Le patriarche Cyrille a rencontré le speaker du Parlement de la Corée du Sud

Le 22 mai 2021, Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toutes les Russies a reçu le président de l'Assemblée nationale de la République de Corée, Park Byeong-seug. La rencontre a eu lieu à la Salle rouge de l’église du Christ Sauveur, à Moscou.

L’Église orthodoxe russe était également représentée par le métropolite Serge de Singapour et d’Asie du Sud-Est, exarque patriarcal en Asie du Sud-Est, et par D. Petrovski, collaborateur du DREE.

Le président de l’Assemblée nationale coréenne était accompagné de l’ambassadeur de la République de Corée en Fédération de Russie et de son épouse.

 L. Sloutski, président du Comité de la Douma d’Etat de la Fédération de Russie, chargé des affaires internationales, assistait aussi à la rencontre.

Souhaitant la bienvenue à son hôte, le patriarche Cyrille a espéré qu’il garderait un bon souvenir de son séjour à Moscou, à la fois capitale de l'Etat et centre spirituel.

Suivant le primat de l’Église orthodoxe russe, bien que la religion ait été interdite et réprimée pendant la plus grande partie du XX^e siècle dans ce qui était alors l’Union soviétique, le niveau de croyance religieuse reste assez élevé dans le pays. La tradition religieuse orthodoxe, en effet, fait partie intégrante de la culture populaire.

« Je peux constater avec satisfaction que la Russie et la Corée sont des pays dotés d’une riche tradition spirituelle, entretenant de bonnes relations. Nos peuples nourrissent un réel intérêt l’un pour l’autre. La religiosité propre au peuple coréen et au peuple russe détermine notre vision de la morale, des relations entre les sexes, du rapport entre les générations. En d’autres termes, la tradition religieuse laisse une empreinte sur la vie sociale » a déclaré le patriarche Cyrille.

Sa Sainteté a souligné la sensibilité particulière des deux peuples aux questions de morale, à la nécessité de tenir compte du facteur religieux.

Le patriarche est ensuite revenu sur l’histoire de la présence de l’Église orthodoxe russe sur la péninsule coréenne. L’orthodoxie pénètre en Corée grâce au développement des relations russo-coréennes au XIX^e et au XX^e siècles. Elle y est introduite par des missionnaires russes, il y a environ 120 ans. Une Mission russe est fondée en Corée en 1897. « Malheureusement, la présence de l’orthodoxie en Corée a été otage et victime de la guerre froide, cette réalité qui a marqué nos relations après la guerre. » « C’est à cause de ces conditions politiques que les prêtres orthodoxes russes ont été contraints de quitter la Corée. En 1955, les églises et tout ce que les orthodoxes russes avaient fondé en Corée ont été transférés à la juridiction du Patriarcat de Constantinople. Mais l’Église orthodoxe russe a toujours été intéressée au développement de la vie religieuse et au développement de l’orthodoxie en Corée. »

Pour cette raison, un diocèse de Corée a été fondé en 2019, dans le cadre de l’Exarchat patriarcal d'Asie du Sud-Est. Il est l'héritier des travaux missionnaires de l’Exarchat d'Asie orientale, qui exista de 1946 à 1954, dont faisaient partie des communautés orthodoxes de Corée.

Le patriarche a rappelé qu’il avait visité la Corée en 1990, quand le Conseil œcuménique des églises avait organisé une conférence intitulée « Justice, paix et intégrité de la création ». « Ce fut ma première expérience de relations avec la Corée, et j’en garde un excellent souvenir » a-t-il dit.

Seize ans plus tard, en 2006, le patriarche Cyrille, alors président du Département des relations ecclésiastiques extérieures, est retourné en Corée pour y consacrer une première église orthodoxe.

Le primat de l’Église orthodoxe russe a évoqué avec gratitude l’aide des chrétiens coréens, grâce auxquels, un complexe polygraphique avait pu être créé à la Laure de la Trinité-Saint-Serge pendant la crise économique des années 1990, permettant l’impression de littérature religieuse indépendamment de l’Etat.

« Je tiens à vous faire part de mon respect et de ma sympathie pour le peuple coréen, un peuple travailleur, bien organisé, qui est parvenu à d’excellents résultats économiques, politiques et culturels, a dit le patriarche. Nous prions pour que votre pays continue à se développer progressivement, pour sa prospérité. »

De son côté, le speaker du parlement de Corée du Sud a déclaré : « Je sais que l’Église orthodoxe russe est le fondement spirituel du peuple russe, qu’elle contribue pour beaucoup à sa cohésion depuis plus de mille ans. L’Église console, elle assure une sécurité spirituelle, la stabilité du peuple russe, y compris pendant la pandémie actuelle » a dit l’homme politique coréen. Il a aussi évoqué la position de l’Église orthodoxe russe en faveur de la paix, notamment dans le maintien de la paix dans la péninsule coréenne, et la réunion du peuple coréen. Enfin, il a souligné la participation de l’Église russe au dialogue interreligieux.

L’entretien a ensuite porté sur l’activité de l’Église orthodoxe en Corée du Sud. Le président de l’Assemblée nationale de la République coréenne a officiellement invité le patriarche Cyrille à se rendre en Corée du Sud.