Mitropolitul Ilarion a prezidat liturghia de hramul bisericii academice a Institutului de Studii Postuniversitare Sfinții Chiril și Metodie
Împreună cu arhipăstorul au coliturghisit: reprezentantul Patriarhului Moscovei și al Întregii Rusii de pe lângă scaunul Patriarhal al Antiohiei, cercetător șef al Institutului de Studii Postuniversitare Sfinții Chiril și Metodie (OȚAD), egumenul Arsenie Sokolov, Prorectorul OȚAD pentru activitatea didactică, părintele ieromonah Pavel Cerkasov, Asistentul Rectorului OȚAD, părintele ieromonah Ioan Kopeikin, și clericii metocului.
La ectenia întreită, au fost rostite rugăciuni pentru încetarea răspândirii infecției de coronavirus.
În continuare Mitropolitul Ilarion a citit rugăciunea rânduită pentru vreme de epidemie.
La sfârșitul slujbei, adresându-le credincioșilor un cuvânt de învățătură, arhipăstorul a spus:
„În numele Tatălui, și al Fiului, și al Sfântului Duh!
Astăzi pomenim Tăierea capului Sfântului Proroc Ioan Botezătorul și Înaintemergătorul Domnului și sărbătorim hramul bisericii noastre. S-ar părea: este unul dintre cele mai cumplite evenimente descrise în Sfânta Scriptură a Noului Testament, iar noi sărbătorim. Unui om i-a fost tăiat capul, iar noi ne-a adunat în veșminte roșii și prăznuim ca de Paști. În viața și percepția Bisericii, totul se petrece diferit decât în viața și percepția oamenilor de rând, iar acel lucru care unui om de rând i se poate părea un incident tragic, în Biserică poate fi perceput complet diferit.
Nu întâmplător, chiar din perioada timpurie a existenței Bisericii, de o cinstire specială în cadrul ei s-au bucurat mucenicii, acei oameni care, conform măsurilor omenești, și-au încheiat viața într-un mod tragic, a căror viață a fost întreruptă prematur. Mulți mucenici au părăsit această viață fiind foarte tineri, aparent, fără să-și realizeze potențialul uman pământesc. Dar ei s-au învrednicit de cununa muceniciei, săvârșind nevoința mărturisirii lui Hristos Mântuitorul, pentru care sunt proslăviți de Sfânta Biserică.
Sfântul Proroc Ioan Botezătorul și Înaintemergătorul Domnului a fost ultimul dintre proroci și primul dintre mucenici. El stă în pragul Noului Testament, vestindu-le oamenilor: „vine în urma mea Cel ce este mai tare decât mine, Căruia nu sunt vrednic, plecându-mă, să-I dezleg cureaua încălţămintelor. Eu v-am botezat pe voi cu apă, El însă vă va boteza cu Duh Sfânt” (Marcu 1, 7-8). Sfântul Ioan Botezătorul a arătat spre Mântuitorul care venea și a spus: „Iată Mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridică păcatul lumii” (Ioan 1, 29). A fost primul care a recunoscut în Domnul Iisus Hristos nu o persoană obișnuită, nu doar un proroc, ci pe Cel pe care Dumnezeu L-a promis poporului israelit, pe Hristos Mesia, Mântuitorul lumii, Care a luat asupra Sa păcatul întregii lumi. Pe Cel care a venit pentru a răscumpăra neamul omenesc din păcat și din moarte.
Sfântul Ioan Botezătorul, ca și când l-ar fi precedat pe Domnul Iisus Hristos nu numai aici pe pământ, ci și în veșnicie, a murit înaintea Lui pentru a-I pregăti calea nu numai aici, ci și dincolo. Așa cum crede Biserica, după ce Ioan a fost ucis de Irod, tetrarhul cel fără de lege (lucru despre care am auzit citindu-se astăzi din Evanghelia după Marcu), sufletul său a coborât în adâncurile iadului pentru a pregăti și acolo calea Mântuitorului, pentru a face drepte cărările Lui, pentru a vesti și acolo că vine Mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridică păcatul lumii.
Când Domnul Iisus Hristos a murit pe Cruce, atunci, după cum credem, sufletul Său a coborât în iad nu pentru a rămâne acolo, ci pentru ca și aceste adâncuri ale iadului să se umple de prezența Dumnezeiască, pentru a deschide calea spre învierea din morți și spre viața veșnică tuturor celor care l-au așteptat pe Mântuitorul în acele adâncuri ale iadului. Și, desigur, împreună cu ei, a fost scos de acolo și Sfântul Proroc Ioan Botezătorul și Înaintemergătorul Domnului, pe care îl cinstim și îl slăvim astăzi ca pe un proroc care a arătat și continuă să arate oamenilor calea către Hristos Mântuitorul”.
La final, Mitropolitul Ilarion a înmânat celor admiși la Institutul de Studii Postuniversitare Sfinții Chiril și Metodie carnete de student.
Serviciul de comunicare al DRBE