Αντιπροσωπεία μοναζόντων της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας επισκέφθηκε τα χριστιανικά ιερά προσκυνήματα της Αιγύπτου

Κατά το διάστημα από 11 έως 19 Μαΐου 2025 αντιπροσωπεία μοναζόντων της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας με ευλογία του Αγιωτάτου Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών Κυρίλλου και με πρόσκληση του Αγιωτάτου Πατριάρχη της Κοπτικής Εκκλησίας Θεοδώρου Β΄ πραγματοποίησε προσκύνημα στα ιερά σεβάσματα που συνδέονται με την ιστορία της εμφάνισης και της ακμής του χριστιανικού μοναχισμού και με σκοπό τη γνωριμία με τη σύγχρονη πορεία των ανδρώων και γυναικείων ιερών μονών της Κοπτικής Εκκλησίας.

Την αντιπροσωπεία με επικεφαλής τον μητροπολίτη Γκόρλοφκα και Σλαβιάνσκ Μητροφάνη συναποτελούσαν ο μητροπολίτης Βορόνεζ και Λίσκι Λεόντιος, ο επίσκοπος Ρόσος και Οστρογκόζσκ Διονύσιος, πλειάδα καθηγουμένων διαφόρων ανδρώων και γυναικείων ιερών μονών της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας κ.ά.

Από τις 11 έως τις 13 Μαΐου η αντιπροσωπεία μετέβη στη γενέτειρα του χριστιανικού μοναχισμού, τις αρχαίες ιερές μονές της ερήμου της Νιτρίας (Wadi al-Natrun), που ευρίσκεται μεταξύ της Αλεξάνδρειας και του Καΐρου, δυτικά του Δέλτα του Νείλου.

Πρώτος σταθμός της αντιπροσωπείας στην έρημο της Νιτρίας ήταν η μονή του Οσίου Μακαρίου του Μεγάλου, μια μονή με ιστορία από το 360 μ.Χ., που αριθμεί σήμερα περίπου 120 αδελφούς και είναι τόπος των επίγειων αγώνων, οι οποίοι εξιστορούνται από το Γεροντικό της Αιγύπτου, και της μακαρίας τελευτής ενός εκ των ιδρυτών του αιγυπτιακού μοναχισμού.

Στη μονή τα μέλη της αντιπροσωπείας ασπάσθηκαν τα τίμια λείψανα, που φυλάσσονται στο ιερό καθίδρυμα του Οσίου Μακαρίου του Μεγάλου και άλλου Αγίου Γέροντος, ο οποίος επίσης ασκήτευσε εδώ και στο αγγελικό σχήμα έφερε το ίδιο όνομα του Μακαρίου, καθώς και τα άφθαρτα λείψανα των Οσίων Παφνουτίου του Μεγάλου, Ποιμένου του Μεγάλου, του Αγίου Προδρόμου, του Προφήτη Ελισαίου, Ιωάννη του Κολοβού και πολλών άλλων ασκητών, συμπεριλαμβανομένων των 51 μαρτύρων, οι οποίοι έζησαν τον 5^ο αι. μ.Χ. 49 εξ αυτών ήταν αδελφοί της μονής, οι οποίοι με επικεφαλής τον καθηγούμενο αρνήθηκαν να την εγκαταλείψουν, όταν της επιτέθηκαν βάρβαροι και επέλεξαν να πεθάνουν στο όνομα του Χριστού.

Στη συνέχεια οι προσκυνητές μετέβησαν στη λαύρα της ερήμου της Νιτρίας, τη μονή του Οσίου Παϊσίου του Μεγάλου (Άνμπα Μπισόι), που ιδρύθηκε από αυτόν τον Άγιο περίπου το 357 μ.Χ. Η αντιπροσωπεία ασπάσθηκε τα τίμια λείψανα πολλών ασκητών της αρχαίας Εκκλησίας, που φυλλάσσονται στη μονή και πρωτίστως του ίδιου του Παϊσίου του Μεγάλου, επισκέφθηκε τον τάφο του μακαριστού Πατριάρχη της Κοπτικής Εκκλησίας Σενούντα Γ΄ (1971–2012), με το πρόσωπο του οποίου συνδέεται μια σπουδαία εποχή στη ζωή της Κοπτικής Εκκλησίας, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης των σχέσεών της με το Πατριαρχείο Μόσχας. Ακολούθησε η συζήτηση των εκπροσώπων της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας με τον καθηγούμενο της μονής επίσκοπο Αγάθιο και αδελφούς της μονής.

Στη συνέχεια οι φιλοξενούμενοι από τη Μόσχα επισκέφθηκαν την ιερά μονή των Σύρων (ες Σουριάνι) που ιδρύθηκε στα τέλη του 4^ου αι. μ.Χ. από τους μαθητές του Οσίου Παϊσίου του Μεγάλου στον τόπο, όπου ευρισκόταν το απομακρυσμένο κελί του και προσέλαβε την ονομασία αυτή εξαιτίας των μοναχών με καταγωγή από τη Συρία, οι οποίοι ασκήτευσαν εδώ επί πολλούς αιώνες. Είναι ισχυρές στη μονή οι παραδόσεις του ερημικού βίου. Τον 5^ο και 7^ο αι. μ.Χ. όλη η αδελφότητα ήταν διασκορπισμένη στα κελιά στην έρημο και συγκεντρωνόταν στη μονή μόνον για τις ιερές ακολουθίες της Κυριακής και των εορτών. Αυτή η πρακτική εν μέρει ακολουθείται και στις ημέρες μας: σήμερα στη μονή υπάρχουν αρκετοί αναχωρητές και το τυπικό της δεν προβλέπει κοινή εστίαση κατά τη διάρκεια της εβδομάδας.

