Une délégation des écoles de théologie de Moscou en Égypte

Du 6 au 13 mai 2019, avec la bénédiction de Sa Sainteté Cyrille, patriarche de Moscou et de toute la Russie, et à l’invitation du patriarche copte Tawadros II, une délégation d’enseignants, d’employés et d’étudiants de l’Académie de théologie de Moscou a séjourné en Égypte pour œuvrer au développement de la coopération entre Églises dans le domaine académique, et pour visiter les sanctuaires chrétiens d’Égypte.

Le séjour avait lieu en prolongement du développement du dialogue entre l’Église orthodoxe russe et l’Église copte, dans le cadre de la Commission bilatérale.

La délégation était conduite par l’évêque Ambroise de Vereïa, recteur des écoles de théologie de Moscou. En faisaient partie : l’hiéromoine Stéphane (Igoumnov), secrétaire du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, chargé des relations interchrétiennes, l’higoumène Gérasime (Diatchkov), vice-recteur de l’Académie, chargé de la gestion et de la maintenance ; l’higoumène Viatcheslav (Sorokine), premier assistant du vice-recteur chargé de l’éducation ; l’hiéromoine Dométien (Kourlanov), sacristin de l’église de l’Intercession à l’Académie ; l’hiéromoine Théodore (Iouliaïev), enseignant, l’hiéromoine Appolinaire (Panine), assistant du vice-recteur chargé de l’éducation ; M. Bykov, S. Moroz, K. Babak, N. Goïouk, S. Pali, S. Konstantinov, A. Tcherepenine, D. Leskov, S. Boldenkov, N. Saveliev, étudiants ; K. Chnourov, opérateur vidéo. Le groupe était accompagné de l’hiéromoine Daoud Al-Antoni (Église copte), qui effectue actuellement des études à l’Académie de Moscou.

Dans le courant de son séjour, la délégation de l’Église orthodoxe russe a visité les monastères d’hommes de Nitrie, fondés aux IV-V^e siècles : le monastère des Romains, celui des Syriens, les monastères Saint-Païssios et Saint-Macaire, et la Laure orientale (arabe), les monastères de saint Antoine le Grand et de saint Paul de Thèbes. Les pèlerins russes se sont entretenus avec les moines et ont vénéré les reliques remontant à la fondation du monachisme chrétien. Au Caire, la délégation a visité le centre historique de la ville, les monastères féminins Saint-Georges, Saint-Théodore-Stratilate et Saint-Mercure, l’église copte dite « Suspendue », l’église Saint-Serge-Saint-Bacchus et la grotte située sous cette église où, selon la tradition, aurait séjourné la Sainte-Famille, les églises Saint-George et Sainte-Barbe, la cathédrale Saint-Marc, l’église Saint-Pierre.

Le 10 mai, la délégation a visité le séminaire de l’Église copte et l’Institut d’études coptes. Ensuite, une table ronde a permis de discuter des perspectives du développement de la coopération dans le domaine académique entre l’Église orthodoxe russe et l’Église copte. Les deux parties ont approuvé plusieurs propositions, qui seront soumises à l’examen de la Commission bilatérale et à l’approbation de la hiérarchie.

Le même jour, la délégation a été reçue par le primat de l’Église copte, le patriarche Tawadros II, qui a chaleureusement accueilli ses hôtes, leur demandant de transmettre ses cordiales salutations au patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie. Il a été question de l’état des relations entre l’Église orthodoxe russe et l’Église copte, dont le développement dynamique ces dernières années, grâce à la commission formée par le patriarche Cyrille et le patriarche Tawadros, a été souligné. Sa Sainteté le patriarche Tawadros II a accueilli avec satisfaction les idées approuvées pendant la table ronde quant au développement de la coopération académique.

Le 12 mai, l’archevêque Ambroise et l’hiéromoine Stéphane (Igoumnov) ont visité Alexandrie, où ils ont été chaleureusement accueillis par Sa Béatitude le patriarche Théodore II d’Alexandrie et de toute l’Afrique. Ont aussi pris part à la rencontre : le prêtre Viktor Koulaga, représentant du patriarche de Moscou et de toute la Russie auprès du patriarche d’Alexandrie, et l’hiéromoine Daoud al-Antoni (Église copte), moine du monastère Saint-Antoine-le-Grand (Église copte). Les visiteurs ont prié avec Sa Béatitude Théodore II au monastère Saint-Sabas dans l’église Saint-Marc, ont visité la cathédrale de l’Annonciation et la résidence des patriarches d’Alexandrie.

Le 13 mai, la délégation a quitté l’Égypte.