A Bari, présentation d’un album sur le séjour des reliques de saint Nicolas en Russie

Un album de photographies et de documents sur les principales étapes du séjour à Moscou et à Saint-Pétersbourg du reliquaire contenant une parcelle des reliques de saint Nicolas, a été présenté le 19 novembre 2018, fête de saint Nicolas, à Bari (Italie) où les précieuses reliques du saint thaumaturge reposent depuis 1087. L’ouvrage est intitulé « Translation des reliques de saint Nicolas le Thaumaturge de Bari à Moscou (21 mai – 28 juillet 2017).

L’édition a été réalisée conjointement par le Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, l’archevêché de Bari-Bitonto et la maison d’éditions « Poznanié ». Les discours et sermons de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, prononcées pendant les offices devant les reliques de saint Nicolas, occupent une place centrale dans le livre, qu’ouvrent des préface du métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, et de l’archevêque de Bari-Bitonto, Mgr Francesco Cacucci.

Le métropolite Hilarion de Volokolamsk, l’archevêque de Bari-Bitonto, le prêtre Hyacinthe Destivelle, collaborateur du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, et le prêtre Giovanni Distante, recteur de la basilique Saint-Nicolas, ont prononcé un discours.

Le métropolite Hilarion a souligné que le séjour des reliques de saint Nicolas en Russie avait été l’évènement ecclésiastique central de l’année 2017. Mgr Hilarion a rappelé que, suivant les estimations officielles, 2.392.000 personnes venues de Russie, d’Ukraine, de Biélorussie, de Moldavie et d’autres pays avaient pu vénérer les reliques lors du séjour du reliquaire à Moscou et à Saint-Pétersbourg. Le séjour des reliques du saint le plus vénéré de l’Église russe a symboliquement eu lieu l’année du centenaire des bouleversements révolutionnaires, début du chemin de croix de l’Église et du peuple russes. « Aujourd’hui, a insisté le métropolite Hilarion, alors que l’Église orthodoxe ukrainienne traverse des temps difficiles de persécutions à cause de sa fidélité à l’unité ecclésiale, nous avons besoin de l’aide de saint Nicolas, patron des voyageurs, de tous ceux qui rencontrent des malheurs et des privations sur leur route. « Le chemin historique des Églises et des peuples est aussi un pèlerinage dans le temps. Nous croyons et  nous espérons que saint Nicolas ne nous abandonnera pas, qu’il accordera son aide et son intercession à nos Églises et à nos peuples » a déclaré l’archipasteur.

Le prêtre H. Destivelle a lu le message du cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens.

L’archevêque F. Cacucci a partagé ses souvenirs de voyage à Moscou et à Saint-Pétersbourg, alors qu’il accompagnait la relique de saint Nicolas : les multiples pèlerins, attendant de longues heures pour vénérer la relique, ont produit sur lui une impression indélébile.

Tous les intervenants ont constaté l’importance de saint Nicolas, vénéré tant en Occident qu’en Orient, pour le développement du dialogue entre les Églises. Les participants ont cité plusieurs fois le discours du patriarche Cyrille, lors de l’arrivée des reliques à l’église du Christ-Sauveur, le 21 mai 2017 : « Comme l’ont vu beaucoup de saints, s’il plaît au Seigneur d’unir tous les chrétiens, cela n’arrivera pas grâce à leurs efforts, pas grâce à des démarches de diplomatie ecclésiastique, ni par des accords théologiques, mais seulement si l’Esprit Saint unit à nouveau tous ceux qui confessent le nom du Christ. Nous croyons que saint Nicolas, qui entend les prières des chrétiens d’Orient et d’Occident, intercède devant le Seigneur, lui demandant notamment de réunir l’Église. »