Președintele DREB a coslujit cu Patriarhul Antiohiei la Metocul Bisericii Ruse din Damasc
Serviciul de Comunicare al DREB, 28.01.2024. La 28 ianuarie 2024, Președintele Departamentului pentru Relații Externe Bisericești al Patriarhiei Moscovei, Mitropolitul Antonie de Volokolamsk, care, cu binecuvântarea Sanctității Sale Patriarhul Chiril al Moscovei și al Întregii Rusii, se află într-o vizită de lucru în Siria, a participat la Sfânta Liturghie în biserica închinată Sfințitului Mucenic Ignatie Purtătorul de Dumnezeu situată în incinta Reprezentanței Bisericii Ortodoxe Ruse din Damasc. Slujba a fost condusă de Preafericitul Părinte Patriarh al Antiohiei și al întregului Răsărit Ioan al X-lea. Împreună cu Mitropolitul Antonie, și Sanctitatea Sa Patriarhul Ioan al X-lea Patriarh al Antiohiei și al întregului Răsărit au coslujit secretarul-șef al Sfântului Sinod al Patriarhiei Antiohiene, Episcopul Roman al Seleuciei, Episcopul Moise de Darai, Episcopul Ioan de Sergiopolis, angajatul Patriarhiei Antiohiei Arhimandritul Iacov (Asaf), precum și consilierul Patriarhului Moscovei și al Întregii Rusii Chiril, protopopul Nikolai Balașov, vicepreședintele DREB Protoiereul Igor Iakimciuk, reprezentantul Patriarhului Moscovei și al întregii Rusii pe lângă Patriarhul Antiohiei și al întregului Orient, arhimandritul Filip (Vasilțev), și asistentul președintelui DREB, preotul Alexandr Erșov.
Liturghia a fost săvârșită în arabă, slavonă bisericească și greacă.
În biserică au fost prezenți Ambasadorul Extraordinar și Plenipotențiar al Rusiei în Siria A.V. Efimov, reprezentanți ai Centrului de Reconciliere a Părților Beligerante și Control asupra Mișcării Refugiaților din Republica Arabă Siriană, numeroși compatrioți ruși.
La finalul slujbei, Preafericitul Părinte Patriarh Ioan al Antiohiei, adresându-se celor prezenți, a remarcat că se bucură mult să-l salute cordial pe Mitropolitul Antonie și întreaga delegație a Bisericii Ortodoxe Ruse, precum și pe Ambasadorul Federației Ruse.
Potrivit Preafericirii Sale, rugăciunea în comun înălțată în Biserica Sfințitului Mucenic Ignatie de Dumnezeu Purtătorul este un semn vizibil de prietenie care unește Bisericile Ortodoxe ale Antiohiei și Rusiei. De multe secole, cele două Biserici au fost și rămân mereu împreună, sprijinindu-se ca într-o singură familie. Acum sunt împreună în probleme legate de viața Bisericii. Oamenii din jur sunt acum preocupați de multe probleme, inclusiv de probleme anumite politice și lumești. Reportajele din mass media oferă multe exemple care contrazic înțelegerea biblică a familiei, relațiile dintre oameni iar conceptele fundamentale sunt distorsionate: virtutea este condamnată, omul bun este numit netrebnic, adevărul este considerat incorect, iar răul este aprobat, negrul este numit alb, iar albul - negru. Cu toate acestea, glasul Evangheliei va fi mereu auzit. Iar ortodocșii, inclusiv Biserica Ortodoxă Rusă și Biserica Ortodoxă Antiohiană, propovăduiesc acestei lumi Evanghelia lui Hristos.
„Cunoaștem și resimțim situația actuală din Rusia, vedem ce se întâmplă acum cu credincioșii din Ucraina. Vă resimțim durerea și ne rugăm mereu alături de voi”, a subliniat Întâistătătorul Bisericii Ortodoxe Antiohiene. Potrivit Preafericitului Părinte Ioan, vizita delegației Patriarhiei Moscovei este „dovada marii iubiri a Patriarhului Chiril și a întregii Biserici Ortodoxe Ruse pentru Biserica Ortodoxă a Antiohiei, care acum suferă”.
„Vă iubim foarte mult, suntem mereu cu voi, suntem o singură familie și o singură Biserică”, a menționat Preafericitul Părinte Patriarh Ioan.
