La délégation religieuse russe a rendu visite aux réfugiés syriens au Liban

Le 7 février 2018, la délégation du Groupe de travail interreligieux du Conseil présidentiel pour la coopération avec les associations religieuses de Russie a terminé sa visite en Syrie.

Cependant, l’action humanitaire s’est poursuivie dans la plaine de Bekaa, au Liban, où sont regroupés de nombreux réfugiés syriens, ayant trouvé un abri temporaire sur le territoire de ce pays. Des camps de réfugiés sont situés, notamment, près de la ville de Zahlé. La situation a cela de particulier que seule une partie des réfugiés y est logée ; les autres, principalement des chrétiens résident dans les villes de Zahlé et de Baalbek.

La plaine de Bekaa a été introduite au programme de l’action humanitaire du Groupe interreligieux suite à des accords signés lors de la rencontre du métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, avec les hiérarques chrétiens de Zahlé, en septembre 2017. Pendant leur rencontre avec les membres de la délégation, ces hiérarques les ont priés à plusieurs reprises de faire part de leur reconnaissance au métropolite Hilarion.

Arrivés à Zahlé par la Syrie, les délégués du groupe interreligieux ont visité l’évêché de l’Église orthodoxe d’Antioche et rencontré le métropolite Antoine de Zahlé et de Baalbek. Ensuite, accompagnée du métropolite, de l’archevêque de Zahlé Justin Boulos Safar (Église syro-orthodoxe) et des représentants de l’archevêché melkite de Zahlé, la délégation a procédé à la distribution de lots d’aide humanitaire destinés aux habitants de la plaine de Bekaa (environ 13 tonnes).

Les membres de la délégation et les représentants des Églises locales ont visité l’école où les enfants des réfugiés syriens poursuivent leurs études côte à côte avec les enfants libanais. Leurs études sont payées par les diocèses chrétiens. Les religieux de Syrie ont offert aux enfants des bonbons de fabrication russe.

La délégation russe a ensuite visité la cantine organisée par l’archevêché melkite de Zahlé. Environ 600 personnes y sont nourries quotidiennement.

Peu après, les délégués russes ont visité un des camps de réfugiés, examiné leurs habitations et les ont interrogés sur les particularités de leur vie. Les enfants ont aussi reçu des bonbons. Bien que des organisations internationales distribuent régulièrement de l’aide, les conditions de vie des réfugiés de ces camps restent très insatisfaisantes. Ils sont forcés de mener une vie asociale, les adultes n’ont pas de travail, la majorité des enfants ne va pas à l’école. La situation risque d’évoluer à l’avenir vers la formation d’un milieu social défavorisé. Un nombre important de réfugiés syriens sont détenus dans des prisons libanaises pour de petits délits.

Après le camp de réfugiés, la délégation a visité plusieurs appartements de Zahlé où vivent d’autres réfugiés, principalement des chrétiens, qui ne peuvent pas loger dans les camps à cause du risque de discrimination. Ils manquent de tout, peinent à payer leur loyer, l’électricité et le chauffage, manquent de moyens pour se nourrir. Ces gens ont beaucoup de mal à trouver du travail et à envoyer leurs enfants à l’école. Autrefois, ces familles vivaient dans des villes ou des villages de Syrie, avaient une maison, une terre, une entreprise. Tout a été détruit ou volé par les terroristes.

La visite des principaux sites humanitaires de la plaine de Bekaa a permis aux délégués russes de se représenter quels projets humanitaires lancés par les diocèses chrétiens locaux devraient être développés. La question a été examinée en détail lors de la rencontre de la délégation avec les chefs des diocèses concernés, le soir du même jour. En dehors de l’aide humanitaire immédiate à apporter aux réfugiés syriens du Liban, il a été reconnu nécessaire de préparer les conditions de leur retour dans leurs villes ou leurs villages de Syrie.

Avec la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, selon une décision du métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, la délégation est conduite par l’hiéromoine Stéphane (Igoumnov), secrétaire du DREE aux relations interchrétiennes. En font partie : S. Melnikov, assistant de la Direction présidentielle en charge de la politique intérieure, secrétaire exécutif du Conseil présidentiel pour la coopération avec les organisations religieuses de Russie ; Ildar Ziganchine, membre du présidium de la Direction spirituelle centrale des musulmans de Russie ; Albir Krganov, président de l’Assemblée spirituelle des musulmans de Russie ; S. Riakhovski, évêque de l’Union russe des chrétiens de foi évangélique ; l’archimandrite Pogos Vardanian, vicaire du diocèse de Russie et de Novo-Nakhitchevan de l’Église apostolique arménienne ; l’hiéromoine Hermogène (Kortchoukov), directeur exécutif de la Fondation interreligieuse de promotion des projets humanitaires communs, économe du monastère de l’Icône du Sauveur (Moscou) ; S. Baïdakov, président de la section moscovite de la Société impériale orthodoxe de Palestine ; N. Kouskova, coprésidente du Comité de solidarité avec les peuples de Lybie et de Syrie ; l’imam M. Mirsayatov, directeur du Département international de l’Assemblée spirituelle des musulmans de Russie ; A. Tachtimirov, membre de la Direction spirituelle centrale des musulmans de Russie ; O. Fomine, coprésident du Comité de solidarité avec les peuples de Lybie et de Syrie ; Kh. Nasralla, président de l’organisation « Diaspora arabe », des représentants des chaînes de télévision russes et d’agences d’information.