Le patriarche Cyrille a rencontré le président d’honneur de la Fondation Sasakawa pour la paix (Japon)

Service de communication du DREE, 21.09.2025. Le 20 septembre 2025, dans les appartements patriarcaux de la cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou, Sa Sainteté le patriarche de Moscou et de toutes les Russies Cyrille a reçu M. Yōhei Sasakawa, président d’honneur de la Fondation Sasakawa pour la paix (Japon).

Participaient également à la rencontre : M. Atsushi Sunami, président de cette fondation, M. Jumpei Sasakawa, président de la Nippon Foundation, ainsi que M. Taisuke Abiru, chercheur principal à la Fondation Sasakawa pour la paix.

Le Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou était représenté par l’archimandrite Philarète (Boulekov), vice-président du DREE.

Accueillant ses hôtes, Sa Sainteté le patriarche Cyrille a rappelé que l’Église orthodoxe russe participe depuis de nombreuses années à des initiatives en faveur de la paix et de la justice dans le monde, en particulier durant la Guerre froide.

« Mais après la fin de la guerre froide, les conflits se sont poursuivis et se poursuivent malheureusement aujourd’hui. C’est pourquoi nous considérons qu’il est de notre devoir de contribuer activement à l’action pour la paix, notamment en coopérant avec nos partenaires », a souligné Sa Sainteté.

Au cours de la conversation, le patriarche a évoqué les liens spirituels entre la Russie et le Japon, ainsi que le ministère de l’Église orthodoxe autonome du Japon, créée par des missionnaires russes, notamment saint Nicolas du Japon.

Sa Sainteté a partagé des souvenirs de ses voyages au Japon, en particulier de sa première visite en octobre 1970, lorsqu’une délégation de l’Église russe avait pris part au premier congrès mondial « Religions pour la paix » à Kyoto. Le patriarche a également évoqué ses rencontres avec les orthodoxes japonais, ses célébrations liturgiques à la Cathédrale de la Résurrection de Tokyo, ainsi que ses contacts avec les chrétiens d’autres confessions dans le cadre de forums pour la paix.

« Nous saluons la mission que vous accomplissez, vous et votre organisation, et c’est donc avec un très bon sentiment que je vous reçois aujourd’hui à Moscou », a dit Sa Sainteté. « J’espère que notre rencontre contribuera au développement des relations entre l’Église orthodoxe russe et les organisations sociales japonaises. »

Pour sa part, M. Yōhei Sasakawa a remercié le patriarche Cyrille pour son accueil chaleureux, soulignant que c’était pour lui un grand honneur de rencontrer le primat de l’Église orthodoxe russe.

Il a parlé de son engagement humanitaire auquel il a consacré l’essentiel de sa vie, évoquant notamment l’aide apportée aux victimes de l’accident de Tchernobyl et la lutte contre la lèpre, en particulier par la distribution gratuite de médicaments contre cette maladie grave.

Parlant de l’héritage spirituel de saint Nicolas du Japon, l’invité a rappelé le journal tenu par le saint pendant plusieurs décennies. Considérées comme perdues, les notes couvrant la période 1870-1911 furent retrouvées en 1979 dans les Archives d’État centrales de Léningrad par le professeur japonais Kennosuke Nakamura. Comme il s’est avéré, le successeur de saint Nicolas, l’évêque Serge (Tikhomirov), avait envoyé ces journaux au Saint-Synode à Saint-Pétersbourg. En mars 2004, grâce notamment au soutien de M. Yōhei Sasakawa, alors président de la Nippon Foundation, une édition en cinq volumes de ces journaux fut publiée en Russie, avant d’être traduite en japonais.

« Cela a marqué le début de mes liens avec l’Église orthodoxe russe, a confié M. Sasakawa. La lecture de ce journal montre que l’œuvre de saint Nicolas du Japon a été hautement appréciée par les Japonais. »

Poursuivant la conversation, M. Sasakawa a affirmé : « Il existe des difficultés politiques entre nos pays, mais je suis convaincu que c’est précisément en de tels moments qu’il est particulièrement nécessaire de maintenir et de développer les liens entre les institutions sociales, les contacts humanitaires et la coopération tournée vers l’avenir. »

Il a exprimé son émotion devant les efforts de l’Église orthodoxe russe en faveur de la paix dans diverses régions du monde et a manifesté l’espoir d’un développement de la coopération entre le Patriarcat de Moscou et la Fondation Sasakawa pour la paix.