Ca răspuns la cuvântul patriarhului, Mitropolitul Antonie de Volokolamsk și-a exprimat din inimă recunoștința pentru cuvintele bune și pentru binecuvântarea de a vizita vechea Patriarhie a Antiohiei - Biserica în care ucenicii lui Hristos au început să fie numiți pentru prima dată creștini. El i-a transmis Preafericitului Părinte Ioan din partea Preafericitului Patriarh Chiril al Moscovei și al întregii Rusii dragostea sa frățească, cele mai bune urări și asigurări de sprijin necondiționat. Președintele DREB a mulțumit Patriarhului Ioan pentru străduința de a păstra unitatea Ortodoxiei universale, care astăzi, din păcate, se confruntă cu amenințări bine-cunoscute: „Copiii credincioși ai Bisericii Ortodoxe Ruse ascultă cu mare atenție cuvintele voastre puternice și înțelepte rostite în sprijinul unității Bisericii, în sprijinul credincioșilor Bisericii noastre, care astăzi, așa cum ați menționat, sunt supuși unei persecuții severe în Ucraina. Era greu de imaginat că vor veni din nou vremuri când episcopii, preoții și laicii vor fi întemnițați; când bisericile vor fi distruse; când schismaticii vor acapara sfintele locașuri și vor alunga comunitățile din ele. Cuvintele Dumneavoastră, declarațiile Sfântului Sinod al Bisericii Antiohiene și ale multor ierarhi ai acesteia aduc multă întărire și încurajare turmei Bisericii noastre, în special celor care trec astăzi prin această persecuție îngrozitoare”.
În încheiere, Preafericitul Părinte Patriarh Ioan al X-lea al Antiohiei și-a exprimat recunoștința arhimandritului Filip (Vasiltsev) și ambasadorului Federației Ruse în Republica Arabă Siriană A.V. Efimov. „La noi se aplică cuvintele care se văd în Sfânta Scriptură: „Iată acum ce este bun și ce este frumos, decât numai a locui frații împreună” (Ps. 132,1), a subliniat Întâistătătorul Bisericii Ortodoxe Antiohiene.
Apoi, în numele Centrului de Reconciliere a Părților Beligerante și Control asupra Mișcării Refugiaților din Republica Arabă Siriană, contraamiralul V. F. Kulit i-a înmânat Preafericitului Părinte Patriarh Ioan un certificat pentru primirea ajutoarelor alimentare pentru comunitățile Bisericii Ortodoxe Antiohiene.
Reprezentanța Bisericii Ortodoxe Ruse din Damasc, a organizat o recepție în cinstea distinșilor oaspeți. Șeful Reprezentanței, arhimandritul Filip (Vasiltsev), a dăruit Preafericitului Părinte Patriarh Ioan un șirag de metanii din chihlimbar rusesc, iar mitropolitului Antonie de Volokolamsk o icoană a Maicii Domnului, pictată de unul dintre enoriașii metocului în amintirea liturghiei comune săvârșite.
La rândul său, președintele DREB a mulțumit arhimandritului Filip pentru activitatea sa pastorală și diplomatică și i-a dăruit o cruce pectorală cu decorații.
La finalul recepției, a fost semnat un acord între Centrul de Reabilitare și Protezare a Copiilor care funcționează în incinta Metocului Bisericii Ortodoxe Ruse din Damasc și Biserica Ortodoxă Rusă privind prelungirea acordului semnat anterior pentru utilizarea temporară gratuită a spațiilor Metocului și a echipamentelor medicale. Acordul a fost semnat de directorul Centrului, dr. Nasr-Allah Hassan Faez, și de președintele DREB, mitropolitul Antonie de Volokolamsk.
În aceeași zi, membrii delegației Bisericii Ortodoxe Ruse, însoțiți de Episcopul Roman al Seleuciei, au vizitat Mănăstirea Patriarhală a Nașterii Fecioarei Maria Saidnaya și au cinstit Icoana făcătoare de minuni Saidnaya a Maicii Domnului și alte sfințenii ale mănăstirii. Stareța mănăstirii, egumena Fevronia, l-a primit cu ospitalitate pe Mitropolitul Antonie și pe tovarășii săi, și a relatat detalii din istoria mănăstirii, întemeiată în secolul al VI-lea de împăratul Iustinian, și despre încercările trăite de maicile de acolo în timpul ostilităților recente din Siria. După ce au făcut schimb de cadouri, oaspeții au fost invitați la o masă, apoi au făcut turul muzeului de antichități al mănăstirii, după care și-au luat rămas bun de la stareță și surori.