Une relique de saint Luc de Simferopol a été remise à l’Église orthodoxe bulgare
A la demande de Sa Sainteté le Patriarche Néophyte de Bulgarie et avec la bénédiction de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, une parcelle de reliques de saint Luc (Voïno-Iassenetski), archevêque de Simferopol et de Crimée a été remise à l’Église orthodoxe de Bulgarie.
Le 21 octobre 2016, les reliques de saint Luc ont été transmises au Synode de l’Église orthodoxe bulgare au métochion du Patriarche de Moscou à Sofia, où un bref office d’intercession a été célébré. L’ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la Fédération de Russie en Bulgarie, A. A. Makarov, et l’ambassadeur de Biélorussie, V. A. Voronkovitch, assistaient à la cérémonie.
L’évêque Antoine de Bogorodsk a été reçu par le vice-ministre du tourisme de la République bulgare, Irena Gueorguieva. L’entretien, qui se déroulait à la Chambre synodale, concernait le développement des pèlerinages en Bulgarie à partir des pays confiés à la responsabilité canonique de l’Église orthodoxe russe. Plusieurs hiérarques de l’Église bulgare participaient à la rencontre, ainsi que le secrétaire du Saint Synode, l’archimandrite Guérassime (Gueorguiev), et l’archimandrite Philippe (Vassilitsev), recteur du métochion de l’Église orthodoxe russe à Sofia.
Après le chant de l’Acathiste à l’église-métochion Saint-Nicolas, l’évêque Antoine de Bogorodsk a déposé la relique de saint Luc à la chapelle Sainte-Marine, où l’attendait Sa Sainteté le Patriarche Néophyte de Bulgarie, le métropolite Antoine d’Europe de l’Ouest et d’Europe centrale, le métropolite Jean de Varna et de Preslav-la-Grande, l’évêque Grégoire de Branitsa, vicaire de la métropole de Sofia, l’archimandrite Guérassime (Gueorguiev), le clergé des églises de Sofia.
Les reliques ont ensuite été portées en procession à la cathédrale Sainte-Nédélia (ou Sainte-Kyriaquie), où a été célébré un bref office d’intercession présidé par l’évêque Antoine de Bogorodsk, en concélébration avec l’évêque Grégoire de Branitsa et les clercs de la capitale.
Le même jour, le Patriarche Néophyte a invité l’évêque Antoine à sa résidence. L’entretien a porté sur la collaboration dans l’organisation de pèlerinages aux sanctuaires de l’Église orthodoxe bulgare. Mgr Antoine a transmis au Patriarche Néophyte les salutations du Primat de l’Église orthodoxe russe et a parlé de son travail à la tête de l’Administration des établissements du Patriarcat de Moscou à l’étranger.
Prenaient part à cette rencontre le métropolite Antoine d’Europe de l’Ouest et d’Europe centrale, le métropolite Jean de Varna et de Preslav-la-Grande, l’évêque Grégoire de Branitsa, vicaire de la métropole de Sofia, l’archimandrite Guérassime (Gueorguiev), l’archimandrite Philippe (Vassiltsev), recteur du métochion de l’Église russe à Sofia, l’archiprêtre André Boïtsov, recteur du métochion Saint-Nicolas de Bari (Italie), le hiéromoine Zotik (Gaevski), le directeur du Centre des pèlerinages du Patriarcat de Moscou, le hiérodiacre Serge (Tourkeev), le prêtre Stilian Tabakov, directeur du Centre les pèlerinages de la métropole de Sofia, A. I. Karamikhaleva, responsable du département des relations avec la société du Saint Synode de l’Église orthodoxe bulgare.
Après l’entretien, le Primat de l’Église orthodoxe bulgare et l’évêque Antoine ont échangé des cadeaux.
Le 22 octobre, date à laquelle est fêtée Notre-Dame-de-Kazan en Bulgarie, l’évêque Antoine de Bogorodsk a présidé la Divine liturgie à l’église Saint-Nicolas. Mgr Antoine concélébrait avec l’évêque Polycarpe de Belogradtchik, l’archimandrite Guérassime (Gueorguiev), l’archimandrite Philippe (Vassiltsev), l’archiprêtre André Boïtsov, en présence du métropolite Antoine d’Europe de l’Ouest et d’Europe centrale. L’ambassadeur de la Fédération de Russie en Bulgarie, A. Makarov, et son épouse, assistaient à l’office.
Après la litanie instante, l’évêque Antoine a élevé des prières pour l’Ukraine.
L’évangile a été lu en bulgare. A la fin de la liturgie, le clergé a chanté l’ad multos annos pour les Patriarches Cyrille de Moscou et de toute la Russie et Néophyte de Bulgarie, le peuple russe et le peuple bulgare et toutes les personnes présentes dans l’église.
Ensuite, l’archimandrite Philippe a adressé un discours à Mgr Antoine. En souvenir de cet office, il a offert à l’évêque une crosse.
Mgr Antoine a remercié le recteur de son travail et a exprimé ses meilleurs vœux. Il a ensuite salué l’ambassadeur A. Makarov et son épouse.
Après l’office, Mgr Antoine a participé à un office célébré devant les reliques de saint Luc, présidé par le Patriarche Néophyte à la cathédrale Sainte-Kyriaquie.
Le même jour, les reliques de saint Luc (Voïno-Iassenetski) ont été transférées à la métropole de Plovdiv de l’Église orthodoxe russe.
Le 23 octobre, 18e dimanche après la Pentecôte, le métropolite Nicolas de Plovdiv a présidé la Divine liturgie à la cathédrale Sainte-Marine de cette ville.
Des discours ont été prononcés à la fin de l’office. Ensuite, l’évêque Grégoire de Branitsa a lu le message du Patriarche Néophyte de Bulgarie à l’évêque, au clergé et aux fidèles de la métropole de Plovdiv.
Le métropolite Nicolas de Plovdiv a remercié le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie de ce don inestimable, la relique de saint Luc, ainsi que le Patriarche Néophyte de Bulgarie pour permettre d’offrir une relique de saint Luc à la métropole de Plovdiv. En souvenir de l’office célébré en commun, le métropolite Nicolas a offert à l’évêque Antoine une étole et un omophorion épiscopaux.
L’évêque Antoine de Bogorodsk a ensuite visité les églises de Plovdiv en compagnie du métropolite Nicolas, le monastère Saint-Cyr-Sainte-Julitte et le monument au soldat libérateur « Aliocha ».