Début de la rencontre entre les primats des Églises orthodoxes de Constantinople et de Russie

Le 31 août 2018, Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie est arrivée à Istanbul.

Le primat de l’Église orthodoxe russe était attendu à l’aéroport « Atatürk » par le métropolite Gennade de Sassimes (Patriarcat de Constantinople) et par le consul général de Russie à Istanbul, A. Podiélychev.

Le patriarche Cyrille s’est rendu à la cathédrale Saint-Georges du Phanar. Ensuite, il a rencontré Sa Sainteté le patriarche Bartholomée de Constantinople. L’entretien entre les deux primats a eu lieu à la Salle du Trône du Patriarcat de Constantinople.

Prenaient part à la rencontre : le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du DREE, ainsi que les membres du Synode du Patriarcat de Constantinople.

Saluant Sa Sainteté le patriarche Bartholomée, le primat de l’Église russe a dit :

« Sainteté, je suis heureux de pouvoir vous rencontrer, ainsi que les membres du Synode. Chaque fois que je visite ces lieux, les grands moments de notre histoire commune me reviennent à la mémoire. A chaque époque, nos Églises ont été confrontées à différents défis, à des problèmes qui émanent principalement du monde extérieur. Par la grâce de Dieu, nous sommes toujours parvenus à trouver un langage commun, à nous entendre sur ce qu’il faut faire et comment faire pour préserver l’unité de l’Église et pour répondre aux défis de notre temps.

Je pense qu’il y a une différence entre le dialogue que mènent les politiques et le nôtre. Dans le dialogue politique, chacun défend les intérêts de son pays. Le dialogue à l’intérieur de l’Église orthodoxe est d’une autre nature. Certes, nous représentons les intérêts de nos Églises, mais nous avons toujours en vue le bien commun, l’unité de la Sainte Église, sa capacité à accomplir sa mission dans le monde contemporain. Le dialogue entre les Églises locales s’accomplit à l’intérieur d’un même Corps, le Corps de la Sainte Église apostolique, ce qui implique des responsabilités et des obligations, tout en donnant force et inspiration.

C’est pourquoi, bien que ce bâtiment ait connu différents débats, parfois fort complexes, j’en garde un souvenir lumineux, parce nous n’avons jamais rien fait qui pût nuire à l’Orthodoxie universelle, à la Sainte Église catholique et apostolique, car nous sommes responsables de l’Église, de tout le Corps du Christ. Nous, ce sont les primats des Églises locales.

Je tiens à vous remercier personnellement de l’atmosphère que vous avez su créer ici. Je garde un souvenir chaleureux de tous nos entretiens, à compter de 1977. J’espère que la génération d’hiérarques suivante s’inspirera, notamment, de l’histoire de nos rapports. Nous sommes effectivement passés par de très grandes difficultés, mais nous sommes toujours parvenus aux objectifs fixés. Cela n’est bien sûr possible que parce que la grâce de Dieu est présente dans ce dialogue, dans cet immense travail, en dehors de nos faibles forces. Nous croyons que le Seigneur sera aussi avec nous maintenant.

Je tiens à saluer encore une fois personnellement Votre Sainteté, ainsi que les bien-aimés archipasteurs, membres du Synode. »

Le primat de l’Église de Constantinople a répondu :

« Nous sommes heureux de recevoir aujourd’hui au Patriarcat œcuménique Sa Béatitude et Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, et les personnes qui l’accompagnent. C’est toujours une joie pour nous deux de nous rencontrer, car nous pouvons ainsi discuter des problèmes qui présentent un intérêt commun.

Nous croyons en la force du dialogue. Si les dirigeants politiques utilisent le dialogue pour résoudre les problèmes de leurs pays, combien plus nous, leaders religieux, devons utiliser la voie du dialogue pour résoudre les questions qui se posent. D’autant plus que le dialogue est la voie que le Seigneur lui-même nous a indiquée.

Nous sommes heureux que l’actuelle visite de Sa Sainteté le patriarche coïncide avec la séance du Saint-Synode, si bien que les membres du Saint-Synode sont tous ici présents. Comme vous le savez, notre Saint-Synode se réunit tous les mois, et la séance se poursuit sur trois jours. Demain et jusqu’à lundi soir, le Concile épiscopal de notre Église se réunira, auquel participeront tous les métropolites de notre Patriarcat en exercice.

Nous nous étions réunis en Concile épiscopal pour la dernière fois il y a trois ans. Le travail avait été très fructueux, et nous avions alors décidé de nous rassembler tous les trois ans.

Demain, nous célébrerons l’office du début de l’année liturgique, avec la participation du patriarche et de tous les hiérarques. Pour nous, l’année liturgique débute le 1^er septembre en effet. Cette date avait été fixée par mon prédécesseur de bienheureuse mémoire, Dimitri, et ce jour-là, nous prions particulièrement pour l’environnement. Comme vous le savez, dans le cadre de cette initiative écologique, le Patriarcat œcuménique a organisé des symposiums et des conférences très sérieux. Le dernier symposium a eu lieu en juin dernier, dans la région de l’Attique. Nous prévoyons une autre conférence de ce type en juin prochain, ici, à Constantinople. »