Πραγματοποιήθηκε συνάντηση του προέδρου του ΤΕΕΣ με τον Πατριάρχη Αντιοχείας Ιωάννη Ι΄

Συνεχίζοντας την επίσκεψη εργασίας στο Πατριαρχείο Αντιοχείας ο πρόεδρος του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων (ΤΕΕΣ) του Πατριαρχείου Μόσχας μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Αντώνιος αφίχθη στις 20 Ιανουαρίου 2023 στη Συρία. Στις 21 Ιανουαρίου μετέβη στον ιερό καθεδρικό ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου στη Δαμασκό.

Στη συνέχεια στην έδρα του Πατριαρχείου Αντιοχείας πραγματοποιήθηκε η συνάντηση του προέδρου του ΤΕΕΣ με τον Μακαριώτατο Πατριάρχη της Μεγάλης Θεουπόλεως Αντιοχείας και πάσης Ανατολής Ιωάννη Ι΄. Στη συνάντηση από πλευράς του Πατριαρχείου Αντιοχείας συμμετείχαν ο μητροπολίτης Χαλεπίου και Αλεξανδρέττας Εφραίμ, οι επίσκοποι Νταράι Μωυσής, Σεργιουπόλεως Ιωάννης, Φιλαδελφείας Αρσένιος, Λαρίσσης Μωυσής και Σελευκείας Ρωμανός. Από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία συμμετείχαν οι συνοδεύοντες τον προέδρο του ΤΕΕΣ, ο σύμβουλος του Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών Κυρίλλου πρωθιερέας Νικόλαος Μπαλασόφ, ο αναπληρωτής πρόεδρος του ΤΕΕΣ πρωθιερέας Ίγκορ Γιακιμτσούκ, ο εκπρόσωπος του Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών παρά τον Πατριάρχη Αντιοχείας και Πάσης Ανατολής αρχιμανδρίτης Φίλιππος Βασίλτσεφ και ο βοηθός του προέδρου του ΤΕΕΣ ιερέας Αλέξανδρος Γερσόφ.

Καλωσορίζοντας τον μητροπολίτη Βολοκολάμσκ Αντώνιο ο Μακαριώτατος Πατριάρχης Ιωάννης τόνισε ότι η σημερινή επίσκεψη του Σεβασμιωτάτου στη Δαμασκό είναι η πρώτη μετά τον διορισμό του στη θέση του προέδρου του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας. Το πρόγραμμα της επισκέψεως περιλαμβάνει συλλείτουργο με τον Μακαριώτατο Πατριάρχη στον ιερό ναό του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Γεωργίου στο Αρμπίν και μετάβαση στον ναό στο Αζ-Ζαμπαντάνι, γεγονός, που κατά τη γνώμη του Μακαριωτάτου αποτελεί εξαιρετική δυνατότητα να επιδείξουμε την αμοιβαία υποστήριξη και την ενότητα των δυο κατά τόπους Ορθοδόξων Εκκλησιών, διότι και οι δύο εν λόγω ναοί αναστηλώθηκαν προσφάτως με τη συνδρομή του Πατριαρχείου Μόσχας. Ο Μακαριώτατος Πατριάρχης Ιωάννης εξέφρασε τη βαθιά ευγνωμοσύνη του στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία για τη βοήθεια στην αναστήλωση των ναών και λοιπών εκκλησιαστικών κτηρίων, που υπέστησαν ζημιές κατά τις εχθροπραξίες στη Συρία και διαβεβαίωσε τους υψηλούς προσκεκλημένους ότι στις σημερινές όχι εύκολες εποχές στην παλαίφατη Ορθόδοξη Εκκλησία της Αντιοχείας προσεύχονται πάντοτε υπέρ των αδελφών από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία.

Από την πλευρά του ο μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Αντώνιος διαβίβασε στον Προκαθήμενο της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Αντιοχείας τον αδελφικό χαιρετισμό και ευχές από τον Αγιώτατο Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών Κύριλλο. Ο πρόεδρος του ΤΕΕΣ ευχαρίστησε τον Μακαριώτατο Πατριάρχη Ιωάννη για την αμέριστη προσευχητική συμπαράσταση στη Ρωσική Εκκλησία. Κατά τη συνομιλία που ακολούθησε συζητήθηκαν οι προοπτικές της περαιτέρω συνεργασίας μεταξύ των δύο Εκκλησιών.

Μετά την ανταλλαγή των ενθυμίων δώρων τα μέλη της αντιπροσωπείας της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας προσκλήθηκαν στο πατριαρχικό γεύμα, όπου συνεχίσθηκε η αδελφική επικοινωνία.

Ο μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Αντώνιος και οι συνοδοί του μετέβησαν την ίδια ημέρα σε σημεία, που σχετίζονται με τη χριστιανική ιστορία της Δαμασκού. Ειδικότερα επισκέφθηκαν το τζαμί των Ομεγιάδων, όπου την παλαιά εποχή ευρισκόταν χριστιανικός ναός επ’ ονόματι του Αγίου Προδρόμου και σύμφωνα με την παράδοση φυλάσσεται η τιμία κεφαλή του, διάνυσαν την Ευθεία οδό, που αναφέρεται στο βιβλίο των Πράξεων των Αποστόλων και σχετίζεται με τη βάπτιση του Αγίου Αποστόλου Παύλου (Πραξ. 9.11), επισκέφθηκαν την οικία του ενός εκ των Εβδομήκοντα Αποστόλων Ανανία, ο οποίος είχε τελέσει εκείνο το μυστήριο.