„Свет не треба да затвара очи пред прогоном православних верника у Украјини“, сматра архијереј Заграничне Цркве
Сектор за информисање ОСЦП-а, 21.03.2023. Архијереј Руске Заграничне Цркве епископ лондонски и западноевропски Иринеј обратио се 18. марта 2023. својој пастви и свим неравнодушним људима поводом „трагедије најнеобичнијих и бездушних прогона хришћана, који се дешавају у многим крајевима Украјине“.
„Иако су такви прогони реалност већ дуги низ година, последњих дана су достигли свој врхунац, када се почиње ново безакоње уз грубо кршење украјинског законодавства и међународних конвенција о људским правима“, навео је архипастир.
„Украјинска Православна Црква, на челу са благочестивим митрополитом Онуфријем и његовом сабраћом – верним епископима и свештенством, не тежи ничему другом осим мирном богослужењу и бризи за све људе своје отаџбине са отвореним срцем и једноставном, чврстом вером. Међутим, као одговор на њихову аполитичну љубав, подвргнути су најсуровијем прогону. Покушаји спољних актера да политизују црквени живот лажним повезивањем самоуправне Украјинске Православне Цркве, која је независна и није под контролом ниједног страног ентитета, са политичким, војним или државним снагама у иностранству, колико су лажни, толико су и злонамерни. Под утицајем патријаршије из Турске покушаји да се створи лажна „украјинска“ Црква отвореног политичког опредељења доводе многе у заблуду и вређају Христа и Његово стадо.“
Владика Иринеј је подсетио: „Данас чак и мирољубивим монасима Успенске Кијево-печерске лавре прети исељење: упркос протеривању житеља из горњег дела манастира, које је спроведено уочи Божића, монасима Лавре сада прети потпуно протеривање са њене територије до краја овог месеца. Реликвије и нетрулежне мошти светитеља које се чувају у манастиру, од којих се већина духовно подвизавала и молила на територији савремене Украјине, званичници називају „музејским експонатима“. Расколничке псеудоправославне личности позивају се да скрнаве свете олтаре несветим, неправославним обредима ругајући се Цркви. Свештеници су протерани из оближњих парохијских цркава. Неоправдано, противзаконито, архијереји Украјинске Православне Цркве који теже миру бивају подвргнути санкцијама. Епископима прете лишавањем држављанства и протеривањем, богословима – искључивањем из школа и академија, а верницима лишавањем канонског црквеног живота“.
Упоредивши садашње догађаје са прогоном верника од стране атеистичке совјетске државе у XX веку, архипастир је предложио да се замислимо над следећим: „То је био најсуровији прогон хришћана који је свет икада видео услед чега је у XX веку било истребљено више Христових мученика него скоро у читавој историји Хришћанства. Да ли свет сада треба да стоји ћутке по страни када иста ствар поново почиње у XXI веку?“
Архијереј је подсетио да монаси Кијево-печерске лавре „нису политичари, нису непријатељи ни државе, ни народа. Они су скромни људи, који су изабрали живот самоодрицања у следовању за Богом, чувајући духовно наслеђе места, које је више од једног миленијума свето за православне хришћане у Украјини и православне хришћане широм света.“
Епископ лондонски и западноевропски Иринеј позвао је све који имају било каква средства утицаја да подрже оне који су неправедно прогањани пред целим светом: „Разговарајте са својим политичким представницима и обавестите их шта се дешава и да то треба окончати. Позовите своје посланике, сенаторе и конгресмене; говорите у контексту у којем и сами можете скренути пажњу на такве ствари. Позовите свакога ко чује да мора завладати мир, да слобода вероисповести мора бити заштићена, а да је пропагандно коришћење трагичног рата за оправдање нових трагедија неприхватљиво!“
Архипастир се обратио свим благочестивим хришћанима са позивом на молитву: „Молимо се Свемогућем Господу нашем да учини чудо међу благочестивим стадом Својим у Украјини. Молите се да Он ојача митрополита Онуфрија и све архијереје Украјинске Православне Цркве. Молите се да утеши напаћене. Молите се да потлачени верници осете подршку наше љубави и отвореност наших срца да се сјединимо са њима у њиховој патњи“.
Владика Иринеј је у свакој парохији своје епархије благословио служење недељног молебана са акатистом Богородици, Чијем је Успењу посвећена Кијево-печерска лавра, узносивши на крају молитву за престанак грађанских сукоба на украјинском тлу. А 29. марта, на дан када су украјинске државне власти одредиле исељење монаха из Лавре, у епархијским храмовима служиће се молебан светим кијево-печерским оцима.