Fête patronale du métochion de l’Église orthodoxe d’Antioche à Moscou

Le 26 février 2019, fête de l’archange Gabriel, le métropolite Niphon de Philippopolis, représentant du patriarche d’Antioche et de tout l’Orient auprès du patriarche de Moscou et de toute la Russie a célébré la Divine liturgie à l’église Saint-Gabriel, métochion du Patriarcat d’Antioche.

Mgr Niphon concélébrait avec l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, l’archidiacre Vladimir Nazarkine, assistant du président du DREE, des clercs de l’Église orthodoxe d’Antioche, les clercs de la parosise.

L’office était célébré en slavon et en arabe, en présence de nombreux chefs et représentants de missions diplomatiques de plusieurs pays.

Un groupe de pèlerins libanais et les paroissiens assistaient en grand nombre à la liturgie, à laquelle était aussi venu Mgr Celestino Migliore, nonce apostolique en Fédération de Russie.

A la fin de la liturgie, un office d’intercession à l’archange Gabriel a été célébré.

Le métropolite Niphon a remercié l’archiprêtre Nicolas Balachov d’être venu partager sa prière : « Transmettez à Sa Sainteté le patriarche Cyrille notre amitié et notre gratitude. Nous sentons constamment sa sollicitude et son amitié envers nous et envers les représentants du Patriarcat d’Antioche » a témoigné Mgr Niphon.

Avec la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, à la demande du métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du DREE, l’archiprêtre Nicolas Balachov a prononcé un discours à l’adresse de Mgr Niphon : « Je vous transmets la sincère gratitude de Sa Sainteté et du Saint-Synode de l’Église orthodoxe russe pour ces longues années de ministère fidèle, loyal et zélé en qualité de représentant de l’antique siège d’Antioche dans la capitale de notre patrie orthodoxie. »

« Cher Monseigneur, que le saint archistratège de Dieu Gabriel, annonciateur de la miséricorde et de la grâce de Dieu, vous guide dans votre ministère pour de longues années ! a dit le père Nicolas. Vous êtes pour nous un ange de paix, un annonciateur de charité qui, depuis plus d’un quart de siècle, manifeste à plusieurs générations de chrétiens de Moscou la fidélité des chrétiens d’Orient, avec lesquels nous sommes unis par une même foi, une même tradition, l’unité de la Sainte Église. Cette unité, en ces jours de trouble, on veut la faire vaciller. Mais, malgré tout, la fidélité à l’union de nos frères d’Orient reste inébranlable, et nous leur sommes reconnaissants de leur amitié et de leur soutien.

Vos afflictions et vos joies sont les nôtres. La mort de tant de gens sur le territoire canonique de l’Église d’Antioche en Syrie nous fait aussi profondément souffrir. Vous savez que l’Église orthodoxe russe et le peuple de notre pays ne sont pas restés indifférents à la situation de nos frères, et qu’ils aspirent à faire tout leur possible pour leur venir en aide et pour mettre fin à ces maux que sont la guerre, le terrorisme, la haine et les assassinats.

De la même façon, la Sainte Église d’Antioche n’est pas restée indifférente aux vexations auxquelles sont soumis nos frères et nos sœurs en Ukraine. Elle prie pour eux, elle les soutient et leur manifeste sa charité fraternelle.

Cher Monseigneur ! Vous êtes témoin de la fidélité à la vérité depuis des années. Que le Seigneur vous affermisse et vous bénisse dans votre ministère, ainsi que la remarquable communauté de cette église moscovite, pour laquelle vous êtes un bon pasteur et un père. »

Mgr Niphon a remercié les paroissiens de leurs prières, ainsi que la délégation du Liban, leur souhaitant un bon pèlerinage.

L’office a été suivi d’une réception dans les locaux du métochion.