Forum russo-americano dei leader cristiani

Il 6 novembre 2014 con la benedizione di Sua Santità il Patriarca di Mosca e tutte le Russie Kirill, il metropolita Hilarion, presidente del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne del Patriarcato di Mosca, è arrivato negli Stati Uniti.

Il 7 novembre il presidente del Decr ha partecipato al Forum russo-americano dei leader cristiani, tenutosi a Charlotte, Carolina del Nord. Alla manifestazione, organizzata su iniziativa della Evangelical Association Billy Graham, hanno partecipato i rappresentanti delle Chiese cristiane in Russia e negli Stati Uniti.

La delegazione della Chiesa ortodossa russa era guidata dal metropolita Hilarion e comprendeva tra l’altro il vescovo Ioann di Naro-Fominsk, amministratore delle parrocchie patriarcali della Chiesa ortodossa russa negli Stati Uniti, il vicepresidente del Decr archimandrita Filaret (Bulekov), il segretario del Decr per le relazioni inter-cristiane Ieromonaco Stephan (Igumnov) e altri.

Dalla Russia erano inoltre presenti: il presidente dell'Unione dei cristiani evangelici battisti in Russia A. Smirnov, il responsabile delle relazioni esterne della stessa Unione V. Vlasenko, il vescovo S. Ryakhovskiy, presidente del Concilio unito russo dei cristiani evangelici battisti, il cancelliere K. Bendas, il primo sostituto N. Zalutskii, il capo dell’amministrazione I. Borichevsky e il segretario generale dell’ Alleanza Evangelica russa SL Vdovin.

La parte americana era rappresentata dal presidente dell'Associazione Evangelica di Billy Graham, Franklin Graham, il vice presidente senior della stessa Associazione Ken Barun, il vice presidente dell'Associazione W. Gamm, altri membri dell'Associazione e rappresentanti delle organizzazioni protestanti negli Stati Uniti, tra cui la Convenzione Battista del Sud, la Chiesa metodista episcopale africana, la Church of God, l'Associazione Nazionale degli Evangelici, l’Alleanza Cristiana e Missionaria, l'organizzazione di beneficenza "Purse Samaritano", e un certo numero di istituzioni teologiche.

Accogliendo i partecipanti al forum, Franklin Graham ha sottolineato il rapporto di lunga data della Evangelical Association Billy Graham con la Chiesa ortodossa russa, ricordando le numerose visite di suo padre Billy Graham in Unione Sovietica, la prima delle quali ha avuto luogo nel 1959.

Nella sua relazione, il metropolita Hilarion ha toccato la storia delle relazioni della Chiesa ortodossa russa e le chiese cristiane negli Stati Uniti, che si è sviluppata in modo molto attivo nella seconda metà del XX secolo. Ma dai primi anni 2000, il Patriarcato di Mosca è stato costretto a sospendere i contatti con alcune Chiese protestanti degli Stati Uniti a causa della liberalizzazione della loro dottrina e etica, nonché delle loro attività di proselitismo sul territorio della Russia. Allo stesso tempo, la Chiesa ortodossa russa rimane aperta alla cooperazione con quelle chiese americane che sono restate fedeli alle tradizioni del dialogo bilaterale e alla morale biblica.

Parlando delle prospettive di collaborazione, il metropolita Hilarion ha detto che essa dovrebbe basarsi in primo luogo sull’impegno comune a favore della difesa delle norme morali tradizionali nella società di oggi. Una delle priorità della cooperazione inter-cristiana, per il presidente del Decr, è la difesa dei cristiani che oggi sono soggetti a persecuzioni in varie regioni del mondo. Particolare attenzione è stata riservata alla situazione in Ucraina e alla conseguente crisi umanitaria.

Il Vescovo Ioann di Naro-Fominsk ha dedicato la sua relazione al problema del secolarismo. Gli altri oratori nei loro interventi hanno toccato i temi della testimonianza cristiana comune nella società di oggi.

Lo stesso giorno, il metropolita Hilarion ha visitato Billy Graham per congratularsi con lui in occasione del suo 96 ° compleanno.