Aux Pays-Bas, premier cycle de consultations théologiques entre l’Église orthodoxe russe et l’Église copte

Avec la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, et celle de Sa Sainteté le patriarche copte Tawadros II, un premier cycle de consultations théologiques bilatérales a eu lieu à Livelde (Pays-Bas), au Centre administratif du diocèse copte des Pays-Bas et de Belgique, du 20 au 24 janvier 2020.

C’est après la troisième réunion de la Commission pour le dialogue entre l’Église orthodoxe russe et l’Église copte, au Caire, du 27 au 31 mai 2019, qu’avait été prise la décision d’entreprendre ces consultations. Les séances ont pour objet de contribuer dans l’avenir au travail de la Commission mixte pour le dialogue théologique entre l’Église orthodoxe et les Églises orientales anciennes, qui avait travaillé intensivement pendant les années 1985-1993 ; par la suite, quelques réunions du Groupe de travail de la Commission mixte avaient eu lieu, dont la dernière les 24-25 novembre 2014 à Athènes. Il est à souligner que les consultations qui ont débuté entre l’Église orthodoxe russe et l’Église copte ont strictement pour objectif de poursuivre des recherches sur le plan scientigique : leur but n’est pas de conclure des accords bilatéraux quelconques dans le domaine théologique, puisque semblables objectifs ne peuvent être posés que dans le cadre du dialogue entre l’ensemble de l’Orthodoxie et des Églises préchalcédoniennes. Les consultations ont aussi pour objectif l’étude commune des défis de la modernité les plus cruciaux pour l’Église, notamment dans le domaine de la bioéthique.

Le Patriarcat de Moscou était représenté par le hiéromoine Stéphane (Igoumnov), secrétaire du Département des relations ecclésiastiques extérieures, chargé des relations interchrétiennes, le prêtre Pavel Lizgounov, vice-recteur intérimaire de l’Académie de théologie de Moscou, le diacre Serge Pantéleïev, directeur du cabinet de sciences orientales à l’Académie de théologie de Moscou.

L’Église copte était représentée par le métropolite Sérapion de Los Angeles (co-président de la Commission pour le dialogue entre l’Église orthodoxe russe et l’Église copte), l’évêque Kyrillos, recteur du séminaire copte Saint-Athanase-Saint-Cyrille-d’Alexandrie à Los Angeles, le prêtre Paul Abdelsaed, et le hiéromoine Daoud El-Antoni, représentant de l’Église copte en Russie. Le métropolite copte Arsène, évêque du diocèse des Pays-Bas et de Belgique, et le prêtre Hildo Bos, secrétaire du diocèse orthodoxe russe de La Hague, ont salué les participants.

Les consultations sont parties de l’étude des documents finaux des séances de la Commission mixte, y compris ceux des rencontres non officielles qui les avaient précédées, dans les années 1964-1971. Une discussion sur la problématique théologique intéressant le dialogue entre l’Église orthodoxe et les Églises orientales est également prévue, notamment sur la christologie, l’ecclésiologie, la sotériologie, la sacramentologie, le droit canon, la vénération des icônes et des reliques, la tradition monastique et sa contribution au développement de la pensée théologique.

A la fin des séances, le métropolite Arsène a présenté le Diocèse copte des Pays-Bas aux participants, évoquant dans sa présentation son histoire et son fonctionnement actuel. Ce diocèse existe depuis la première moitié du XX^e siècle et se montre actif depuis des années au sein de la société laïque d’Europe occidentale. Il se compose de plus de dix paroisses et centres ecclésiastiques, réunissant aussi bien la dispora copte aux Pays-Bas, que des représentants d’autres nationalités résidant dans ce pays.

Le second tour des consultations bilatérales aura lieu à l’automne 2020, en Russie.