Ouverture d’un séminaire pour les prêtres des paroisses d’ancien rite à l’Institut des Hautes Études

Le 22 janvier 2018, après la liturgie pontificale célébrée selon l’ancien rite à l’église de la Décollation de Saint-Jean-Baptiste-aux-Bois, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, recteur de l’Institut des Hautes Études Saints-Cyrille-et-Méthode, a inauguré un séminaire pour les prêtres des paroisses d’ancien rite de l’Église orthodoxe russe. Plus de vingt clercs, ainsi que les responsables de l’ordo de plusieurs paroisses d’ancien rite venus de différentes villes de Russie, participent à ce séminaire, organisé avec la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche de Moscou et de toute la Russie.

Dans son allocution, le métropolite Hilarion a dit : « Voici aujourd’hui une première expérience d’échanges directs avec le clergé et les représentants des paroisses d’ancien rite. Ces échanges me semblent utiles pour tous. D’une part, nous avons besoin de connaître vos problèmes, de savoir quels sont vos soucis, vos dispositions. D’autre part, ce séminaire a été conçu pour vous faire connaître les derniers progrès des sciences théologiques, de l’histoire ecclésiastique, notamment de l’histoire de la liturgie. » Mgr Hilarion a souligné que la division survenue dans l’Église au XVII siècle était une véritable tragédie nationale, ayant occasionné « une blessure sanglante à l’organisme ecclésial et social ». L’Église orthodoxe russe a pour objectif de restaurer l’unité de l’Église et de surmonter les conséquences négatives du schisme. « Le morcellement du mouvement vieux-croyant ne permet pas de résoudre efficacement ce problème uniquement au moyen de négociations avec les différents courants. L’expérience de l’histoire a montré que la réunion des vieux-croyants avec l’Église russe et l’Église universelle est possible grâce à une forme particulière d’unité, la création de paroisses d’ancien rite » a déclaré l’hiérarque.

Dans la suite de son allocution, Mgr Hilarion attiré l’attention sur le fait que l’intérêt pour la tradition ecclésiale nationale croissait aujourd’hui, que les paroisses d’ancien rite s’agrandissaient. « Le mouvement d’ancien rite se développe-t-il comme il faut, son ministère répond-il aux fonctions que lui a confiées la plénitude de l’Église ? J’aimerais voir le mouvement d’ancien rite intégré à la vie publique, l’enrichissant de son expérience liturgique, et non pas catalyser les tensions, créer un réseau de paroisses fermées, vivant en autarcie » a souligné le métropolite Hilarion.

L’hiérarque a ajouté que les paroisses d’ancien rite, faisant partie intégrante de l’Église orthodoxe russe, étaient appelés à répondre pleinement à l’appel de notre Seigneur : « Qu’ils soient un » (Jn 17, 21). « Dans un sens spirituel, cela signifie que les paroisses d’ancien rite doivent s’intégrer à la vie de l’Église, surmonter les tendances à l’isolement, a-t-il rappelé. Le principe d’ouverture de ces paroisses aux enfants de l’Église orthodoxe russe désireux de découvrir les sources de la culture spirituelle nationale en découle naturellement. »

Le métropolite Hilarion a déclaré voir dans l’étude de l’antiquité ecclésiastique russe l’une des tâches primordiales des paroisses de rite ancien.

Pour conclure, Mgr Hilarion a attiré l’attention sur l’importance de la résistance au ritualisme, dans lequel la forme domine sur le contenu de la foi : « Aucun moyens, même les plus précieux, ne doivent prendre le pas sur ce qui est le principal, le seul but du christianisme : le salut des âmes, leur union au Christ. »

Le métropolite Hilarion de Volokolamsk a aussi cité le message du patriarche, lu après la célébration de la Divine liturgie en rite ancien à la cathédrale de la Dormition du Kremlin de Moscou. « L’office que nous avons célébré aujourd’hui dans cette cathédrale est profondément symbolique. Que notre unité continue à se renforcer dans la diversité, capable d’affermir la foi orthodoxe et l’Église, et, avec elle, le patrimoine national. »

Le programme du séminaire comprend des conférences sur l’histoire du schisme dans l’Église orthodoxe russe, sur l’actualité des rapports entre l’Église russe et les courants vieux-croyants, sur la problématique de l’unité ecclésiale. Les auditeurs entendront aussi des communications sur l’histoire de la liturgie, sur la conservation des antiquités, sur les objectifs de la mission orthodoxe.

Les cours sont dispensés par l’archiprêtre Ioann Mirolioubov, directeur du Centre patriarcal de tradition liturgique russe ancienne, le prêtre Mikhaïl Jeltov, chargé de cours au département de théologie et de sciences liturgiques à l’Institut des Hautes Études, l’archiprêtre Léonide Kalinine, président du Conseil d’experts sur l’art ecclésiastique, l’architecture et la restauration, conservateur diocésain de Moscou, Elena Ioukhimenko, chargée de recherches au Département des manuscrits et des livres imprimés anciens du Musée historique d’état.