Département des relations ecclésiastiques extérieures
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Déclaration du service de communication du DREE au sujet de l’expulsion du recteur de la représentation de l’Église orthodoxe russe à Sofia par les autorités bulgares
Service de communication du DREE, 21.09.2023. Le 21 septembre 2023, les autorités bulgares ont intimé à l’archimandrite Bassien (Zmeïev), recteur de la représentation de l’Église orthodoxe russe à Sofia, et au secrétaire de la représentation, l’archiprêtre Evguéni Paveltchouk, l’ordre de quitter le pays sous vingt-quatre heures. Le prétexte invoqué est que leur présence en Bulgarie « représente une menace pour la sécurité de l’État ».
L’Église orthodoxe russe proteste résolument contre l’expulsion infondée de ses représentants en Bulgarie. L’expulsion d’ecclésiastiques, dont la vocation est de servir Dieu et les hommes, de prêcher la paix et la fraternité entre les peuples, est un geste révoltant, dicté par des motifs russophobes et le désir de tirer un trait sur les pages glorieuses de l’histoire commune de la Bulgarie et de la Russie.
L’église russe Saint-Nicolas de Sofia, près de laquelle est installée la représentation de l’Église orthodoxe russe, a été pendant cent ans le symbole de l’unité de nos peuples frères. Son histoire est étroitement liée à des événements fondamentaux de l’histoire contemporaine de l’Église orthodoxe bulgare, notamment la fin du schisme gréco-bulgare et le rétablissement du Patriarcat bulgare. Ses paroissiens, parmi lesquels de nombreux représentants de l’émigration russe, ont apporté une contribution considérable à la théologie bulgare.
C’est également dans la crypte de cette église qu’est situé le tombeau de son ancien recteur, saint Séraphin (Soboliev), largement vénéré dans les Églises bulgare et russe. Chaque jour, les chrétiens orthodoxes de Sofia et d’ailleurs sont très nombreux à venir se recueillir devant ses reliques. La décision des autorités apparaît ainsi comme un manque de respect pour les sentiments des fidèles, désormais empêchés de venir prier au tombeau, l’activité de la représentation étant interrompue.
La mesure prise par les autorités bulgares est un acte policier arbitraire et grossier visant à saper les relations traditionnellement amicales entre les deux Églises sœurs. Elle a pour but de dresser l’un contre l’autre des peuples frères, liés par une histoire commune et une même foi. Nous sommes certains que le plan des auteurs de ce geste offensant échouera. Les Patriarcats de Moscou et de Bulgarie conserveront leur unité, enracinée dans les siècles, et ne compromettront pas la mémoire historique de nos peuples.
Patriarche
Président du Département
14.10.2020
28.08.2020