Troisième réunion de la Commission pour la dialogue entre l’Église orthodoxe russe et l’Église assyrienne d’Orient

La troisième réunion de la Commission pour la dialogue entre l’Église orthodoxe russe et l’Église assyrienne d’Orient a eu lieu du 23 au 27 octobre 2018 dans les locaux du monastère de la Résurrection de Saint-Pétersbourg.
La délégation du Patriarcat de Moscou se composait de l’évêque Clément de Krasnoslobodsk, co-président de la Commission ; l’archimandrite Stéphane (Sado), directeur de la bibliothèque de théologie de Saint-Pétersbourg ; l’hiéromoine Stéphane (Igoumnov), secrétaire du DREE aux relations interchrétiennes ; S. G. Alferov, du DREE. L’Église assyrienne de l’Orient était représentée par l’évêque de Californie Mar Awa Royel, secrétaire du Saint-Synode de l’Église assyrienne, co-président de la Commission ; le chorévêque George Kanon Toma, clerc de l’église Saint-André (Illinois, États-Unis) ; le prêtre Ephraïm Alkhas, assistant du secrétaire du Saint-Synode de l’Église assyrienne ; le diacre Roland Bidzhamov, clerc du diocèse d’Irak du Nord et de la CEI.
La Commission a constaté que les contacts se développaient avec succès entre les deux Églises dans le domaine académique, depuis sa dernière réunion. Un projet d’échange d’étudiants est en cours de réalisation. A l’automne 2018, un premier étudiant est venu étudier à l’Académie de théologie de Moscou, le prêtre Daniel Nazlu, clerc du diocèse d’Iran. Du 5 au 11 octobre 2018, l’Institut des Hautes-Études a organisé en Russie une première université d’été pour une délégation de jeunes représentants de l’Église assyrienne d’Orient. On prévoit d’inviter des délégués de l’Église assyrienne à participer à des conférences scientifiques organisées par les établissements d’enseignement supérieur du Patriarcat de Moscou.
L’un des principaux aspects de la coopération bilatérale est la coordination de l’action entre chrétiens pour soutenir les chrétiens sinistrés du Proche-Orient. Soulignant le rôle important joué par le Groupe de travail pour l’aide à la population de Syrie du Conseil présidentiel d’interaction avec les associations religieuses, la Commission a reconnu qu’il était important d’établir des contacts entre l’Église orthodoxe russe et les communautés religieuses traditionnelles d’Irak, dont la plus ancienne est l’Église assyrienne d’Orient. Un pas important a été fait avec le séjour du hiéromoine Stéphane (Igoumnov), accompagné du recteur de l’église Mat Maryiam de l’Église assyrienne d’Orient à Moscou, le chorévêque Samano Odisho, à Bagdad et dans la région autonome du Kurdistan du 25 au 30 mars 2018.
Les deux parties ont exprimé leur profonde inquiétude devant la situation alarmante de l’Église en Ukraine. Constatant qu’elle ne pourrait être réglée que dans l’observance des canons de l’Église orthodoxe, les membres de la Commission ont dit espérer que les problèmes existants seraient résolus dans un esprit de charité fraternelle. Cette thèse a été exprimée dans le communiqué publié à la fin de la réunion.
Suivant l’accord sur le début des consultations théologiques bilatérales, un colloque sur la théologie, l’histoire et la vie actuelle de l’Église assyrienne d’Orient a eu lieu le 24 octobre à l’Académie de théologie de Saint-Pétersbourg. Les membres de la Commission y ont pris part, ainsi que des enseignants, des doctorants et des étudiants de l’Académie. Au nom du recteur de l’Académie, l’évêque Séraphin de Peterhof, l’archiprêtre Constantin Kostromine s’est adressé aux personnes assemblées, souligant qu’il était important d’étudier le patrimoine de l’Orient chrétien pour le développement des relations du Patriarcat de Moscou avec les Églises antiques de tradition préchalcédonienne, ainsi que le rôle historique de l’Académie de Saint-Pétersbourg dans ce processus.
L’évêque Clément de Krasnoslobodsk a parlé du niveau actuel des relations bilatérales et de l’activité de la Commission pour le dialogue entre l’Église orthodoxe russe et l’Église assyrienne d’Orient. Ensuite, l’évêque Mar Awa Royel a présenté une communication sur « L’histoire des relations entre l’Église assyrienne d’Orient et l’Église orthodoxe russe ». D’autres communications ont été entendues, suivies d’une discussion. Une liste préalable des thèmes à étudier, notamment dans le domaine de la christologie et de la théologie des sacrements a été établie. Des théologiens spécialistes, tant de l’Église orthodoxe russe que de l’Église assyrienne d’Orient participeront aux débats.
Un communiqué a été publié à la fin de la réunion de la Commission. Les Saints-Synodes des deux Églises seront informés des résultats de cette rencontre.
Durant leur séjour à Saint-Pétersbourg, les membres de la Commission ont visité plusieurs monuments de la capitale du Nord, et pris connaissance des fonds de la Bibliothèque nationale, qui possède une riche collection de manuscrits syriens des V-VII siècles.
La prochaine réunion de la Commission aura lieu en 2019 sur le territoire de l’Église assyrienne d’Orient.