Fin du séjour en Russie de la délégation de l’Église éthiopienne

Service de communication du DREE, 21.02.2023. Du 11 au 16 février, une délégation de l’Église orthodoxe éthiopienne a séjourné en Russie pour prendre part à la deuxième session de la Commission de dialogue entre l’Église orthodoxe russe et l’Église éthiopienne. La délégation se composait de l’archevêque Abouna Philipos, recteur du séminaire de la Sainte-Trinité d’Addis-Abeba, co-président de la Commission ; du prêtre Daniel Seïfemichael, chef du Département des relations extérieures de l’Église éthiopienne, secrétaire de la Commission, de l’archimandrite Oueldeïssous Sefougalato.

L’Église orthodoxe russe était représentée aux réunions de la Commission par le métropolite Léonide de Klin, co-président de la Commission ; le hiéromoine Stéphane (Igoumnov), secrétaire du DREE chargé des relations interchrétiennes, secrétaire de la Commission ; V. Kiptchidze, vice-président du Département synodal chargé des relations de l’Eglise avec la société et les médias ; le diacre Dimitri Serov, directeur des éditions de l’Académie de théologie de Moscou ; S. Alferov, collaborateur du DREE.

A l’issue de la session, un Mémorandum a été adopté sur la poursuite de la coopération bilatérale. L’agenda de la réunion était très vaste, comprenant des sujets d’actualité comme le soutien aux chrétiens persécutés, la défense des valeurs morales traditionnelles, l’interaction en marge des forums internationaux et au niveau des communautés des deux Églises à l’étranger, notamment sur le continent africain, l’échange d’expériences dans le domaine de la production d’objets religieux, la coopération dans les domaines humanitaire, académique, social et sur les projets à destination de la jeunesse.

Les membres de la Commission ont aussi rencontré le métropolite Antoine de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, qui a souhaité la bienvenue aux représentants de l’Église éthiopienne au nom de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toutes les Russies.

La délégation éthiopienne a été chaleureusement accueillie au monastère de la Protection de la Mère de Dieu de Moscou, où elle a séjourné. Les délégués ont pu assister à la liturgie dominicale, vénérer les reliques de saint Matrona de Moscou à laquelle les fidèles des Églises orientales vouent depuis quelque temps une grande dévotion. A l’hôtel « Pokrovskaïa », l’archevêque Philipos et les personnes l’accompagnant ont rencontré les fidèles éthiopiens résidant à Moscou et dans la région. Le hiéromoine Stéphane (Igoumnov) a pris part à la rencontre. Les membres de la délégation ont remercié chaleureusement l’higoumène Théophanie (Miskina), les sœurs et les employées du monastère.

Le 12 février, la délégation de l’Église éthiopienne s’est rendue au couvent Marthe-et-Marie, où elle a été chaleureusement accueillie par la supérieure, l’higoumène Elisabeth (Pozdniakova), qui a fait découvrir à ses hôtes les instituts caritatifs dont le monastère a la charge. Les membres de la délégation ont aussi visité le centre de Moscou, dont la Place Rouge et l’église du Christ-Sauveur.

Le 13 février, les représentants du patriarche d’Éthiopie ont visité la laure de la Trinité-Saint-Serge, où ils ont vénéré les reliques de saint Serge de Radogène et célébré un office pour le repos de l’âme des patriarches Alexis I et Pimène dans la crypte de la cathédrale de la Dormition. Le patriarche Pimène, de bienheureuse mémoire, avait reçu son nom monastique en l’honneur de saint Pimène le Grand, un des fondateurs du monachisme chrétien, particulièrement vénéré dans les traditions copte et éthiopienne. Dans l’Église éthiopienne, on garde un souvenir ému de la visite en Éthiopie du patriarche Pimène, étape importante dans le développement des relations bilatérales. Au nom du supérieur de la laure de la Trinité Saint-Serge, l’évêque Thomas de Serguiev-Possad et de Dmitrov, le groupe éthiopien a été reçu par l’archimandrite Macaire (Veretennikov).

A l’Académie de théologie, les représentants de l’Église éthiopienne ont été chaleureusement accueillis par le recteur, l’évêque Cyrille de Zvenigorod. Au cours d’une visite guidée, le groupe a pu découvrir les salles de cours et l’église de la Protection de la Mère de Dieu. Ils ont aussi découvert le musée de l’Académie, le département d’iconographie et la bibliothèque, qui conserve notamment des manuscrits dans la langue liturgique ancienne des chrétiens d’Abyssinie.

A la Salle des actes, le groupe a rencontré les enseignants et les étudiants de l’Académie. Le recteur a souligné l’importance de l’étude du patrimoine historique, théologique et culturel des traditions de l’Orient chrétien. Les membres de la délégation ont parlé de l’histoire des rapports entre l’Église éthiopienne et le Patriarcat de Moscou, ainsi que de la situation actuelle des chrétiens en Éthiopie.  Une discussion a suivi, portant notamment sur les projets de collaboration régulière entre l’Académie de théologie de Moscou et la principale école de théologie de l’Église éthiopienne, l'Académie de la Sainte-Trinité d’Addis Abeba.

Le 14 février, la délégation a été reçue à l’ambassade d’Éthiopie à Moscou, le 15 février, ses membres ont effectué un pèlerinage aux sanctuaires de la région de Moscou. Ils ont, notamment, été reçus au monastère de la Nouvelle-Jérusalem, dont l’organisation des bâtiments a produit sur eux une forte impression, leur rappelant, par sa conception, l’antique site monastique de Lalibela, trésor de la chrétienté en Éthiopie.

Le groupe a également été accueilli au monastère Saint-Boris-Saint-Gleb d’Anossino, puis au monastère Saint-Sabas de Zvenigorod.