Patriarhul Chiril s-a întâlnit cu mitropolitul eliberat al Tulcinului și Brațlavului, Ionatan
Serviciul de Comunicare al DREB 25.06.2024. În data de 25 iunie 2024, în Reședința Patriarhală și Sinodală din Mănăstirea Danilov din Moscova, Sanctitatea Sa Patriarhul Moscovei și al Întregii Rusii Chiril l-a primit pe mitropolitul Ionatan al Tulcinului și Brațlavului.
Mitropolitul Ionatan, condamnat în mod absurd de către un tribunal ucrainean la cinci ani de închisoare cu confiscarea averii, a fost eliberat sâmbătă, în urma negocierilor desfășurate la cererea Patriarhului. Ierarhul nu s-a recunoscut vinovat pentru acuzațiile aduse.
Sanctitatea Sa a salutat cu bucurie întoarcerea mitropolitului Ionatan, care, "pentru loialitatea sa față de Biserica Ortodoxă Rusă și Patriarh, pentru refuzul de a face compromisuri care ar fi echivalat cu trădarea, a trecut prin multe suferințe." Conducătorul Patriarhiei Moscovei a declarat că a considerat o datorie a Patriarhului și o datorie personală "să intervină pentru a-l elibera pe episcop din aceste circumstanțe periculoase și imprevizibile din punct de vedere al consecințelor."
"Îl cunosc pe mitropolit de zeci de ani," a împărtășit Patriarhul Chiril. "Când eram rector al Academiei de Teologie, el a fost studentul meu, apoi un remarcabil regent al corului. Îmi amintesc cum suna acest cor, cum chiar și necredincioșii veneau la academie doar să-l asculte. Mitropolitul și-a pus sufletul și talentul în acest cor. Îmi imaginez o imagine a unei persoane arzând de iubire pentru vocația sa, exprimând aceste emoții nu doar prin mișcările mâinilor, ci prin întreaga sa ființă. Într-adevăr, mitropolitul a reprezentat o persoană complet dedicată muzicii duhovnicești, dar și, într-un sens mai larg, dedicată vieții bisericești."
Sanctitatea Sa a subliniat loialitatea mitropolitului Ionatan față de Ortodoxia canonică. "Pentru această loialitate - și numai pentru aceasta - episcopul a fost supus la represiuni și s-a aflat într-o situație în care viitorul său provoca durere inimii mele.
Adresându-se mitropolitului Ionatan, el a spus: " Mulțumesc, Înaltpreasfinției Tale pentru toate eforturile, pentru suferințele pe care le-ai îndurat, pentru că ai rămas tu însuți, pentru că ți-ai respectat principiile de viață, pentru că nu ți-ai trădat jurământul arhieresc."
Ca recunoaștere a eforturilor sale pastorale și cu ocazia împlinirii vârstei de 75 de ani, Sanctitatea Sa Patriarhul Chiril l-a decorat pe mitropolitul Ionatan al Tulcinului și Brățlavului cu Ordinul Sfântului Serafim de Sarov (gradul I).
Înaltul ierarh a oferit arhiereului o cruce și o panaghie.
"Sanctitatea Voastră, Vă mulțumesc pentru eforturile Dumneavoastră, grație cărora mă aflu astăzi în acest loc sfânt," a răspuns mitropolitul Ionatan. "Patriarhul este simbolul întregii Biserici Ruse. Misiunea mea a fost să nu-ți pătez numele, iar acest lucru mi-a dat puterea de a rezista răului."
La data de 7 august 2023, Mitropolitul Ionatan a fost condamnat de către Tribunalul orașului Vinița la cinci ani de închisoare și confiscarea averii, sub acuzații care includeau "acțiuni orientate spre schimbarea sau răsturnarea violentă a ordinii constituționale sau preluarea puterii de stat" și "atac asupra integrității teritoriale a Ucrainei".
Într-o declarație publicată în aceeași zi, Sanctitatea Sa Patriarhul Chiril a denunțat aceste acuzații drept absurde. În calitate de conducător al Bisericii Ortodoxe Ruse, el a afirmat că hotărârea ilegală a tribunalului "a fost precedată de numeroase încercări de presiune asupra mitropolitului Ionatan, care a rămas fidel Bisericii sale și fraților săi în credință creștină".
"În această hotărâre judecătorească dictată de ură față de Biserica Ortodoxă Ucraineană, vedem un alt act flagrant de încălcare a libertății religioase, un exemplu de persecuție religioasă", a subliniat Sanctitatea Sa, constatând că acuzațiile aduse ierarhului "sunt absolut neîntemeiate, iar așa-numitele probe sunt false".
Patriarhul Chiril s-a adresat de mai multe ori liderilor religioși, reprezentanților organizațiilor internaționale și celor de drepturile omului în legătură cu cazurile evidente de persecuții împotriva mitropolitului Ionatan, altor ierarhi, clerici, călugări și laici ai Bisericii Ortodoxe Ucrainene, afirmând că acțiunile autorităților actuale din Ucraina împotriva credincioșilor au devenit "o persecuție religioasă deschisă". Sanctitatea Sa a binecuvântat rugăciuni speciale pentru arhipăstorii și clericii Bisericii Ortodoxe Ucrainene aflați în detenție, precum și pentru toți credincioșii care luptă pentru menținerea unității bisericești și care, apărând-o, întreprind un martiriu apostolic.
Mitropolitul Ionatan nu s-a declarat vinovat pentru acuzațiile aduse. În timp ce apelul era în curs de examinare, ierarhul a rămas în arest la domiciliu.
La 18 iunie 2024, Curtea de Apel Vinița a menținut hotărârea tribunalului de primă instanță nemodificată. În prealabil, episcopul a fost deposedat și de cetățenia ucraineană.
În martie 2024, Mitropolitul Ionatan a suferit un accident vascular cerebral. În prezent, ierarhul are nevoie de tratament și reabilitare medicală, care îi vor fi acordate cu sprijinul Patriarhului Chiril.