Le métropolite Hilarion a participé aux cérémonies du 125e anniversaire du début du ministère de saint Raphaël de Brooklyn en Amérique

Les cérémonies du 125^e anniversaire du début du ministère de saint Raphaël de Broocklyn sur le continent nord-américain et du 100^e anniversaire de la cathédrale de l’archevêché d’Antioche en Amérique du Nord se sont poursuivies à Brooklyn du 9 au 20 octobre 2019.

Avec la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, est venu participer aux célébrations, auxquelles l’avait invité le métropolite Joseph d’Amérique du Nord, chef de l’archidiocèse d’Antioche aux États-Unis.

Le dimanche 20 octobre, 18^e dimanche après la Pentecôte, le métropolite Joseph et le métropolite Hilarion ont concélébré la Divine liturgie à la cathédrale Saint-Nicolas de Broocklyn. Les hiérarques concélébraient également avec les évêque Basile d’Amérique centrale, Thomas de l’Atlantique-Centre, Jean de la Nouvelle-Angleterre, Antoine du Centre-Ouest américain et Nicolas du Sud-Est américain.

Les clercs de la cathédrale Saint-Nicolas, l’archiprêtre Tomas Zain, vicaire de l’archevêché d’Antioche, l’archiprêtre Chad Hatfield, chancelier du séminaire Saint-Vladimir de l’Eglise orthodoxe en Amérique, l’higoumène Nicodème (Baliasnikov), le prêtre Marc Rachkov et le diacre Alexis Goloubov, clercs de la cathédrale patriarcale Saint-Nicolas, concélébraient aussi.

Le représentant permanent de la Fédération de Russie auprès de l’Organisation des Nations-Unies, Vladimir Safronkov, les bienfaiteurs de l’archidiocèse d’Antioche venant de différentes villes des États-Unis, de nombreux paroissiens et invités, ont pris part à la liturgie.

L’office était célébré en arabe, en slavon d’église, en grec et en anglais.

Après la lecture de l’Évangile, le métropolite Hilarion a prononcé l’homélie.

A la fin de la Divine liturgie, le métropolite Joseph a prononcé un discours. Saluant le métropolite Hilarion, il a, notamment, souligné : « Nous gardons un souvenir ému de notre visite à l’Église orthodoxe russe, cet été, et de notre communion de prière avec Sa Sainteté le patriarche Cyrille et avec Votre Éminence. Une importante délégation de clercs et de laïcs de l’archevêché d’Antioche a visité de nombreux lieux saints de l’Église russe, qui donna au futur saint Raphaël de Broocklyn sa formation, son éducation et son ordination. Mgr Raphaël allait devenir l’archipasteur de tous les ressortissants d’Antioche aux États-Unis. Pour nous, saint Raphaël est un don de l’Église orthodoxe russe non seulement à tous les Antiochiens, ethniquement parlant, mais à tous les orthodoxes d’Amérique. On trouve une parcelle des saintes reliques de Mgr Raphaël de Brooklyn dans chacun des plus de trois cents antimansions de toutes les paroisses de notre archevêché. »

Le métropolite Joseph a aussi fait part de sa reconnaissance à Sa Sainteté le patriarche Cyrille et, en sa personne, à toute l’Église orthodoxe russe, ainsi qu’aux dirigeants et à l’ensemble du peuple russes, pour leur soutien indefectible à l’Église orthodoxe d’Antioche et à tous les Syriens, dans les épreuves auxquelles ils font face ces dernières années.

En mémoire de cet office, le métropolite Joseph a offert à Mgr Hilarion les œuvres complètes de saint Raphaël en langue syriaque.

Le métroplite Hilarion de Volokolamsk a remercié, avant d’évoquer l’histoire des rapports entre les Églises d’Antioche et de Russie en Amérique du Nord : « La mission des moines de Valaam sur le continent nord-américain, qui débuta il y a plus de deux cents ans, a porté au début du XX^e siècle de grands fruits spirituels. Les chrétiens orthodoxes de différentes nationalités ont trouvé place sous l’omophore de l’Église orthodoxe russe. Avec la bénédiction de la hiérarchie de l’Église russe, l’archimandrite Raphaël (Khavavini), collaborateur de l’archevêque Tikhon d’Amérique du Nord, a été institué évêque de Brooklyn pour prendre soin des nombreux orthodoxes syriens. Tenant compte des particularités de la mission orthodoxe en Amérique du Nord dans la population locale et chez les hétérodoxes, ressentant profondément sa responsabilité dans la pastorale d’un nombre toujours croissant de ressortissants des pays traditionnellement orthodoxes, le futur patriarche Tikhon de Moscou et de toute la Russie lança une proposition unique en son genre : organiser dans le diocèse de l’Église orthodoxe russe en Amérique du Nord un autre diocèse, non suivant le principe territorial (« un évêque dans une ville »), mais suivant un principe ethnique, assurant ainsi des possibilités et des droits égaux à tous les chefs des diocèses natioanux. Malheureusement, pour différentes raisons, notamment à cause du début des persécutions contre l’Église russe en Russie, cette idée de saint Tikhon ne fut pas réalisée. »

Le métropolite Hilarion a offert  u chef de l’archidiocèse d’Antioche un encolpion sous la forme d’un camée, artistiquement réalisé par des maîtres joalliers russes.

Les hiérarques, le clergé et les fidèles ont poursuivi leur échange autour d’agapes à la salle paroissiale de la cathédrale.