Bilan des célébrations du millénaire de la présence russe au Mont Athos : réunion mixte du groupe de travail présidentiel et du comité d’organisation de l’Église orthodoxe russe

Une réunion-bilan du Groupe de travail présidentiel pour la préparation et la tenue des célébrations du millénaire de la présence des russes au Mont Athos et du Comité d’organisation de l’Église orthodoxe russe pour la préparation des festivités du millénaire de la présence des moines russes sur la Sainte Montagne a eu lieu le 29 novembre à Moscou.

Le directeur du Groupe de travail présidentiel, A. D. Beglov, représentant plénipotentiaire du chef de l’État russe pour la région fédérale centrale, le président du Comité d’organisation de l’Église orthodoxe russe, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, ainsi que les membres des deux groupes participaient à la rencontre.

Le chef de l’administration de la région de Lipetsk, A. Nikonov, et l’évêque Maxime d’Elets et de Lebedian, participaient à la rencontre en télétransmission.

Le président du groupe de travail présidentiel, A. Beglov, a prononcé un discours d’accueil. Ensuite, Mgr Hilarion de Volokolamsk, président du Comité d’organisation de l’Église orthodoxe pour la préparations des festivités du millénaire de la présence russe au Mont Athos, s’est adressé à l’assistance : « Les manifestations proposées durant cette année jubilaire devaient avant tout démontrer aux fidèles l’immense potentiel missionnaire de la Sainte Montagne, bien connu de tous ceux qui y sont allés au moins une fois et ont été ravi de sa beauté spirituelle », a-t-il dit notamment.

Faisant le bilan des festivités, tant au plan national qu’au plan régional, le métropolite a rappelé que l’objectif principal de ces célébrations était d’attirer l’attention de larges cercles de la société sur le monachisme, sur les fondements de la vie spirituelle. « Parlant de la présence des moines russes au Mont Athos, nous pensons moins aux bâtiments, aux terrains et à l’histoire des couvents athonites russes, qu’au cortège de chrétiens orthodoxes qui ont choisi la voie de l’ascèse et de la prière dans l’un des lieux saints les plus impressionnants de cette terre, l’apanage de la Mère de Dieu, a souligné le président du DREE. En célébrant ce jubilé, nous nous sommes réjouis de ce que les peuples de la Sainte Russie continuent jusqu’à aujourd’hui à s’imprégner de la grande tradition monastique athonite. Malgré les épreuves qui surviennent parfois, le monachisme athonite reste une communauté humaine où, par le jeûne et par la prière, par l’humilité et le renoncement à sa volonté propre, avec le renfort des Saints Sacrements, les discordes haineuses de ce monde sont vaincues, comme dirait saint Serge. »

K. Malofeev, fondateur de la Fondation Saint-Basile-le-Grand, a parlé de l’ostension des reliques de saint Silouane l’Athonite.

Ensuite, A. Beglov a remis au métropolite Hilarion une médaille frappée en l’honneur du millénaire de la présence des Russes sur la Sainte Montagne, exprimant la gratitude du groupe de travail présidentiel pour la préparation des célébrations.

Le métropolite Hilarion de Volokolamsk et A. Beglov ont remis des médailles à plusieurs collaborateurs du Comité d’organisation. Ont ainsi été distingués : l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du DREE, l’higoumène Nikon (Smirnov), supérieur du métochion du Mont Athos à Moscou, l’higoumène Élisabeth (Pozdniakova), supérieur du couvent Marthe-et-Marie, l’archiprêtre Igor Iakimtchouk, secrétaire du DREE aux relations interorthodoxes, le prêtre Mikhaïl Asmous, secrétaire du Comité d’organisation, l’higoumène Denis (Chlenov), directeur de la Bibliothèque de l’Académie de théologie de Moscou, T. Skliarova, doyen de la Faculté de pédagogie de l’Université Saint-Tikhon, l’archiprêtre Pavel Velikanov, recteur du métochion de la Laure de la Trinité-Saint-Serge, A. Pouzakov, chef de chœur et directeur artistique du Chœur synodal de Moscou, etc. Différents fonctionnaires de l’Administration présidentielle, des ministères et de la municipalité de Moscou ayant pris part à la préparation des festivités, ont aussi été distingués.

Répondant aux questions des journalistes, le métropolite Hilarion a constaté que l’Athos était un lieu à part, où vivaient des moines de différentes nationalités, dont de nombreux moines russes, depuis plus de mille ans.

« Certes, la date de 2016 est conventionnelle, car il s’agit de la première mention d’un higoumène du monastère russe au Mont Athos dans les chroniques de la Sainte Montagne. S’il y avait un higoumène, cela veut dire qu’il y avait bien un monastère. Il y a donc des moines russes au Mont Athos depuis plus de mille ans. Quoiqu’il en soit, nous sommes partis de cette date, a poursuivi le président du DREE. Nous avons organisé d’importantes manifestations commémoratives sur l’Athos, auxquelles ont pris part le Patriarche Cyrille et le Président de la Fédération de Russie, Vladimir Poutine. De nombreuses manifestations ont aussi eu lieu en Russie et dans d’autres pays placés sous la responsabilité canonique de l’Église orthodoxe russe, où ont été apportées les reliques de saint Silouane l’Athonite. »

Les commémorations ont touché un grand nombre de personnes, notamment des enfants, a constaté le métropolite. Il y a eu une olympiade pendant laquelle les enfants répondaient à des questions sur le monachisme russe au Mont Athos.

« Je pense que nous avons rempli la tâche que nous avaient confiée le Patriarche Cyrille et le Président Poutine » a dit Mgr Hilarion, faisant le bilan des travaux du Comité d’organisation de l’Église orthodoxe russe et du Groupe de travail présidentiel.

« L’évènement central de ces célébrations a été le pèlerinage de Sa Sainteté le Patriarche et du Président au Mont Athos. Ce fut un évènement historique, très important pour l’Athos, pour le monachisme et pour les relations entre l’Église et l’État » a poursuivi le président du DREE. Parlant des célébrations en Russie, l’archipasteur a mentionné, parmi tant d’autres évènements marquants, la première ostension des reliques de saint Silouane l’Athonite dans l’Église orthodoxe russe. « C’était un modeste moine athonite, sur lequel son disciple a écrit un livre. Ce livre a été lu, il contenait les notes du saint lui-même, et le monde entier a su quels trésors recelait la Sainte Montagne, et quels grands saints habitaient les simples cellules monastiques, a rappelé le métropolite Hilarion de Volokolamsk. Voici que saint Silouane, comme une étoile, éclaire désormais notre patrie. »