Rencontre du primat de l’Église orthodoxe russe avec Sa Béatitude le métropolite Tikhon de toute l’Amérique et du Canada
Le 6 décembre 2019, Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie a reçu au monastère Saint-Daniel de Moscou le primat de l’Église orthodoxe en Amérique, Sa Béatitude le métropolite Tikhon de toute l’Amérique et du Canada. L’Église orthodoxe russe était représentée par le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, l’évêque Clément de Krasnoslobodsk et de Temnikov, l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du DREE, l’archiprêtre Igor Iakimtchouk, secrétaire du DREE chargé des relations interorthodoxes, et S. Monakhov, collaborateur du DREE.
Les membres de la délégation accompagnant le métropolite Tikhon participaient à la rencontre: l’archevêque David de Sitka et d’Alaska, l’archimandrite André (Hoarşte), vicaire du diocèse roumain de l’Église orthodoxe en Amérique, élu évêque de Cleveland, l’archiprêtre Alexandre Rentel, chancelier de l’Église orthodoxe en Amérique, l’archiprêtre Daniel Andrejuk, recteur du métochion de l’Église orthodoxe en Amérique à Moscou, l’archidiacre Joseph Matusiak, secrétaire du primat de l’Église orthodoxe en Amérique.
L’échange fraternel a été précédé d’un bref office d’intercession, célébré à l’église de Tous-les-saints-russes. Ensuite, le patriarche Cyrille a souhaité la bienvenue à ses hôtes, venus à Moscou célébrer le 25e anniversaire du métochion de l’Église orthodoxe en Amérique.
« J’ai en mémoire notre rencontre fraternelle précédente et les bonnes paroles de Votre Béatitude, prononcées à l’occasion du 10e anniversaire de mon élection au siège patriarcal, en février dernier » a déclaré Sa Sainteté.
« Nos pays sont séparés par des océans, mais nos Églises-sœurs sont très proches spirituellement, puisqu’elles appartiennent à une même tradition » a témoigné le patriarche Cyrille. « Ce sont les missionnaires russes qui l’ont amenée sur le continent américain, qui l’ont affirmée et fait croître par leurs prières et par leurs travaux. Aujourd’hui, nous voyons les fruits abondants de l’œuvre de saint Tikhon et de saint Innocent, de saint Germain et de tant d’autres qui illuminèrent l’Amérique. J’espère que, par leur intercession, notre unité s’affermira et l’amour fraternel ne s’épuisera jamais. »
De son côté, le primat de l’Églsie orthodoxe en Amérique a cordialement remericé Sa Sainteté de son accueil, disant notamment : « Ma visite en février dernier et notre rencontre, alors que nous fêtions le 10e anniversaire de votre intronisation en tant 16e patriarche de Moscou et de toute la Russie, m’ont laissé le meilleur souvenir. Je veux vous féliciter encore une fois et vous transmettre le soutien de tous les évêques, du clergé, des moines et de tous les fidèles de l’Église orthodoxe en Amérique.»
Selon le métropolite Tikhon de toute l’Amérique et du Canada, les célébrations du 25e anniversaire du métochion de l’Église orthodoxe en Amérique à Moscou et du 50e anniversaire de l’autocéphalie de l’Église orthodoxe en Amérique, accordée par l’Église orthodoxe russe en 1970, sont des évènements marquants, qui témoignent de la tradition apostolique indestructible et du lien spirituel entre les deux Églises.
« Notre relations sont bâties sur de solides fondations, a souligné Sa Béatitude. Il y a 225 ans, saint Germain et plusieurs moines de Valaam sont arrivés en Alaska, à l’île de Kadiak. Ils ont été suivis de saint Innocent, de saint Tikhon, de saint Jean Kotchourov et de nombreux autres saints qui s’illustrèrent en Amérique du Nord. Leur apostolat est le fondement de nos liens. Dans leur exemple, nous puisons la sagesse et l’inspiration, nous efforçant de poursuivre la tradition apostolique, observant les commandements du Christ et portant la bonne nouvelle au monde entier. Grâce à leurs labeurs, nous pouvons consolider notre unité en Christ et développer nos rapports avec notre sœur aînée, l’Église russe, et avec toutes les autres Églises orthodoxes. »
Au cours de l’office d’intercession qui a suivi la rencontre, le patriarche Cyrille a exprimé sa satisfaction du haut niveau des relations bilatérales entre l’Église orthodoxe russe et l’Église orthodoxe en Amérique. »
Sa Sainteté a mentionné le projet d’université d’été élaboré par l’Institut des Hautes Études Saints-Cyrille-et-Méthode, qui accueille durant l’été les représentants de différentes Églises venant découvrir l’Église orthodoxe russe, notamment la vie religieuse à Moscou.
