Светът не трябва да си затваря очите за преследванията на православните християни в Украйна, смята йерарх на Задграничната Църква
Служба «Комуникация» на ОВЦС, 21.03.2023. На 18 март 2023 г. Лондонският и Западноевропейски епископ Ириней от Руската Задгранична Църква се обърна към своето паство и всички неравнодушни хора по повод «трагедията на изключително необикновените и безсърдечни гонения срещу християните, извършващи се на много места» в Украйна.
«Въпреки че тези преследвания са реалност вече от много години, през последните дни те стигнаха до поредния си апогей, когато нови беззакония се извършват с грубо нарушение на украинското законодателство и на международните конвенции за правата на човека», констатира владика Ириней.
«Украинската Православна Църква начело с благочестивия митрополит Онуфрий и неговите колеги – верните архиереи и духовници, не иска нищо друго освен да се покланя мирно на Бога и да се грижи за всички хора в родината си с открито сърце и проста, твърда вяра. И все пак въпреки своята аполитична любов тя е подложена на жестоки гонения. Опитите на външните субекти да политизират църковния живот, свързвайки самоуправляващата се Украинска Православна Църква – която е независима и не е под контрола на никакви чуждестранни институции – с политически, военни или държавни сили зад граница, са колкото лъжливи, толкова и злонамерени. Под влияние на патриархата в Турция опитите за създаване на лъжлива "украинска" Църква с откровено политическа насоченост вкарват мнозина в заблуда и раняват Христа и Неговото паство».
Владика Ириней напомня: «Днес дори миролюбивите монаси от Киевско-Печерската лавра са заплашени от изселване: въпреки прогонването им от горната част на манастира, извършено в навечерието на Рождество Христово, монасите от лаврата сега са заплашени от пълно изгонване от територията ѝ до края на текущия месец. Пазените в обителта реликви и нетленни мощи на светиите, повечето от които са се подвизавали и молели на територията на съвременна Украйна, биват наричани от чиновниците "музейни експонати". Привличат се разколнически лъжеправославни личности, за да оскверняват светите олтари с нечестиви, неправославни обреди за подигравка с Църквата. Прогонват свещениците от близките енорийски църкви. Безоснователно, незаконно подлагат на санкции стремящите се към мир йерарси на Украинската Православна Църква. Заплашват архиереите с лишаване от гражданство и депортация, семинаристите – с изгонване от школите и академиите, вярващите – с лишаване от каноничен църковен живот».
Като сравнява случващото се с преследванията на вярващите от страна на атеистическата съветска държава през XX в., архипастирят предлага на всички да се замислят: «Това беше най-свирепото гонение срещу християните, виждано някога, в резултат на което през двадесетото столетие бяха изтребени повече мъченици за Христа, отколкото през цялата предходна история на християнството. Трябва ли светът да мълчи и да стои настрана, когато същото започва отново през ХХI в.?»
Владиката напомня, че монасите от Киевско-Печерската лавра «не са политици, не са врагове нито на държавата, нито на народа; това са смирени хора, избрали живот в себеотречение и следване на Бога, пазещи духовното наследство на едно място, което повече от хиляда години е било свещено за православните християни в Украйна и православните християни по целия свят».
Владика Ириней призова всички, които разполагат със средства за въздействие, да се изкажат в подкрепа на несправедливо преследваните пред погледа на целия свят: «Поговорете с вашите политически представители и им кажете какво се върши и че на това трябва да се сложи край. Позвънете на вашите народни представители, сенатори и конгресмени; говорете така, че да можете да привлечете вниманието им към тези въпроси. Викайте към всичко и всички, които могат да чуят, че трябва да се възцари мир, че свободата на вероизповеданието трябва да бъде защитена, а пропагандисткото използване на тази трагична война за оправдаване на нови трагедии е недопустимо!»
Той се обърна към всички благочестиви християни с призив за молитва: «Да измолим от нашия Всемогъщ Господ да извърши чудо сред Своето благочестиво паство в Украйна. Молете Му се да укрепи митрополит Онуфрий и всички йерарси на Украинската Православна Църква. Молете Му се да утеши страдащите. Молете Му се притесняваните вярващи да почувстват подкрепата на нашата любов и откритостта на нашите сърца, с които се присъединяваме към тях в техните страдания».
Във всяка енория на своята епархия владика Ириней благослови ежеседмично да се отслужва молебен с акатист на Божията Майка, на чието Успение е посветена Киевско-Печерската лавра, в края на който да се отправя молитва за прекратяване на братоубийствените вражди на украинска земя. А на 29 март, в деня, в който украинските държавни органи планират да изселят монасите от лаврата, в храмовете на епархията ще бъде отслужен молебен към киевско-печерските отци с коленопреклонна молитва.