Помер Предстоятель найдавнішої Церкви Індії

У ніч на 12 липня 2021 року після тривалої хвороби, ускладненої наслідками перенесеного коронавірусу, в госпіталі св. Григорія в Парумалі (штат Коттаям, Індія) відійшов до Господа Предстоятель Маланкарської Церкви Святіший Василь Мар Фома Павло II, Католикос Сходу, Митрополит Маланкарський.

Маланкарська Церква є однією з шести Стародавніх Східних Церков, має статус Католикосата і зводить свій початок до I століття, вважаючи своїм засновником святого апостола Фому. На даний момент Маланкарська Церква налічує 30 єпархій і близько 2,5 мільйона віруючих, більша частина яких проживає в штаті Керала (Південно-Західна Індія).

Покійний Католикос Василь Мар Фома Павло II народився 30 серпня 1946 р. в селі Мангад недалеко від Куннамкулама (штат Керала) в традиційній християнській родині. Після коледжу поступив в Коттаямську семінарію.

У 1972 р був висвячений на диякона, в 1973 - на пресвітера.

У 1985 році у віці 38 років був висвячений на єпископа. Того ж року воззведений в сан митрополита новоствореної єпархії Куннамкулама.

Будучи наймолодшим архієреєм Маланкарської Церкви, відвідав межі Руської Православної Церкви в складі делегації в 1988 р. з нагоди святкування 1000-річчя Хрещення Русі.

У 2010 році обраний Предстоятелем Маланкарської Церкви і інтронізований з ім'ям Василь Мар Фома Павло II. До цього дня був восьмим Католикосом Сходу, 21-м Маланкарським Митрополитом і 91-м Примасом Престолу святого апостола Фоми.

У 2018 році надіслав лист на ім'я Святійшого Патріарха Московського і всієї Русі Кирила з пропозицією відновити регулярні двосторонні відносини між Маланкарською Церквою і Московським Патріархатом.

Тоді ж з благословення Святішого Патріарха Кирила та за дорученням голови ВЗЦЗ митрополита Волоколамського Іларіона для зустрічі з Предстоятелем Маланкарської Церкви і обговорення практичних питань відродження діалогу Кералу відвідав секретар ВЗЦЗ з міжхристиянських відносин ієромонах Стефан (Ігумнов).

У 2019 року відбувся офіційний візит Василя Мар Фоми Павла II до Росії. В ході цього візиту і зустрічі зі Святішим Патріархом Московським і всієї Русі Кирилом було прийнято рішення утворити Робочу групу з координації двосторонніх відносин між Руською Православною Церквою і Маланкарською Церквою. Проживаючи в ході перебування в Росії в Покровському ставропігійному жіночому монастирі м. Москви, Святіший Католикос особливо перейнявся життям і подвигами святої блаженної Матрони Московської. Після повернення в Індію ним було прийнято рішення перекласти житіє і кілька молитов руській святій на місцеву мову. З того часу з'явилося і народне шанування блаженної Матрони на індійській землі, встановлено святкування на її честь.

Двосторонній діалог між Московським Патріархатом і Маланкарською Церквою, який має давню історію, переживає сьогодні активне відродження і розвивається на багатьох напрямках.