Αρχηγός της Εκκλησίας της Αιθιοπίας αφίχθη στη Μόσχα

Στην Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρωσίας για πρώτη φορά με την εκλογή του στον Πατριαρχικό Θρόνο τον Μάρτιο 2013 αφίχθη στις 15 Μαΐου 2018, κατόπιν προσκλήσεως του Αγιωτάτου Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών κ.κ. Κυρίλλου ο Καθολικός Πατριάρχης Αιθιοπίας Αμπούνα Ματθίας.

Ο τελευταίος Προκαθήμενος της Εκκλησίας της Αιθιοπίας, που μετέβη στη Ρωσία τον Ιούλιο 1996 ήταν ο Πατριάρχης Αμπούνα Παύλος.

Στο αεροδρόμιο Vnukovo της Μόσχας τον Αγιωτατο Καθολικό Πατριάρχη Αμπούνα Ματθία υποδέχθηκε ο Μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Ιλαρίωνας, Πρόεδρος του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας.

Παρών ήταν επίσης και ο Πρέσβης της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Αιθιοπίας στη Ρωσική Ομοσπονδία κ. Grum Abay Teshome με εκπροσώπους της Πρεσβείας του, στελέχη του ΤΕΕΣ, εκπρόσωποι της Αθιοπικής Διασποράς και κληρικοί της Μόσχας.

Καλωσορίζων τον Πατριάρχη Αμπούνα Ματθία ο Μητροπολίτης Ιλαρίωνας εξέφρασε την ελπίδα για την καρποφορία της επισκέψεως η οποία θα αποβεί προς περαιτέρω ενίσχυση των μακραίωνων σχέσεων της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας και της Εκκλησίας της Αθιοπίας.

«Αφίχθημεν στη Μόσχα, προκειμένου να ανανεώσουμε την ιστορική φιλία μεταξύ των λαών Ρωσίας και Αβησσυνίας. Ευχαριστούμε τον Θεό για την ωραία αυτή ευκαιρία που μας δόθηκε να επισκεφθούμε την Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρωσίας και τη μεγάλη χώρα Σας», τόνισε ο αρχηγός της Εκκλησίας της Αθιοπίας.

Η επίσκεψη, η οποία θα συνεχισθεί μέχρι 20 Μαΐου, προβλέπει τις συναντήσεις με τον Αγιώτατο Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών κ.κ. Κύριλλο, τους εκπροσώπους των κρατικών αρχών της Ρωσικής Ομοσπονδίας, τις μεταβάσεις σε ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας, προσκυνήματα σε Ι. Ναούς και Μονές της Μόσχας και της περιφέρειας της Μόσχας.

***

Η Εκκλησία της Αιθιοπίας ανήκει στη οικογένεια των αρχαίων Ανατολικών ή «προχαλκηδόνιων» Εκκλησιών μαζί με την  Κοπτική, την Αρμενική Αποστολική, την Συριακή Εκκλησία, την Εκκλησία του Μαλαμπάρ των Ινδιών και την Εκκλησία Tewahedo της Ερυθραίας. Τυγχάνει αυτοκέφαλος από το 1959, μέχρι τότε αποτελούσε αυτόνομο μέρος του Κοπτικού Πατριαρχείου.

Σήμερα η Εκκλησία της Αιθιοπίας δεν είναι μόνο από τις μεγαλύτερες Εκκλησίες της προχαλκηδόνιας παραδόσεως, αλλά και από τις πολυπληθέστερες χριστιανικές κοινότητες παγκοσμίως με 65 εκ. πιστούς οι οποίοι κατοικούν τόσο στην Αιθιοπία, όσο και στη διασπορά (κυρίως στις ΗΠΑ και τον Καναδά).

Οι σχέσεις μεταξύ της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας και της Εκκλησίας της Αιθιοπίας ανάγονται στο δεύτερο ήμισυ του 19 αιώνα και οφείλεται ἐν πολλοῖς στις προσπάθειες του αρχηγού της Ρωσικής Εκκλησιαστικής Αποστολής στην Ιερουσαλήμ Αρχιμανδρίτη Πορφύριο Ουσπένσκι, ο οποίος συνέλεξε πλούσιο υλικό για την ιστορία, την πίστη, τη λατρεία και τα έθιμα των χριστιανών της Αιθιοπίας. Το 1896 αντιπροσωπεία από την Αβησσυνία παρέστη στην τελετή στέψεως του τελευταίου Ρώσου Ατυοκρατορα Νικολάου Β’ στη Μόσχα. .

Οι πλέον δυναμικές ήταν οι διεκκλησιαστικές επαφές στις δεκαετίες  1950 – 1980, που οφείλονταν στις δραστηριότητες του Μητροπολίτη Λένινγκραντ και Νόβγκοροντ Νικοδήμου, Προέδρου του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας, με ανταλλαγές αντιπροσωπειών υψηλού επιπέδου και φοιτητών.

Το Σεπτέμβριο 2011 ο Μητροπολίτης Ιλαρίωνας είχε συνάντηση στην Αντίς Αμπέμπα με τον προκάτοχο του νυν Πατριάρχη Καθολικό Πατριάρχη Αμπούνα Παύλο.  Αντιπροσωπεία της Εκκλησίας της Αιθιοπίας μετέβη στη Ρωσία το Νοέβριο 2017, ενώ τον Μάρτιο 2018 σε ανταπόδοση της επισκέψεως αυτής αντιπροσωπεία του Πατριαρχείου Μόσχας παρέστη και συμμετείχε στους εορτασμούς της πενταετίας από ενθρονίσεως του Καθολικού Πατριάρχη Αμπούνα Ματθία στην Αιθιοπία.