Mitropolitul Antonie de Volokolamsk a luat cuvântul la o ședință a Sinodului Bisericii din India

Serviciul de Comunicare al DREB, 24.02.2024. Pe 23 februarie, la invitația Catolicosului Vasilie Mar Toma Matei al III-lea, Președintele Departamentului pentru Relații Externe Bisericești, Mitropolitul Antonie de Volokolamsk, în calitate de invitat de onoare, a participat la ședința Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Siriene din Malankara, desfășurată în Sala Sinodală a reședinței Catolicosului Malankarei din Kottayam.

Întâmpinându-l pe Mitropolitul Antonie, Catolicosul Vasilie Mar Toma Matei al III-lea, a remarcat nivelul înalt de dezvoltare al relațiilor bilaterale dintre Patriarhia Moscovei și Biserica Indiei și a transmis urări calde Sanctității Sale Patriarhului Chiril al Moscovei și al Întregii Rusii.

Din partea membrilor Sinodului, Episcopul Antonie a fost întâmpinat de Președintele Departamentului pentru Relații Externe Bisericești al Bisericii din Malankara, Mitropolitul Dimitrie de Delhi, care și-a amintit cu gratitudine de vizita la Moscova în 2023 a unei înalte delegații a Bisericii din Malankara condusă de Întâistătătorul ei.

La rândul său, Episcopul Antonie a transmis Catolicosului și membrilor Sfântului Sinod urări de bine în numele Preafericitului Patriarh Chiril al Moscovei și al Întregii Rusii și felicitări cu ocazia memorabilei date - aniversarea a 1950 de ani de la martiriul Sfântului Apostol Toma.

Ierarhul a subliniat că relațiile dintre cele două Biserici au rădăcini istorice profunde. Relațiile bilaterale s-au dezvoltat activ și s-au bazat pe încredere deosebită în timpul păstoririi vrednicului de pomenire Mitropolit Pavel Mar Grigorie (Varghese) și a Mitropolitului Nicodim (Rotov). Ulterior, evenimentele cheie din istoria contactelor bilaterale au fost vizitele reciproce ale Întâistătătorilor celor două Biserici (în 1976, Biserica Rusă a fost vizitată pentru prima dată de Preafericitul Catolicos Vasile Mar Toma Matei I; un an mai târziu, Preafericirea Sa Patriarhul Pimen a făcut o vizită de răspuns în India. În 2006 a vizitat India Preafericirea Sa Patriarhul Chiril, iar președintele Departamentului pentru Relații Externe Bisericești, a vizitat Delhi, Chennai și Kottayam, locuri sfinte creștine legate de activitatea în India a Sfântului Apostol Toma.

Președintele DREB a menționat că elementul cheie al relației a fost în mod tradițional cooperarea în sfera academică, și anume educația elevilor din Malankara în școlile teologice rusești. Un exemplu marcant al unui astfel de schimb de studenți a fost pregătirea Sanctității Sale Vasile Mar Toma Matei al III-lea în anii 70 la Academia Teologică din Leningrad, al cărei rector era la acea vreme arhiepiscopul Chiril de Vyborg, acum Preafericitul Patriarh al Moscovei și al întregii Rusii.

Mitropolitul Antonie și-a amintit cu căldură de prima sa vizită la Biserica din Malankara în 2023 și și-a exprimat speranța că participarea delegației Bisericii Ortodoxe Ruse la sărbătorile care au loc în aceste zile la Kottayam va fi un alt pas către întărirea și dezvoltarea relațiilor inter-bisericești.

În timpul vizitei sale în India, mitropolitul Antonie a fost însoțit de secretarul DREB pentru relații inter-creștine, ieromonahul Ștefan (Igumnov) și de secretarul președintelui DREB, diaconul Nicolai Vasin.