronnitsa, prieur du monastère stavropégique du Don, responsable du vicariat du Nord et du Nord-Ouest de Moscou ; le hiéromoine Stéphane (Igoumnov), secrétaire du DREE aux relations interchrétiennes.

« Nous sommes très heureux de vous accueillir en Russie, a dit le patriarche Cyrille à ses hôtes de l’Église copte. Les relations entre nos Églises se développent très positivement, à mon sens. »

Le primat de l’Église orthodoxe russe a rappelé qu’il était venu en Égypte en avril 2010, et avait rencontré le défunt pape et patriarche Chenouda III, qu’il connaissait personnellement depuis des années. Le patriarche Cyrille a déjà rencontré plusieurs fois l’actuel primat de l’Église copte, le pape et patriarche Tawadros II. Leur dernière rencontre est très récente : il y a un mois, les Primats des Églises russe et copte s’étaient entretenus avec le président russe, V. V. Poutine, venu à la résidence du Patriarche.

« Je suis reconnaissant de l’accueil que vous avez réservé à nos moines venus visiter les monastères d’Égypte. La décision que nous avons prise, pendant ma rencontre avec le pape Tawadros II, tient à la nécessité de développer et d’approfondir nos relations bilatérales. Nous avons donné une nouvelle impulsion au développement bilatéral des relations entre nos Églises dans différents domaines » a constaté le patriarche.

« Vous savez qu’une relique de saint Nicolas a été apportée de la ville italienne de Bari à Moscou. Vous avez peut-être vu la queue que doivent faire les gens pour vénérer la relique. A la suite du voyage de notre groupe de moines en Égypte, j’ai eu une idée que j’aimerais vous soumettre. Il s’agit de faire venir en Russie les reliques de l’un des fondateurs du monachisme égyptien. »

Selon Sa Sainteté, ce thème a été soulevé pendant sa rencontre avec le patriarche Tawadros, qui a promis d’étudier la question.

Ensuite, le patriarche Cyrille a parlé de la confession de foi et du martyre dans l’Église copte. « Nos frères et sœurs, des membres de votre Église sont sans cesse victimes de violences. Il y a eu les attentats des églises de Tanta et d’Alexandrie. Nous avons été surtout frappés de l’épouvantable acte terroriste commis dans la province d’Al-Minya, dont des dizaines de personnes, dont beaucoup d’enfants, ont été victimes. »

Le primat de l’Église russe s’est dit certain « que l’ignorance est le fondement de ces attentats ». « Les organisateurs de ces actes terroristes en appellent au sentiment religieux des musulmans, mécontents de l’athéisme et du laïcisme imposés au monde. Ils confondent cet athéisme et ce sécularisme avec le christianisme. Ils accusent les chrétiens de ce que leur civilisation a engendré une nouvelle civilisation athée, c’est pourquoi les musulmans ont une image déformée du christianisme » assure Sa Sainteté.

« La participation de l’Occident à différentes opérations militaires sur le territoire des états musulmans est perçue comme une nouvelle croisade. Afin de dissiper ces préjugés, ces erreurs, il faut entretenir des contacts directs avec le clergé musulman, avec les penseurs musulmans. Il faut qu’ils comprennent que le christianisme est la première victime du laïcisme » a dit le patriarche Cyrille, constatant que l’Église chrétienne a beaucoup souffert des différentes révolutions survenues en Europe, et que l’athéisme a été diffusé par les forces qui combattaient le christianisme.

Selon Sa Sainteté, le témoignage de l’Église copte dans ses relations avec l’islam est très important et lourd de signification. « Le développement des relations entre l’Église copte et l’islam en Égypte aura des répercussions sur le développement des relations des chrétiens et des musulmans dans le monde entier » a déclaré le patriarche Cyrille.

Le chef de la délégation de l’Église copte, l’évêque Daniel, a présenté les membres de la délégation au patriarche Cyrille et exprime sa reconnaissance à Sa Sainteté, qui a bien voulu recevoir le groupe et lui permettre de visiter les sanctuaires de l’Église orthodoxe russe. « Nos moines et notre peuple aiment beaucoup visiter les sanctuaires russes. Ils connaissent beaucoup de saints russes, notamment saint Séraphin de Sarov » a dit l’évêque Daniel.

Selon lui, la visite de la délégation de l’Église orthodoxe russe aux monastères d’Égypte a permis à ses membres de se convaincre que les moines de l’Église orthodoxe russe et de l’Église copte partageaient les mêmes idéaux et les mêmes principes. « Votre Sainteté a ouvert la voie à des échanges spirituels » a constaté le représentant de l’Église copte.

« Nous avons trouvé en vous un homme ouvert, large d’esprit, a dit l’évêque Daniel. Votre cœur est ouvert au monde entier. Nous savons que vous êtes chargé de lourdes responsabilités et nous prions Dieu de vous accorder de longues années et la sagesse dans la direction d’une si grande Église. »

« Nous souhaitons vous inviter en Égypte, afin que vous visitiez nos déserts et nos monastères. Notre patriarche Tawadros II dit le plus grand bien de vous et vous est très reconnaissant » a conclu le chef de l’Église copte.

La rencontre du patriarche Cyrille avec la délégation copte s’est terminée par un échange de cadeaux.