Με την αρχαία αυτή μονή συνδέεται στενώς το όνομα του Οσίου Εφραίμ του Σύρου, ο οποίος κάποτε ήλθε εδώ για να δει τον Όσιο Παΐσιο τον Μεγάλο. Τα μέλη της ρωσικής αντιπροσωπείας συνομίλησαν αδελφικά με οικιστές της μονής, οι οποίοι ξεπερνούν σήμερα τους 200 αδελφούς.

Ακολούθως η αντιπροσωπεία της Ρωσική Ορθοδόξου Εκκλησίας μετέβη στη μονή των Ρωμαίων (Aλ Μπαραμούς), που ιδρύθηκε περίπου το 335 από τον Όσιο Μακάριο τον Μέγα και προσέλαβε την ονομασία της σε ανάμνηση των υιών του Ρωμαίου αυτοκράτορα Ουαλεντινιανού, του Μαξίμου και του Δομιτσίου, οι οποίοι ασκήτευσαν εδώ στα τέλη του 4^ου αι. υπό την πνευματική καθοδήγησή του.

Ο μητροπολίτης Μητροφάνης και τα μέλη της αντιπροσωπείας ξεναγήθηκαν στους μοναστηριακούς ναούς και χώρους, την τράπεζα, που ανηγέρθη τον 4^ο αι. μ.Χ., όπου οι πρώτοι μοναχοί μετά το πέρας της Θείας Μυσταγωγίας τελούσαν τις αγάπες (κοινές εστιάσεις) και στη συνέχεια αποσύρονταν στα ερημικά τους κελιά.

Οι Ρώσοι προσκυνητές ασπάσθηκαν τα τίμια λείψανα των κάποτε ασκητών της μονής Αγίων Ισιδώρου, Μωυσή του Αιθίοπα και άλλων πατέρων της ερήμου, έψαλαν το απολυτίκιο στον Όσιο Αρσένιο τον Μεγάλο, ο οποίος επίσης ασκήθηκε στους αγώνες προσευχής του εκεί.

Στις 13 Μαΐου, αφού εγκατέλειψε τα όρια της ερήμου της Νιτρίας η αντιπροσωπεία κατευθύνθηκε στην αιγυπτιακή επαρχία της Αλεξάνδρειας, όπου μετέβη στις δύο ιερές γυναικείες μονές στην πόλη Σίντι Κριρ, πλησίον του αρχαίου κέντρου της οικουμενικής Ορθοδοξίας: τις μονές του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Γεωργίου του Τροπαιοφόρου και του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Μερκουρίου του Φιλοπάτορα.

Την ίδια ημέρα οι προσκυνητές κατέφθασαν στην έρημο Μαρεώτιδα στο προάστεια της Αλεξάνδρειας, όπου η αντιπροσωπεία μετέβη στη μονή του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Μηνά του «ἐν τῷ Κοτυαείῳ», ο οποίος μαρτύρησε υπέρ Χριστού τον 3^ο αι. μ.Χ. και δοξάσθηκε με πολλά θαύματα.

Το τριήμερο από 14 έως 16 Μαΐου οι εκπρόσωποι της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας επισκέφθηκαν το Κάιρο και τα προσκυνήματά του, όπως τη γυναικεία ιερά μονή του Αγίου Μεγαλομάρτυρος του Θεοδώρου του Στρατηλάτη, όπου έτυχαν θερμής υποδοχής από την καθηγουμένη Αίντροσις με τις αδελφές. Στις 15 Μαΐου συγκεκριμένα η αντιπροσωπεία μετέβη στην περίφημη «Κρεμαστή Εκκλησία», που ανηγέρθη στα ερείπια του παλαιορωμαϊκού φρουρίου «Βαβυλώνος της Αιγύπτου» και επί μεγάλο χρονικό διάστημα λειτουργούσε ως ιερός καθεδρικός ναός των Κοπτών Πατριαρχών. Οι προσκεκλημένοι μετέβησαν στον ιερό ναό των Αγίων Σεργίου και Βάκχου, όπου ασπάσθηκαν τα τίμια λείψανα αυτών των μαρτύρων της πρωτοχριστιανικής εποχής.

Στις 16 Μαΐου οι προσκυνητές από τη Ρωσία μετέβησαν στον ιερό καθεδρικό ναό του Αγίου Αποστόλου Μάρκου της Κοπτικής Εκκλησίας, όπου ασπάσθηκαν τα τίμια λείψανά του, καθώς και τα λείψανα του Αγίου Αθανασίου του Μεγάλου.

Το τριήμερο από 16 έως 18 Μαΐου η αντιπροσωπεία μετέβη στις Λαύρες των Οσίων Αντωνίου του Μεγάλου και Παύλου του Θηβαίου στην Ανατολική (Αραβική) έρημο μεταξύ της κοιλάδος του Νείλου και της ακτής της Ερυθράς θάλασσας.

Στις 19 Μαΐου οι προσκυνητές επισκέφθηκαν τον ιερό καθεδρικό ναό της Γεννήσεως του Χριστού στο Νέο Κάιρο, το μεγαλύτερο στην περιοχή της Μέσης Ανατολής χριστιανικό αρχιτεκτονικό συγκρότημα, που εγκαινιάσθηκε στις 6 Ιανουαρίου 2019 παρουσία του Προέδρου της Αιγύπτου Α. Ας Σίσι.

Την ίδια ημέρα η αντιπροσωπεία αναχώρησε για τη Ρωσία.