Assemblée solennelle du 70e anniversaire du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou

Une assemblée solennelle a marqué le 19 mai 2016 à Moscou le 70^e anniversaire du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou.

Le présidium de l’assemblée se composait de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, du métropolite Juvénal de Kroutitsy et de Kolomna, du métropolite Hilarion de Volokolamsk, actuel président du DREE, de S. B. Ivanov, chef de l’Administration présidentielle, de N. V. Fedorov, premier vice-président du Conseil de la Fédération de l’Assemblée fédérale de la Fédération de Russie, du vice-ministre des Affaires étrangères G. B. Karassine, du président du comité de la Douma aux affaires des associations publiques et des organisations religieuses Y. E. Nilov.

Les anciens vice-présidents du DREE assistaient à l’évènement : le métropolite Méthode de Perm et de Koungour, le métropolite Platon de Féodossia et de Kertch, le métropolite Clément de Kalouga et de Borovsk, président du Conseil éditorial de l’Église orthodoxe russe, le métropolite Théophane de Kazan et du Tatarstan, l’archevêque Théophane de Berlin et d’Allemagne et l’archevêque Innocent de Vilnius et de Lituanie.

Douze membres du Haut Conseil de l’Église orthodoxe russe étaient également présents, ainsi que plusieurs clercs représentants le Patriarcat de Moscou à l’étranger.

Des représentants des Églises orthodoxes locales étaient également invités. On remarquait ainsi le métropolite Athanase de Cyrène (Patriarcat d’Alexandrie), l’archimandrite Stéphane (Dispirakis, Patriarcat de Jérusalem), l’archimandrite Théoctiste (Dimitrov, Patriarcat de Bulgarie), l’archimandrite Séraphin (Chemiatovski, Église orthodoxe des Terres tchèques et de Slovaquie), l’archimandrite Alexandre (Pikhach, Église orthodoxe en Amérique). Les différentes confessions chrétiennes et religions traditionnelles présentes en Russie avaient aussi délégué des représentants. Des hommes d’état et diplomates étaient également présents.

L’assemblée a débuté par un discours de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, qui a salué ses prédécesseurs. Le Patriarche a remercié le métropolite Hilarion de Volokolamsk, qui préside actuellement le département, de ses travaux, ainsi que ses collaborateurs : « J’estime hautement ce travail et l’aide constante que je reçois de la part de la direction et des collaborateurs du Département des relations ecclésiastiques extérieures dans l’accomplissement de mon ministère primatial… »

Achevant son discours, Sa Sainteté a souhaité que le Département des relations ecclésiastiques extérieures poursuive ses travaux en s’inspirant de l’exemple de saint Marc d’Ephèse, en l’honneur duquel un nouvel ordre propre au DREE a récemment été institué.

Le chef de l’Administration présidentiel, S. V. Ivanov, a lu le message de félicitations du Président russe Vladimir V. Poutine, avant de remettre à plusieurs responsables du DREE de hautes distinctions.

Le métropolite Hilarion de Volokolamsk a ensuite présenté un rapport. « Pour le Département, il a toujours été important d’entretenir des liens étroits avec l’ensemble de l’organisme ecclésial, sans s’enfermer sur son propre appareil, a-t-il constaté. Aujourd’hui, le Département travaille aux objectifs que pose devant lui le Concile épiscopal, le Saint Synode et le Patriarche. Il en a toujours été ainsi, et il en sera toujours ainsi. » « Le Département n’a pas d’autres intérêts que les intérêts de l’Église » a précisé plus loin le métropolite. Le travail du département suit un schéma fort simple : la hiérarchie, en la personne du Patriarche et du Saint Synode commande, nous exécutons… »

A la fin de son allocution, le métropolite a remis au Patriarche Cyrille la médaille de Saint-Marc-d’Éphèse (I classe). La même distinction a été remise au métropolite Juvénal de Kroutitsy et de Kolomna, qui remplit les fonctions de président du DREE de 1972 à 1981. Le métropolite Philarète, exarque émérite de Biélorussie, qui dirigea le DREE de 1981 à 1989, est honoré de la même médaille.