« Suivant les accords passés entre nos Églises à l’Institut des Hautes-Études, des représentants, des clercs de votre Église y poursuivent leurs études. L’évêque Daniel de Santa-Rosa a été l’un d’eux. Nous estimons que c’est un moyen de développement des relations bilatérales qui présente un grand intérêt » a constaté Sa Sainteté.
Il s’est aussi exprimé en faveur du développement des pèlerinages de fidèles de l’Église orthodoxe en Amérique dans l’Église russe. « Nous estimons hautement la possibilité de rencontrer des représentants de votre Église quand ils viennent à Moscou en tant que pèlerins » a déclaré le patriarche Cyrille.
Sa Sainteté a souligné le rôle et l’importance de l’activité du métochion de l’Église orthodoxe en Amérique, ouvert en 1994 à l’église Sainte-Catherine, pour maintenir les liens entre les deux Églises.
Mentionnant les évènements importants dans l’histoire de l’Église orthodoxe en Amérique, notamment le 50e anniversaire de la proclamation de son autocéphalie, le patriarche Cyrille a constaté : « Je me souviens de la joie avec laquelle on avait accueilli, dans l’Église orthodoxe russe, la possibilité d’affirmer le statut d’autocéphalie de votre Église et de mettre fin à la division causée, notamment, par des facteurs politiques durant le premier quart du XXe siècle. Les relations entre le Patriarcat de Moscou et l’Église orthodoxe en Amérique n’ont pas été simplement restaurées, mais canoniquement établies, et, malgré le contexte politique particulièrement difficile de cette époque, on est parvenu à réaliser quelque chose de très important, car la communion eucharistique a été entièrement restaurée et nos Églises se sont engagées sur la voie de la coopération fraternelle. »
Le primat de l’Église russe a témoigné que la période difficile que traversent aujourd’hui les relations russo-américaines « n’empêche pas les deux Églises de rester unies, de conserver une affection et un respect sincères l’une pour l’autre. »
« Je ne perds pas l’espoir que les relations entre Églises puissent être un facteur d’amélioration des relations entre nos pays et nos peuples » a déclaré le patriarche Cyrille, qui a ensuite évoqué la situation de l’Église en Ukraine :
« Je tiens aussi à vous remercier de votre prière et de votre soutien à l’Église orthodoxe ukrainienne, si éprouvée, de votre désir de soutenir Sa Béatitude le métropolite Onuphre et l’Église canonique ukrainienne, des résolutions prises en conséquence par le Synode de votre Église. Je tiens à souligner particulièrement la cohérence de votre position de non-reconnaissance de la prétendue Église orthodoxe d’Ukraine » a constaté Sa Sainteté.
« Bien que nous traversions des temps plus difficiles sur le plan du développement des relations interorthodoxes, nos deux Églises sont complètement en interaction et font preuve d’unité de pensée sur plusieurs questions très importantes, figurant actuellement à l’agenda des rapports interorthodoxes. J’estime que le facteur de nos relations peut avoir une influence positive sur les relations entre les Églises locales » a résumé le patriarche Cyrille.
De son côté, le métropolite Tikhon de toute l’Amérique et du Canada a remercié le patriarche Cyrille de l’avoir reçu et, plus généralement, de la chaleureuse hospitalité qui lui a été faite à Moscou.
« Vous portez votre charge à une époque complexe, mais vous la portez avec honneur et dignité. Je vous assure que ma prière fraternelle vous accompagne toujours » a déclaré Sa Béatitude.
Le primat de l’Église orthodoxe en Amérique a aussi prononcé quelques mots sur le patriarche Alexis II, de bienheureuse mémoire, qui dirigea l’Église orthodoxe russe durant plus de 18 ans. Onze ans ont passé depuis son rappel à Dieu, un 5 décembre. « Nous prions pour Sa Sainteté. Il fut un grand ami de notre Église. Étant enfant, j’ai eu l’honneur de lui porter des fleurs, lorsqu’il était venu au monastère Saint-Tikhon, en Amérique » a rapporté le métropolite Tikhon.
Dans la suite de l’entretien, Sa Béatitude a constaté l’importance des relations bilatérales entre les deux Églises, évoquant sa rencontre avec le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, en octobre dernier, aux États-Unis. L’entretien avait porté, notamment, sur les échanges d’étudiants pour soutenir les relations entre les Églises locales.
« Depuis que nous avons reçu le don de l’autocéphalie, nous nous efforçons de rester attachés à la tradition de nos pères et de porter la bonne nouvelle au monde. Je suis certain que les célébrations qui auront lieu ce week-end nous permettront de poursuivre la tradition apostolique et de glorifier ensemble le Seigneur » a dit Sa Béatitude le métropolite Tikhon de toute l’Amérique et du Canada.
Ensuite, de nombreux thèmes ont été soulevés, concernant à la fois les relations bilatérales et la situation dans le monde orthodoxe. Des cadeaux ont été échangés à la fin de la rencontre.