En la fête de saint Nicolas, le président du DREE a célébré la Divine liturgie au métochion du Patriarche de Moscou de Sofia

Le 19 décembre 2014, fête de saint Nicolas, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Départements des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, en visite officielle à l’Église orthodoxe bulgare à la bénédiction de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, a présidé la Divine liturgie à l’église russe Saint-Nicolas de Sofia.

Sa Sainteté le Patriarche Néophyte de Bulgarie priait dans le sanctuaire de l’église.

Le métropolite Hilarion concélébrait avec l’évêque Tikhon de Tiveriopol et l’évêque Grégoire de Branitsa, vicaires du Patriarche de Bulgarie, l’archimandrite Guérassime (Gueorguiev), secrétaire général du Saint Synode de l’Église orthodoxe bulgare, l’archimandrite Philippe (Vassiltsev) recteur de l’église Saint-Nicolas de Sofia, l’archiprêtre Igor Iakimtchouk, secrétaire du DREE aux relations interorthodoxes, le père Siméon Mintchev.

L’ambassadeur de Russie en Bulgarie, Y. Issakov, assistait à l’office.

La lecture de l’évangile a été assurée en bulgare. Une prière pour la paix en Ukraine a été dite après la litanie instante.

Le Primat de l’Église orthodoxe bulgare s’est exprimé après la Divine liturgie.

« Depuis un siècle, l’église métochion du Patriarcat de Moscou à Sofia figure à sa manière un symbole d’unité, de foi et d’amour entre nos Églises orthodoxes et nos peuples. Son atmosphère est empreinte des prières qu’y ont élevées ses prêtres. Je mentionnerais plus particulièrement l’archevêque Séraphin de Bogoutchar, de bienheureuse mémoire. Pendant près de 30 ans, il a desservi cette église, prenant soin des fidèles bulgares et russes. Aujourd’hui des foules de chrétiens se pressent sur son tombeau pour lui demander son intercession. »

Le Patriarche Néophyte a ensuite remercié Mgr Hilarion de ses efforts en faveur des relations interorthodoxes, ainsi que l’archimandrite Philippe (Vassiltsev), de ses travaux à la paroisse Saint-Nicolas. « Alors que nous fêtons le centenaire de la consécration de l’église Saint-Nicolas, je suis heureux de partager cette joie avec vous et de témoigner de notre unité dans le Seigneur ».

Ensuite, le métropolite Hilarion a prononcé un discours, dans lequel il remerciait le père Philippe, recteur de la paroisse, et toutes les personnes ayant travaillé à la restauration de l’église, entièrement rénovée. Il est ensuite revenu sur les évènements de la première guerre mondiale, déjà commencée lorsque l’église avait été consacrée il y a cent ans. Après avoir évoqué la guerre en Ukraine, Mgr Hilarion a dit notamment : « Il faut tirer la leçon des évènements du siècle passé. Nous devons nous souvenir de ce que les problèmes ne se résolvent jamais par la guerre ou les confrontations politiques. Tous les pays qui se sont jetés avec enthousiasme dans la Première guerre mondiale pensaient que cela les aiderait à résoudre leurs problèmes. Il semblait qu’il n’y avait pas d’autre solution. La guerre mondiale a apporté des malheurs incalculables. Elle a causé la mort de plusieurs millions de victimes, et les problèmes non seulement n’ont pas été résolus, mais sont devenus de plus en plus sensibles, pour aboutir à la Seconde guerre mondiale. Aujourd’hui, nous ne devons pas créer de problèmes, mais apprendre à les résoudre. Le XX siècle aurait dû nous apprendre que la solution de tous les problèmes, internationaux, externes, internes ne peut être trouvée qu’au niveau politique. Il n’y a pas de solution militaire. Aujourd’hui comme toujours, en temps de guerre, comme en temps de paix, l’Église prie pour que la paix règne dans le monde. Nous nous adressons à Dieu pour que la paix règne entre nos peuples. Nos saintes Églises font tout ce qui est en leur pouvoir pour inciter les gens dans les mains desquels est concentré le pouvoir, à chercher des solutions pacifiques aux problèmes accumulés.

Nous demandons à Votre Sainteté de ne pas oublier le Patriarche Cyrille dans ses prières. Il n’est pas seulement le Patriarche de la Russie, mais aussi celui de l’Ukraine, et de nombreux autres états (…) »

Le métropolite Hilarion a terminé en remerciant encore une fois l’archimandrite Philippe de ses travaux.

Celui-ci, s’exprimant à son tour, a remarqué que la liturgie de ce jour terminait les célébrations du centenaire de la consécration de l’église métochion russe de Sofia. « Nous sommes reconnaissants à l’Église orthodoxe bulgare et au peuple bulgare de leur amour pour l’Église orthodoxe russe (…) L’Église russe est devenue partie intégrante de la vie spirituelle de la Bulgarie, et le culte de Mgr Séraphin partie intégrante de la spiritualité du bulgare orthodoxe… »

Des diplômes ont ensuite été remis aux paroissiens ayant particulièrement œuvré à la restauration de l’église et à la préparation des cérémonies du centenaire.

Un thé a ensuite été servi, au cours duquel le métropolite Hilarion a reçu une diplôme distinguant ses efforts dans la coopération interorthodoxe et ses succès dans l’art de la composition musicale », signé du président de l’Union des compositeurs bulgares.